И в следющий миг Генри понёсся прочь от чёрного гигантского пса, который больше не сражался, а гонялся за Баскетом по всей ратуше. Три инквизитора, перемигнувшись, пристроились в хвост этой погони и загнали Генри в угол, они уже ухмылялись, празднуя победу, но в жизни ничего нельзя сказать наверняка о следующем шаге, в этом и заключается вся прелесть жизни. Когда чёрные плащи уже протянули руки к своему вожделенному пленнику, пёс цапнул Генри за воротник куртки и поволок за собой, инквизиторы вмиг отстали и завыли, переговариваясь высокими нечеловеческими голосами.
Адская огнедышащая псина тащила Генри уже по городу, с каждым громадным скачком унося его всё дальше от инквизиторов.
С одной стороны Генри был рад, пёс, сам того не желая спас его, с другой, что мешало псу растерзать Баскета в мелкие клочки?
Пальцы вытянули свисток, поднесли к губам, Генри засвистел, как никогда в жизни.
Пёс прыгнул и… приземлился на пол огромного круга чёрно-белой великолепной карусели, между чёрной лошадкой и белым оленем.
К счастью, никого из горожан на ней не было.
Чёрный пёс превратился в одну из фигур карусели.
Генри выдохнул, повертел головой, понимая, что погони нет. И почувствовал, как руки тянутся к округлому механизму этой дивной шахматной карусели. Наручники распались кусками, а пальцы нажали какую-то кнопочку, дёрнули какой-то рычажок, щёлкнули по какому-то тумблеру, и карусель закружилась с бешеной скоростью.
Генри, закрыв глаза, намертво вцепился в уши чёрного пса, а потом почувствовав порыв ветра в лицо, взглянул вниз и ахнул.
Карусель, бешено крутясь, неслась над городом, мимо проплывали облака и птицы.
Генри не знал, как лучше поступить, и решил подождать, что будет. Тем более что пальцы были довольны и никуда больше не лезли.
И когда Генри стало совсем хорошо: реальность расплылась, её рамки значительно раздвинулись, ему казалось, что это нормально, лететь на карусели над Городом Теней, он заметил вдалеке три чёрные точки.
Сначала Генри подумал, что карусель преследуют занудные инквизиторы, но потом понял, их настигают стражи Города Теней.
Страж-призрак прыгнула на шпиль, венчающий крышу карусели, удерживая равновесие веерами.
Страж-предсказатель уселся на самого красивого серебристого коня, крепко ухватив его за узду.
А Страж-полтергейст отбросил шёлк одежд и облепил своим расплывающимся прозрачным телом-желе весь механизм карусели.
Огромный чёрно-белый зонтик карусели пошёл на снижение и скоро плюхнулся на круглую Площадь Карнавалов в Городе Теней.
Сбежавшая карусель была поймана стражами и поставлена ими на место.
- Малыш и есть, накатался на каруселях, сорванец? - Страж-предсказатель добродушно усмехнулся, при его внешности скелета это выглядело зловеще.
- Я… - Генри понимал, что это риторический вопрос, но его трясло, особенно дрожали руки, он замолчал, уцепившись за уши чёрной собаки.
- Через артефакт, помнишь запонки в форме черепа, ты впустил в свои руки детей Тени. Тень размножилась после неудачной попытки её уничтожить, - с важным видом лектора продолжал Страж-предсказатель.
- Зло непотопляемо, юноша, - ухмыльнулась Страж-призрак. – Но Тень испугалась во время своей гибели, если её импульсы позволительно сравнивать с человеческими эмоциями, так на свет появились близнецы-полтергейсты. Правда, они наполовину тени, поэтому весьма устойчивы по своей структуре, им не нужны тела для вселения, в общем, весьма занятные существа.
- Кхм-м-м ци. С-с-с-с-с, чир-чир-р-р…- прощебетал-прочирикал Страж-полтергейст, подрагивая прозрачным телом-желе.
- Точно! Мы займёмся изучением их сложной структуры, - кивнула ему Страж-призрак. – Но несмотря на то, что тени-близнецы наделены бессмертной душой, их можно изгнать самым простым ещё бабкиным способом! Давай, Предсказатель, жги! – хихикнула она.
- Тень! Знай своё место! А теперь! Изыдите! Оба! – рявкнул Страж-предсказатель, хлопнув-щёлкнув костями кистей рук.
И два чёрных дымка выскользнули из пальцев вскочившего с собаки Генри.
Два невысоконьких ребёнка стояли перед ним. Очень похожие, явные близнецы, они смешно шмыгали курносыми носиками.