Однажды, во время расследования на лайнере Golden Cloud, капитан Ларсен спросил детектива: правда ли, что в Океании местные предпочитают всем напиткам каву. Ответ был такой: «Предпочитают все, чем вы их угощаете». Сейчас жизнь как раз доказывала правоту сыщика. Начальник полиции пил с ним на равных, причем в хорошем темпе и практически без закуски. Последнее обстоятельство удивляло Пипсена, но спрашивать он ни о чем не стал.
–Кстати, друг, что это за строительство через пролив, рядом с нами? – спросил сыщик, – Я уезжал, его не было.
–А, это китайцы для нас строят мост, – комиссар махнул рукой и налил по полной, – Китайцы, они все время что-то строят…
Бар уже закрывался, но Похива готов был работать и дальше- «ради таких дорогих гостей».
–Нет, мы пойдем, – отрезал Пипсен и щелкнул пальцами, – Гарсон, счет!
–Что вы, как можно? Заведение угощает…
«Везде коррупция, – поморщился детектив, -Для начальника полиции этот разбиватель орехов готов работать хоть до утра и даже за свой счет. Преклонение перед властью здесь просто в крови …»
А вслух сказал совсем другое:
–Здесь плачу я, так что счет, пожалуйста.
Услышав это, бармен тут же исполнил требование. Детектив рассчитался и сказал обмякшему в кресле Сиу Таке:
–Бар закрывается, пойдем ко мне домой- и еще по- маленькой.
–Нет, мне пора, – пробовал спорить комиссар.
–Мне лучше знать, – Пипсен помог Сиу Таке подняться, – Я еще не рассказал тебе самое интересное про то расследование. У тебя есть последняя возможность об этом услышать.
Аргумент подействовал, комиссар последовал за детективом и неуверенной походкой вышел с ним на улицу.
…………………………
Бар в доме знаменитого сыщика был полон. Не зря он летел с Гавайев бизнес-классом, а выбор Duty Free в аэропорту Гонолулу порадовал богатым ассортиментов горячительных напитков. Откупорив бутылку превосходного бурбона, Пипсен рассказал начальнику полиции наиболее захватывающие моменты расследования, которые привели его к инвалиду-оборотню. Разумеется, никаких подробностей о родовом проклятии, а равно фамилиях участников событий сообщено не было. Детектив твердо держал свое слово.
Рассказ был окончен. Сиу Така долго молчал, прихлебывая из бокала.
–Чего только на свете не бывает, – проговорил он, – И оборотни тоже. Впрочем, про них мне все известно…
–То есть…? – изумился сыщик.
–Да вот, например, моя жена. Прекрасная хозяйка, заботливая, любит детей… С утра так бывает ласкова- просто сущий ангел. Придешь вечером с работы- черт с рогами. Словом, настоящий оборотень…
–Ну, в если в этом смысле, тогда да…Кстати, что с останками погибших: барменши Люсиль Бейкер и мафиози? Кто-нибудь забрал их?
–Какое там…Родственники барменши сказали, что лететь сюда за урной с прахом для них дорого, так, может, мы сами им привезем? Ага, вот я уже в командировку на Тринидад собрался…Ах, невозможно? – говорят они, – ну, тогда девайте прах куда хотите. А француза никто не спрашивал, разумеется, он ведь сменил имя…
–И что вы с этими коробками сделали?
–Похоронили на нашем кладбище, как положено. За счет страховой компании…
На этой новости и закончилось обсуждение истории двумя непосредственными участниками тех событий.
Далеко за полночь, когда счет выпитого был давно потерян, друзей потянуло к высокому искусству. Соседи были разбужены ревом дуэта мужских голосов: «Пятнадцать человек на сундук мертвеца- Йо-хо-хо, и бутылка рому!!!». Припев был повторен несколько раз в возрастающей тональности. Взбешенные этим соседи уже было хотели вызывать полицию, но, увидев поющих, почему-то делать этого не стали, а ушли, тихо притворив за собой дверь.
Глава 2.
Солнце уже заходило за кроны пальм. Доктор стоял на берегу лагуны и смотрел на ее бирюзовую гладь. Вокруг царило безмолвие, даже птицы как будто устали от собственного щебета и решили передохнуть. Поверхность лагуны, простирающаяся перед доктором, была тиха и неподвижна. На его плечо легла рука- доктор, не оглядываясь, знал, что подошла Элли.
–Что, еще не появлялась? – спросила женщина.
Доктор молча кивнул, продолжая вглядываться в неподвижную воду.
Солнечный диск уже исчез за верхушками деревьев, когда два человека одновременно увидели, как по поверхности лагуны прошла волна и сквозь воду они увидели крупную тень.
Глава 3.
Строительство моста, начавшееся совсем недавно, привело к массовой гибели кораллов и сопутствующей морской фауны. Еще недавно Пипсен выходил к проливу рядом с домом и часами плавал там с трубкой и маской. Рассматривать подводный мир на глубине в пару десятков метров позволяла кристально чистая вода, не замутненная никакими факторами цивилизации. Корабли и баржи здесь не ходили, а морской порт находился с другой стороны острова. Промышленности на Вау тоже не было.