Василевс восторженно воскликнул за спиной. Рик обернулся, рядом стоял Поль, с любопытством наблюдавший за его работой с терминалом, он тоже оглянулся. Часть стены поблизости озарилась свечением, многочисленные датчики, вмонтированные в поверхность, спроецировали перед собой объемную интерактивную план-схему города с высившейся из центра башней, над которой серебристыми буквами светилось название «АТЛАНТИС».
Рик с Полем приблизились к голограмме. Василевс протянул руку, коснулся сектора «Р», и схема быстро перемасшатбировалась, серьезно выросла в размерах. Лендлорд сначала отпрянул, но затем с восторгом объявил:
— Это же сектор дислокации дивизиона! И в мельчайших подробностях. Поразительно!
Рик протянул руку, коснувшись пальцами обозначения сектора, и схема вернулась к прежним размерам. Он перешел к интерактивному меню, выбрал пункт «текущий статус» и активировал его. Над городом возникла надпись: «Программа „Гея“. Статус: консервация».
— Что там написано? — оживился Василевс, глядя на Рика. — Говори же!
Рик ввел запрос на описание статуса, прочел расшифровку и сообщил:
— Городской ландшафт изменяется. Но процесс запущен не людьми, а машиной. Это автоматическая программа. Такая же действовала в моей цитадели и называлась «Хронос».
— И что произойдет, когда закончатся эти изменения ландшафта?
— Не знаю, — Рик пожал плечами. — Попробуем выяснить.
Он снова полез в меню, долго и внимательно изучал различные пункты, наконец нашел подкаталог с описанием программы «Гея», попытался его раскрыть, но план-схема вдруг мигнула, и над ней возникло ярко красное «В доступе отказано».
— Такого быть не должно, — нахмурился Рик.
— А если попробовать на другом устройстве? — предложил Поль и кивнул на терминал.
Рик прошел к терминалу, некоторое время разбирался с меню, затем добрался сложным путем в нужный раздел, но результат оказался тем же — «В доступе отказано».
Тогда Рик велел Полю, проделать все то же самое, но терминал не среагировал на его прикосновения и отказал в доступе к программе. После чего они предложили попытать счастье Василевсу, но и с ним ничего не вышло.
— Очень странно, — хмурился Рик. — Машина не запрашивает пароль, не требует ввести код. Она просто отказывает в доступе.
— Сломалась? — предположил Василевс.
— Нет, — покачал головой Рик.
— Помнишь, тебя не пускал в коридор защитный экран? — заговорил Поль, и Рик кивнул. — И потом в той светлой комнате, где лендлорд взял в заложники мальчишку, ты сказал, что седобородый перенастроил защитные системы. Так может и здесь так?
— Надо было этих ублюдков тащить с собой! — Василевс раздосадовано саданул кулаком о ладонь. — Сейчас бы быстро все исправили.
— Нет, — снова покачал головой Рик. — Уверяю, так глубоко они не забирались. Поль, ты прав, тут стоит блокировка, но поставил ее кто-то другой.
При этих словах Василевс достал из-за пояса тесак и решил пройтись по залу.
— Программа «Хронос» держала мою цитадель в спячке, — продолжал рассуждать вслух Рик, снова копаясь в меню настроек. — Это был режим ожидания, в котором Термополис мог находиться сотни, тысячи лет, пока не найдется человек достаточно умный, чтобы запустить новую программу и отправить в космическое пространство загруженный транспорт.
— Постой. Так ты не заговаривал нам зубы наверху, когда рассказывал о стартовом столе, раскаленных газах и…
— Чистая правда. Ты знаешь, что такое космическое пространство?
— Читал в древних книгах, хранящихся в обители.
— Хорошо. Так вот, Термополис, где я вырос, улетел, но Термополис при этом был заполнен всем необходимым. Здесь же цитадель пуста, зато ее окружает город со всем необходимым. Вероятно, здесь действует программа «Гея» — в прошлом кто-то ее запустил. Но сейчас она автоматически сворачивается. А если так, значит, должна быть веская причина… Проклятие!
Рик хлопнул по экрану, в очередной раз увидев надпись «В доступе отказано».
— Может все-таки сломалась сама машина? — повторил предположение Василевса Поль.
— Это вряд ли, были бы иные последствия. Сбой программы повлек бы цепочку стремительных изменений городского ландшафта, но в нашем случае все спланировано и подвержено логике программы. И к тому же, если бы сломалась одна машина, есть дублирующие, та же голограмма у нас за спиной, это совершенно иное устройство, где через меню мы также не смогли войти в нужный каталог.
— Глядите, — окликнул их вернувшийся Василевс и указал на схему Атлантиса. — Что происходит?