— Все как я помню, — тихо произнесла она, поворачиваясь к другу.
— В прошлый раз они тоже останавливались тут, — она вновь окинула взглядом шатер.
— Только сейчас мне кажется он стал больше…
Рик лишь пожал плечами, — Не знаю Ханна, я не был тут в прошлый раз, пролежал с простудой всю неделю.
— Какая жалость! — раздался голос прямо рядом с ними. Незнакомый мужчина в причудливом костюме и цилиндре появился словно из ниоткуда. Он учтиво поклонился ребятам, а после вновь заговорил.
— Желаете теперь насладиться представлением? Тогда советую вам поспешить! Оно вот вот начнется! — он кинул быстрый взгляд на Ханну, а после прошел внутрь.
— Это еще кто… — пробурчал Рик, следуя за ним. Девушка лишь пожала плечами, но продолжила смотреть в спину странному человеку. Зал был практически полон, казалось почти вся школа собралась посмотреть на представление. В Блэкфолс редко проводились какие либо мероприятия, лишь ежегодные ярмарки и небольшие концерты местных групп. Мало кто желал посетить их город, с дурной славой.
Едва найдя два свободных места, Ханна и Рик уселись с края четвертого ряда, но не успели они оглядеться, как свет резко потух. Два огромных прожектора, пробежав своим ярким светом по рядам, осветили небольшую сцену.
— Слушайте, слушайте! — громко произнес их недавний знакомый в цилиндре. Он оглядел присутствующих со сцены.
— Приветствую вас юные дамы и господа! Сегодня, вы увидите потрясающее…удивительное и невообразимое шоу! — он слегка поклонился и вновь продолжил.
— Но прежде чем начать, я хотел бы представить вам, нашу несравненную и обворожительную даму, — он вновь выдержал небольшую паузу.
— Без которой этого чудесного цирка просто не существовало бы… Знаменитая! И несравненная… мадам Пюри!
После этих слов, словно из ниоткуда, на сцене появились клубы густого дыма. Женщина средних лет, сидя на выдвигающейся платформе предстала перед публикой. Ее блестящее красное платье откидывало блики по всему шатру. Она широко улыбнулась, и поклонилась публике.
Ханна с ужасом смотрела на нее, не в силах отвести взгляд.
— Позвольте и мне поприветствовать вас, — раздался мелодичный голос мадам Пюри.
— Прежде чем мы начнем, я хотела бы рассказать вам одно наше правило… — она положила свою украшенную кучей колец руку на плечи мужчины. Тот, как показалось чуть скривился, но после лишь широко улыбнулся залу.
— В первый и второй день шоу, мы рады видеть всех желающих. Но вот в последний, — мадам Пюри вновь выдержала небольшую паузу.
— На третий день, приглашения придут лишь немногим! Именно в последний день нашего выступления, вы увидите то, что заставит вас поверить в настоящую магию!
По залу раздался тихий шепот, все ребята были заинтригованы, лишь Ханна сощурившись уставилась на сцену.
— Донни получил приглашение…в тот раз, — едва слышно произнесла девушка, наклонившись к Рику.
— Серьезно? А ты? — парень удивленно посмотрел на подругу.
— Тоже, но не смогла пойти, оно было очень странное…
— О чем ты? — перебил ее Рик, на сцену в этот момент вышло трое крупных парней с огромными гирями. Они подкидывали их словно пушинки, ловко ловя руками.
— В нем были написаны наши имена, и что очень важно сохранить все в тайне от взрослых, иначе магии не случиться. Мне показалось это очень странным, но Донни, он счел это таинственным и увлекательным. Я не смогла его отговорить, — вдруг весь зал громко ахнул.
Отвлеченные своими мыслями ребята и не заметили, как началось другое представление. От которого у многих, более молодых зрителей побежали мурашки. Миниатюрная худая женщина, с тощими руками и ногами, ползала как змея, пролезая в небольшие кольца расставленные на полу. Ее тело было таким гибким, что казалось и вовсе не имело костей. Причудливое синие платье, похожее на то, что носили гимнастки, было явно ей мало. Это и заставляло убедиться в наличии костей, по сильно торчащим ребрам. Добравшись до последнего кольца, что по размеру могло вместить лишь голову человека, она замешкалась. Зрители затаили дыхание. В гробовой тишине раздался лишь жуткий хруст… Плечи женщины буквально сложились на грудной клетке словно книжка. Она ловко проскользнула в маленькое кольцо, а после с таким же ужасным хрустом поднялась на ноги, неестественно двигаясь словно кукла. Подняв свои тощие руки вверх, она поклонилась.
Отойдя от шока, по залу прошелся гул аплодисментов, хотя многие все так же с ужасом смотрели на сцену, не в силах даже пошевелиться.