- Шарлотта, идем срочно к Артуру. я вам все объясню. - молодые люди пошлу в кабинет хозяина.
Артур, что -то писал, когда жена и молодой человек вошли к нему. Увидев, вошедших, Артур поднялся из-за стола и пожал другу руку
-Доброе утро, Мэл, чем обязан?
-Доброе, Я рад, что успел прийти раньше полицейских. Дело в том что, я адвокат графини Риддел. Вы читали про пожар в поместье графа и его убийство? Супруги кивнули . Молодой человек сжал пальцы рук и нервно выдохнул .
-В тот день вся прислуга кроме горничной графини, экономки и садовника ушли на ярмарку смотреть цирковое представление. Графиня убила графа и подожгла комнату, но по какой-то причине не смогла выйти из комнаты и стала звать на помощь, первой к ней прибежала горничная Лиззи, когда подбежала экономка, то огонь уже полыхал в коридоре, она видела как две девушки, охваченные огнем, выбросились из окна в фонтан. Лиззи ударилась головой о мраморный угол и сразу умерла , а графиня находится в тюремном госпитале. она не может говорить, двигаться, все лицо, руки, грудь сожжены. Но мое чутье просто вопит, что графиня этого не смогла сделать.
-Мэл, почему ты решил, чтоумерла Лиззи , а не графиня? Почему экономка обвиняет графиню в убийстве?
-Когда экономка ее нашла на ней были серьги как у графини, правда сейчас на ней ничего нет, возможно это дело рук санитаров, которые увезли девушку в тюремный госпиталь. Экономка раньше была любовницей графа, и у него в завещании написано, что если графиня не родит наследника, то черная шкатулка переходит к экономке. В шкатулке хранится диадема из белого золота с редкими черными жемчужинами и голубыми бриллиантами.
-Та самая диадема, которую Карл Верный подарил своей жене Айсидере Прекрасной ?
-Да, она была у маркизы Дюморье, которая воспитывала будущую графиню Риддел, и эта маркиза отдала графу диадему как приданое девушки.
- Как зовут несчастную графиню?
- Вэнда Оттис, маркиза забрала ее из приюта в 9 лет и воспитывала как леди. Кто родители девушки, к сожалению не известны.
-Мэл, почему ты решил, что она невинна?
- Артур, ты знаешь славу графа, а Вэнде всего 17 лет, и женился он с ней через два месяца после знакомства, Здесь есть какая-то тайна, с чего это маркизе дарить бесценную диадему , когда она могла подарить свой загородный дом, акции на угольную шахту. кстати маркиза умерла через месяц после свадьбы воспитанницы. А сам он погиб через 4 месяца после свадьбы. Странное стечение обстоятельств.
- Где сама диадема?
- У поверенного графа, Артур, ты должен сделать гафине лицо Лиззи.
-Мэл, мы меня поразил своей информацией, обещаю, что помогу несчастной девушке, кем бы она не была
. В это время в дверь постучали. Артур молча показал на дверь , что находилась рядом со шкафом. Мэл за пару секунд исчез из кабинета. Артур крикнул
-Войдите.
Вошла эканомка
-Сэр, пришли полицейские , куда их проводить?
-Дора, проводите их в кабинет, надеюсь, вы не сказали о визите мистера Копеда?
-Что вы, сэр.
-Спасибо, Экономка ушла. Шарли встала со стула, подошла к мужу, поцеловала его в щеку и тоже вышла из кабинета.
первые вопросы
Шарли столкнулась в дверях кабинета с двумя полицейскими. Девушка задержалась, за дверями, но ничего нового не услышала, рассказ полицейских был сух и краток: в сгоревшей части замка был обнаружен труп мужчины, один обгоревший труп девушки , который уже похоронили в безымянной могиле и обгоревшую едва живую девушку, личность которой надо опознать, а так как она не может говорить и руки ее обгорели так, что она писать не может, полиция рассчитывает на то, что мистер Куирис восстановит ее лицо. Артур согласился осмотреть девушку и после этого он даст ответ, сможет восстановить лицо или нет. Шарли вздохнула и прошла в лабораторию мужа, Там сидел мрачный Густаф и Мэл, который ходил взад и вперед. Девушка впервые в жизни видела друга мужа таким взволнованным: его волнистые черные волосы были взлохмачены, в серых глазах отражалось отчаяние, нижняя губа была закусана.
-Мэл, полицейские с Артуром сейчас уедут, пойдем, я налью тебе чай с мятой и лимоном.
Глаза юноши на секунду вспыхнули золотом и тут же приняли прежний цвет. Девушка ошарашенно заморгала. Она уже хотела спросить Мэла, как раздался голос слуги:
-Хозяйка, хозяин не любит, когда в его лаборатории посторонние. мне надо ее закрыть на ключ.
Девушка взяла Мэла под руку и они ушли в столовую, Она сама налила чай, подала к ним печенье, молодые люди разговаривали об общих знакомых, о погоде и планах на лето. Оба старательно избегали разговора о проишествии в замке, так как им обоим было неловко: Мэлвину, за то, что он бесцеремонно ввалился в дом друга и выложил ему свои проблемы, а Шарлотте не позволял этике леди задавать, по ее мнению, провокационные вопросы.