Взяв себя в руки, журналистка упрямо решила пойти проверить, что это было. Медленно, стараясь не шуметь, она сделала несколько шагов вперед.
В этот момент из-за деревьев вышел Максим. Экстрасенс нес в руках небольшой сверток, завязанный в старую холщовую ткань, и выглядел слегка уставшим.
Лунный свет отразился на его темных волосах и вытянулся на лице, придавая его чертам оттенок мрачной загадочности. Впрочем, девушка не была уверена, что из этого правда, а что домыслы ее напуганной психики.
Кира, увидев экстрасенса, сначала застыла на месте, сердце забилось быстрее. Она почувствовала, как мурашки побежали по спине от резкого перепада эмоций, но, узнав Максима, выдохнула с облегчением. Вместе с ним пришла и новая волна злости.
Причем на себя. Это же надо - подпустить так близко к сердцу рассказы местных!
— Макс, черт возьми, ты меня чуть до инфаркта не довел! — сердито сказала она, стараясь успокоить дрожь в голосе. — Что ты здесь делаешь в такое время?
Максим подошел ближе, на его лице играла легкая улыбка, и он по-дружески кивнул.
— Унес "подаяние" на кладбище, — ответил он, показывая сверток. — Завтра важный день, надо было подготовиться.
Кира прищурила глаза и не удержалась от недоверчивого взгляда.
— И что это за "подаяние"?
Максим пояснил, раскатывая сверток и показывая небольшой черный мешочек с засушенными травами и склянку с каким-то светлым жидким содержимым:
— Это "подаяние" для мертвых сил, которые дают мне видеть и ощущать больше, чем обычный человек. Они должны почувствовать, что их уважают и заботятся, только тогда будут помогать.
Кира скептически покачала головой, её выражение не изменилось.
— Ты можешь не отыгрывать при мне про свои экстрасенсорные способности. Прибереги это для своего шоу.
Максим, уложив последний предмет ритуала в черный рюкзак, взглянул на Киру. Девушка уже восстановила эмоциональное равновесие и вернулась к проверке камер, рассматривая картинку на экране смартфона.
— Хорошо, что ты так упорно не веришь в мистику, — сказал экстресенс с лёгкой улыбкой. — Будешь целее. А что вы вообще делаете посреди леса ночью? Для чего вам эти камеры? — спросил он, указывая на оборудование.
В это время из леса вышел оператор Артем, который только что закончил установку всех камер. Он выглядел заметно напряженным, но, увидев Максима и Киру, ощутил облегчение. Присутствие экстрасенса его неожиданно успокоило.
Приятно, когда рядом есть разбирающийся в мистике человек. Особенно, когда сам ты в «сомнительные» моменты можешь предпринять лишь одно - кричать и бежать.
Оператор быстро сориентировался в обстановке и, выбив из тысячи вопросов в голове один конкретный, поспешил его задать:
— А возможно ли вообще на камеры заснять чудовищ или что-то в этом роде?
В глазах Артем промелькнул настороженный интерес. Он и сам не понимал, какой ответ хотел бы услышать.
— Это вполне реально. Камеры могут зафиксировать не только физические объекты, но и аномалии, которые сложно объяснить. Мистическая энергия иногда оставляет следы, которые можно уловить. Эти следы могут проявляться как искажения в изображении или неожиданные перемещения объектов. Ваше оборудование достаточно чувствительное?
Кира и Артем обменялись взглядами, не зная, как отреагировать на слова Максима.
Подумав, экстрасенс добавил:
— Но лучше всего избегать ситуаций, когда эти «следы» становятся видимыми. Истинная угроза может быть скрыта и не всегда очевидна.
Ребята не были впечатлительными, но от его слов по коже проползли мурашки.
Кира украдкой посмотрела на Максима и задумалась. Даже без камер и зрителей экстрасенс, казалось, не выходил из роли. В чем-то она уважала такую преданность своему делу.
Артем, всё еще немного напряжённый, помог Кира убрать оставшееся оборудование в рюкзак, после чего деловито перекинул его через плечо.
— Камеры на местах, — кивнул он. — Осталось только подождать следующей ночи и будет понятно, заснимем что-то или нет. Я до озера дошел, ну, знаешь, где местные видели нечто. Может там что-то увидим?
— Ты молодец, — кивнула Кира, похлопав оператора по плечу.
Максим, наблюдавший за сборами журналистов, покачал головой. Сложно было сказать, что за мысли проносились в его голове.
— Пойду с вами, — сказал он. — В лесу вас лучше не оставлять одних. Тем более сейчас, когда местных мертвых прикормили.
— Чем прикормили? — вопросил уже полностью трезвый оператор Артем, всматриваясь в лицо экстрасенса.
— Набором для подношений, — объяснил он неожиданно даже для самого себя. — Травы собирались в особых местах, где растут только в полнолуние. Они помогают успокоить духов и привлечь их внимание. А в этой склянке — водка. Спиртное используется для умиротворения и символического укрепления связи между миром живых и мёртвых. Такие ритуалы позволяют установить контакт и получить защиту или информацию, если знать, как правильно обращаться с этими силами.