Разворачиваюсь и ухожу прочь широкими шагами, почти бегом.
Врываюсь в хижину, с грохотом захлопываю дверь. Стёкла дребезжат в рамах. Прислоняюсь лбом к прохладному дереву, втягиваю воздух сквозь зубы.
Жарко. Дышать нечем. Одежда липнет к телу, раздражает кожу.
Срываю футболку через голову, швыряю в угол. Расстёгиваю джинсы, высвобождая болезненно напряжённый член. Перед глазами стоит образ Анель – разметавшиеся по плечам волосы, расширенные зрачки, припухшие губы.
Нужно остыть. Срочно.
Глава 18. Анель
Ледяной пот стекает по спине, а я захлёбываюсь пустотой, ртом хватая воздух. Лёгкие жжёт, словно в них налили раскалённого масла. Волосы прилипли к влажному лицу, солёные капли текут по щекам, обжигая кожу следами позора.
Тело колотит, будто в лихорадке. Горло раздирает очередной стон – животный, непристойный. Эта мерзкая слабость бесит до тошноты. Затылок впечатывается в шершавую кору дуба, ногти скребут древесину до крови под ними.
Сердце долбит в рёбра. Висок пульсирует в такт загнанному дыханию. Мысли наконец проясняются, смывая дурманящий туман похоти, который ещё минуту назад застилал разум.
Ясность сознания хуже мутного бреда. Снова! Набросилась на Келана, как течная сука. Да что со мной происходит?
«Неужели стыдишься собственных желаний? Мы обе знаем, как тебе понравилось».
По телу проходит дрожь наслаждения. Грудь набухает, соски твердеют, между ног становится влажно. Каждая клетка отзывается на зов этого голоса.
– Заткнись! – ору в пустоту леса. – Ты не я! Я не такая!
«Серьёзно? Не такая?» – насмешливый смех, сворачивает кишки. – «Милая, я и есть твоя суть. Твоё настоящее лицо без всех этих человеческих масок».
Содрогаюсь всем телом.
«Прекрати бегать от себя, дорогуша.»
– Нет! Это бред! – вжимаюсь в дерево.
«Какое упрямство», – вкрадчивый смех. – «Знаешь, что самое забавное? Ты знала это всегда. Глубоко внутри. Человеческая жизнь никогда не наполняла тебя по-настоящему. Скука, пустота, вечный голод... Типичные симптомы существа, живущего не своей жизнью».
Трясу головой так сильно, что волосы хлещут по лицу. В груди разрастается паника. Келан – оборотень, да. Но я? Я человек. Обычная женщина. Замужняя!
«Правда? А откуда тогда провалы в памяти? Десять лет жизни – пустота. Странные сны, необъяснимое вожделение к оборотню...» – слова впиваются иглами в мозг.
– Ложь... – шепчу, но сомнение уже отравляет.
Детство – сплошное белое пятно. Первые воспоминания с десяти лет. Словно родилась взрослым ребёнком.
«А твой муж? Эта жалкая пародия на мужчину?» – презрение капает с каждого слова. – «Он не достоин даже смотреть на нас. Мы сильнее всех этих людишек. Могущественнее».
Ногти врезаются в ладони до крови. Боль отрезвляет, якорем цепляет за реальность.
– Захлопнись! – голос срывается до хрипа. – Не смей говорить так о Джо! Он мой муж. Моя жизнь. А всё остальное – просто чушь в моей голове.
«Ох, девочка моя», – урчит. – «Ты правда говоришь о муже, от которого сбежала? Который выставил тебя за дверь ради пива, футбола и друзей?»
Воздух застревает в лёгких. Она права. Сама сбежала. Сама изменила. И сама хотела этого.
– Исчезни! Убирайся из моей головы!
«Как хочешь. Но помни – я всегда здесь, внутри тебя. Ты можешь отрицать сколько угодно, но однажды придётся принять правду».
Голос затихает, растворяясь эхом в сознании. Дышу рвано, загнанно. А что если... нет, невозможно. Я обычная. Человек. Точно человек...
Глава 19. Анель
Ветки хлещут по лицу. Грёбаный лес, кажется, никогда не кончится. Машина должна быть где-то здесь.
Тьма жрёт пространство вокруг. Только редкие пятна лунного света пробиваются сквозь кроны, отбрасывая дрожащие тени. Хруст веток за спиной заставляет ускориться.
«Могу помочь найти дорогу», – внезапно возвращается этот голос. – «Просто доверься инстинктам».
Застываю, сжимая кулаки. Охренительная идея – довериться демоническому голосу в голове! Стоп. Демоническому? Откуда эта мысль? Трясу головой. Вокруг шорохи, будто кто-то крадётся. Животные?
«Хватит упрямиться. Вокруг опасность. Позволь мне помочь».
Да пошло оно всё. Закрываю глаза, делаю глубокий вдох. Запахи леса обволакивают: прелые листья, мох, влажная земля... и что-то ещё. Нить, невидимая, но ощутимая, тянет вперёд. Ноги сами несут через бурелом.