— Что это?
— Стол, кровать и я, — четко отрапортовал Лют.
— А… зачем? — на меня напало оцепенение. Не то, чтобы это все было неприятно или пугающе, скорее завораживающе, но в тоже время очень непривычно.
— Тебе же велели меня соблазнить? Так? — маг, оказывается, все слышал. — Вот я и подготовился, чтобы тебе проще было!
Воинственно нахмурилась и нелюбезно сообщила:
— Я только поговорить собиралась!
— А после мы обязательно поговорим! — с широкой улыбкой заверил он.
— После чего? — уж и не знаю, почему ляпнула именно эту фразу. Наверняка, духи противоречия из нашего отряда за дверью проходили и мимоходом вынудили меня озвучить такой вопрос.
— Давай лучше покажу, — огневик с легкостью зверя соскочил с кровати и двинулся ко мне.
Я с гордым и независимым видом осталась стоять на месте, буквально заставляя себя не завопить, и строго объявила:
— Только подойди, маг! Познаешь на себе гнев ведьмы!
Грэйн хмыкнул, но остановился в двух шагах от меня, небрежно повел мускулистыми плечами, заставляя всполохи света заиграть, заскользить по ним, и сказал:
— Нет, так нет! Найду более сговорчивую ведьмочку или служаночку.
И после этих слов мне захотелось ему треснуть… по голове… чем-нибудь очень тяжелым, чтобы до зари маг проспал, а утром страдал от боли.
— Знаешь что… — угрожающе начала я, только его моя экспрессия совершенно не впечатлила.
Прищурился и выдал:
— Да ты, Ани, как я посмотрю, ревнуешь!
— Кто?.. Я? — на меня напала икота.
— Нет? — невыразимо иронично осведомился Грэйн.
Я отошла от него на всякий случай, вдруг и впрямь не удержусь и применю силу. Вздохнула, пытаясь унять свои эмоции и разобраться с чувствами, и тихо спросила:
— Зачем ты это делаешь? Почему так себя ведешь? Вроде, мы уже пришли к соглашению?
Лютов невесело усмехнулся, отвернулся к окну, поманив к себе бабочек, отчего уголок, в который я отошла, накрыла вечерняя мгла. Несколько минут мы оба молчали, я покусывала губы, он созерцал танец искорок, позволяя им время от времени касаться своих ладоней.
Мой очередной вздох и его едва слышный ответ:
— Я маг, Ани, отягощенный даром, который стал семейным проклятием. Мне тяжело сдерживать внутренний огонь, даже сейчас, когда Тилл заколдован. Мы, огневики, и без того довольно вспыльчивы и слишком сильно реагируем на ваши, ведьмовские, подначивания, а в моем случае все сложнее…
— Расскажи… — эхом отозвалась из своего угла я.
— Не хочу, — Лют резко развернулся, взглянул на меня потемневшими глазами и дополнил. — По крайней мере, не сегодня…
— А когда? — любопытство мое сдаваться не пожелало.
— Нетерпеливая ты… — то ли пожурил, то ли посетовал маг, а я, хоть и понимала, что игры с огнем опасны, не отступила, выдержав его пылающий синим, загадочным светом взгляд.
— Дай мне выпустить пар, успокоиться, я целую неделю терпел ведьм! Пойми, мне нужна разрядка…
— О! — все внутри меня так и вскипело. — Ты это так называешь! А я была о тебе лучшего мнения! — чопорно оповестила я, разворачиваясь к выходу.
— Думай, что хочешь! — огрызнулся в ответ собеседник, и я уверенно отправилась к двери, ощущая, точно прикосновение, его взор, прикованный к моей спине. Чудилось, что вот-вот и одежда между лопаток воспламенится.
Схватилась за ручку, но уйти вот так, окончательно не высказавшись, не смогла. Развернулась, преувеличенно сочувствующе взглянула на огневика и внесла дельное, по- моему мнению, предложение:
— Если ты такой несдержанный и настолько сильно устаешь от ведьм, то мог бы уступить свое место в нашей группе другому магу, более выдержанному… — сделала вид, что хорошо подумала и прибавила. — Райту, например, он…
Договорить мне не позволил громкий разъяренный рык, синий огонь в очах мага блеснул, и волна горячего воздуха буквально вынесла меня в коридор, вынуждая пискнуть и зажмуриться.
Хлопок закрывшейся двери, и я смело распахнула веки. Надо мной склонились Да'Айрэн и Лийта. Изменчивый странно кашлянул, словно старался сдержать смешок, а на лице ведьмы застыло озабоченное выражение. Я села и сообщила ей:
— Он не захотел стать моим Хранителем! — поднялась с пола.
— Говорила же тебе, — строго откликнулась она, — что нужно было притвориться ласковой кошкой и…
Да'Айрэн, не совладав с собой, захохотал, и мы с Лийтой недобро взглянули на него. А всем, даже изменчивым, известно, что может случиться, если ведьма именно так, нехорошо сузив очи, глядит на тебя. В данном случае ведьм было двое. Да'Айрэн резко оборвал смех, откашлялся и пробормотал: