С опасениями приняла протянутую деревяшку, с недоумением и некоторой долей брезгливости повертела в руках.
— Не стой столбом, ведьмочка! — подразнивая, улыбнулся Лют. — Хочешь убить — бей! — отступил на шаг и пакостливо усмехнулся.
Я стиснула зубы — ненавижу, когда меня подначивают — мы не в цирковом шатре, шутить не следует!
— Чего ждешь? — ухмылка стала шире и гораздо проказливее.
Сжала гладкий ствол оружия в руках, вставая в боевую стойку — по крайне мере, попыталась вспомнить, как это делается.
— И без магии! — добавил огневик, по-прежнему находясь в расслабленной позе, вот только чувствовалась, что в любую минуту это обманчивое равнодушие исчезнет, и со мной сразится хорошо обученный воин.
Сделала вид, что раздумываю, несколько секунд рассматривала скачущие по полу блики света, а затем неожиданно скакнула вперед и размахнулась. Дерево стукнулось о дерево — Грэйн легко отбил эту атаку. Ведьма не сдалась — она разъярилась. Очередной замах, так хочется выбить оружие из его рук, ударив по ним, только мой удар снова отбит, а противный маг только посмеивается:
— Это все на что ты способна, ведьмочка?
— Нет! — на выдохе объявила я, сверля злым взором нахального блондина, и бросилась в бой.
Лупила наугад, не думая, вкладывая всю силу, казалось, еще вот-вот дерево разлетится на мелкие щепки. Обрадованно поняла, что Грэйн отступил на пару шагов, сдерживая мой натиск. Сам он не атаковал, просто отбивал удары и не зубоскалил — что же и на том спасибо!
Остановилась и, задыхаясь, спросила:
— Почему ты не сражаешься?
— Слабых не бью, — уголки его губ опять приподнялись в оскорбительной усмешке.
— Я не слабая!
— Слабая! — уверенно ответил он на мой визгливый выпад. — Твоя сила в магии, но без нее ты ничто!
— Ах, ты… — начала закипать я.
— Хочешь, докажу? — как бы между прочим поинтересовался Лют, прерывая мою гневную тираду.
— А докажи! — устала от его игр, потому сболтнула, не задумываясь, и приготовилась отбиваться.
Грэйн окинул мою слегка безумную этим солнечным днем персону придирчивым взором, несколько секунд помедлил и стремительно атаковал. Не знаю, с помощью какого чуда я отбила этот первый натиск, но потом мне пришлось только пятиться и болезненно морщиться, ощущая тычки — быстрые и обидные. Сильно меня не били, лишь показывая, какая я неповоротливая, беспечная неумеха. Под конец Лют прижал меня к стене, заставляя почувствовать ее резную твердую поверхность спиной. Палку он перед этим благополучно выбил из моих разом ослабевших рук, хмыкнул:
— Что я говорил?
Отвечать не стала, только сильнее злясь на этого мага, оттолкнула его и с независимым видом прошествовала к выходу.
— Могу научить, — насмешливо прозвучало в спину, но я хранила ледяное молчание, хотя эти слова заставили меня призадуматься: «А ведь учитель мне пригодится!»
Подходящий кандидат на эту роль нашелся внизу, он как раз входил в двери, беззаботно общаясь с уже сидящими за столом Ацуром и Лами.
— Райт! — возопила я, буквально слетая вниз, и Ладов замер на полпути, опомнился и наставническим тоном сказал:
— Во-первых, здравствуй, Ани!
— И тебе добрый день! Будешь моим учителем? — второпях, пока не передумала.
— А… — заговорил он, бросил взгляд на лестницу, проницательно прищурился, улыбнулся своим мыслям и выпалил:
— Да! Идем!
— Куда? — слегка опешила я.
— Тренироваться, — ткнул в сторону лестницы, и я повернулась, замечая стоящего там Люта с нехорошей ухмылкой на устах.
Райт, демонстративно не глядя на него, стал подниматься, Лютов также показательно посторонился, давая Ладову пройти, а мне так еще и шутовски поклонился. Впрочем, я не заострила на этом внимание, гораздо больше меня волновало другое — какая кошка пробежала между двумя друзьями? Или это была ведьма? Неужели поругались из-за меня? Ведьмина суть гордо вскинула голову и распрямила плечи, мол, я и не на такое способна. Женское начало тоже ликовало — я красавица — два симпатичных молодых мага поругались из-за меня! Вот только на душе было муторно — это напоминали о себе принципы, впитанные с молоком матери, не тому она меня учила.
Не смогла проигнорировать их, и как только вошли в зал, осведомилась:
— Райт, а вы с Грэйном из-за меня поссорились?
Огневик бросил изучающий взгляд, но промолчал, только я не отступила:
— Расскажи!
— Отчасти, — туманно разъяснил Райт, — тут причин много.
Теперь во мне проснулся интерес:
— Есть еще что-то?