- Ну, не знаю - поежилась Ира. - Я точно сегодня не усну!
Лешка лишь махнул рукой.
- Слушайте, слушайте меня! То, о чем расскажу я, произошло рядом, в соседнем поселке!
***
- В соседнем поселке? Высоково? Что-то не верится - Ира подозрительно прищурилась, глядя на Леху. - Только что придумал, да?
- Ничего не придумал! Мне эту историю бабушка Шура рассказывала, еще когда я совсем мелкий был! Городская легенда, ясно? - Лешка упрямо тряхнул головой, сделав вид, что обиделся.
- Ладно, Ир, давай послушаем. Все-таки у нас вечер мистики, да и пари в силе, - сказала я, снисходительно улыбаясь.
- Вот только не надо делать мне одолжений! - скривился Лешка. - Сначала выслушайте, потом говорите!
- Ну давай уже, не набивай цену - сердито буркнула Ира.
Леха устроился на подушках поудобнее, и не спеша, начал свой рассказ.
- Есть в поселке Высоково улица Песочная. Небольшая, домов десять. В основном, ухоженные, прибранные домики, с палисадниками-огородами. Но в самом конце тихой улицы стоит необычный дом. Окна его забиты досками, дверь заколочена. Участок давно порос крапивой и чертополохом. Местные обходят этот дом стороной, а особо суеверные крестятся, проходя мимо!
- "Проклятый старый дом"- прошептала Ира. Я тоже вспомнила об этой песне.
Лешка кивнул головой:
- Все неспроста. Жил там раньше врач. Уважаемый был человек, работал в детской больнице, кажется, даже был заведующим отделением. Вот только жил один, бобылем, как говорит бабушка. Ну, то есть не женат был - пояснил Леха.
- И была у него маленькая белая собачка. Уж очень он привязан к ней был, называл ее своим единственным другом. Короче, никто не знает, почему, только доктор этот спиваться стал. Квасил, говорят, не по-детски. От пьянства у него поехала крыша. Соседи слышали, как он орал у себя в доме. Особенно ночью жутко было. Он принимался завывать на все лады, да так, что волосы дыбом! А потом он помер. Никто не знает, когда именно. Заметили, что он больше не орет и не воет. Набрались смелости и вошли в дом. Ну и... обнаружили трупы. Доктора и собачки. Ее даже похоронили вместе с ним. Говорят, он так хотел.
Вроде бы, обыкновенная история. Но не тут-то было! Местные жители стали слышать по ночам шепот, смех, а иногда - вой, доносившийся из дома покойного доктора. Иногда в окнах мерцал свет. Некоторые клялись, что слыхали собачье тявканье и лай. Само собой, нашлись любопытные мальчишки, решившие залезть в дом и проверить, что да как.
- И что? Что там было?- спросила я. Признаться, Лешкина история увлекла меня. Я мигом вообразила дом-развалюху, с забитыми дверями и окнами, его бомжеватого хозяина и белую собачку.
- Что было там? Да ничего. На первый взгляд. Вот только мальчишки клялись потом, что к каждому из них являлся призрак маленькой белой собачки! Видимо, мстил за то, что забрались в дом, как воры. Вот тогда и решено было заколотить двери и окна, чтобы больше туда не лазили. Так и стоит дом много лет. Каждый год на его участке зреют вишня, крыжовник, яблоки. Но никто их не берет - опасаются призрака доктора и его собачки, которая и после смерти охраняет свою территорию. Это место проклято - изрек Леха.
Казалось, эта история подействовала на нас гипнотически, и мы некоторое время молчали, под впечатлением от услышанного. Лешка улыбался и жмурился, как довольный кот. Первой из оцепенения вышла Ира.
- Первый раз слышу об этом. Какой-то сумасшедший доктор, его собака, проклятый дом! Как-то не верится... - с сомнением протянула она, поглядев на меня.
И правда! Это же Пискля - соврет, недорого возьмет! А мы и уши развесили. Не удивлюсь, если это пересказ одной из интернет-страшилок.
- Странная история. Я о ней тоже не слышала - сказала я.
Лешка был на удивление спокоен.
- Но это не значит, что ее не было. Тем более, дом существует. И чтобы вы окончательно мне поверили, предлагаю смотаться туда и увидеть все своими глазами! Хоть прямо сейчас!
- Нет, давайте лучше завтра - ответила я, увидев через слуховое окно, как из подъезда вышла бабушка. Подбоченившись, она глядела в сторону сараев, явно разыскивая меня.
- Блин, уже девять! Пора по домам. Меня сейчас искать будут. Пойдемте отсюда! - всполошилась Ира, увидев часы на экране телефона.
Стараясь не шуметь, мы спустились по чердачной лестнице на коридорную площадку.
- Встречаемся завтра утром, в десять! Берите с собой велики, так быстрее будет - шепотом велел Лешка.
На том и порешили.
***
- Вот и оладушки готовы! - объявила бабушка, снимая с плиты шипящую сковородку. Аппетитный запах выпечки наполнил маленькую кухню. Я сидела на табурете и болтала ногами, закутанная в махровый, банный халат. После горячей ванны хотелось пить, и я с удовольствием наблюдала, как бабуля разливает по чашкам горячий, ароматный чай с мелиссой.