– Об одном попрошу, не слишком ярко и вызывающе. Я на учёбу иду, а не на свидание.
– Я просто слегка подчеркну твою природную красоту. Твой бывший муж должен получить заслуженное им наказание. К сожалению, мы обе сможем обрести счастье и душевный покой лишь в одном случае.
– В каком? – спросила, не открывая глаз.
– Киото сам должен понять, что я и ты одно, на самом деле, – она печально улыбнулась и продолжила трудиться над моим имиджем.
Удивительно, я ощущала едва уловимые прикосновения спонжа к моим векам, карандаша и кисточки от туши для ресниц. Ещё и после того, как по ним деловито прошлись пуховкой с пудрой из рисовой муки. Другой никогда не пользовалась.
– Осталось лишь обвести губы бежевым контуром и наложить персиковый блеск. Не сомневаюсь, что тебе понравится. Кстати, ты сможешь теперь его сама сделать, когда пожелаешь.
Взглянула в зеркало и поражённо замерла. Я выглядела также свежо и сияюще, как в тот злосчастный день, когда впервые встретила Максима в собственном классе.
– Спасибо, Аша. Мне пора.
– Не позволяй злобной парочке безнаказанно строить тебе козни.
– Постараюсь. Владу я не им, ни кому другому не отдам. Это моя дочь. Я заплатила за неё собственным браком и любовью.
На улице было минус двадцать. Поэтому надела полушубок из голубой норки. Его я выплатила по кредиту совсем недавно. Потом шапку, шарф и тёплые перчатки. Улыбнулась. Их для меня связала мама.
После чего тихонечко выскользнула на площадку, закрыла входную дверь на все замки и заспешила на улицу. Главное было не опоздать на автобус. Следующий рейс не гарантировал, что не опоздаю к началу консультации. Ругаться же с Марком Антоновичем мог только совсем уж отъявленный идиот.
В холле университета заметила жену Макса и преподавателя по китайскому языку. Они бурно ссорились. Видимо, уже давно.
– Кику Ошо, вы невозможны! Китайский язык не менее важен, чем японский. Тем более, старинные диалекты, – заместитель декана кафедры иностранных языков сверлил наглую дочь дипломата недобрым взглядом. – Вы не получите диплом и не сможете составить достойную пару Максиму. Вы слишком ленивы и спесивы.
– Вы вылетите из университета, как пробка из бутылки шампанского, если ударить ладонью по донышку.
– Скорее, эта сомнительная честь будет принадлежать вам. Древнеяпонский вы тоже позорно завалили!
– Кому нужны эти уже давно мёртвые наречия? Разве таким нищебродкам, как Алина Стрелецкая.
– Да? – мне стало смешно. – Этот ещё посмотреть надо, кто из нас двоих выглядит богаче. Марк Антонович, не тратьте нервы, силы и время на эту особу. Макс её выбрал, вот сам пусть и расхлёбывает.
Расстегнула дорогую шубку. Сняла шарф, шапочку и перчатки и убрала в пакет. Потом проплыла в аудиторию. Остановилась лишь один раз, чтобы взбить чуть вьющиеся пряди. Улыбнулась своему отражению и вошла.
– Линка, какая муха тебя укусила и за какое место? – главный мот, балагур и юбочник тут же по достоинству оценил мой новый прикид. – Офигенно. Честно. Все остальные девчонки выглядят на твоём фоне как не до конца ощипанные курицы.
– Виталик, тебе ничего не светит. Оставь своё красноречие для других ушей.
Села за первую парту прямо напротив стола преподавателя, достала тетрадь с конспектами и настроилась на ударный труд на ниве знаний.
С удивлением подумала, что Аша вмешивается в мою жизнь крайне редко. За что я ей была безмерно благодарна.
Все шепотки и пересуды тут же стихли, стоило вредному и слишком придирчивому лектору переступить порог учебного класса.
– Не наговорились? Кто готов выйти к доске и сдать пробный экзамен? Никто, как я вижу. У вас есть вопросы по материалу?
Лично у меня их не было. Язык давался мне удивительно легко. Остальные, видимо, как обычно, готовились по верхам.
– Алина, вы готовы сдать пробный экзамен? Если ответите на все мои вопросы, зачту как досрочную сдачу.
– Давайте попробуем. В конце концов, вы ведь дадите мне второй шанс завтра, если я переоценила уровень своей подготовки?
Преподаватель важно кивнул вечно взлохмаченной головой и проронил:
– Выбирайте цифру на мониторе ноутбука.
В этот раз захотелось ткнуть на троечку. Ответила на вопросы по грамматике, устаревшим словоформам и основным различиям современного и средневекового китайского языка. Удивительно, но и град дополнительных вопросов меня совершенно не смутил.
– Отлично, студентка Стрелецкая. Завтра вы сможете отдохнуть или подготовиться к тому экзамену, что даётся вам не так легко.
Получила заветную запись в зачётке и предпочла сбежать до того, как зависть и злоба сокурсников доставят мне новые проблемы.