— Хорошо, — подвел итог Рейв, — вы выслушали все сведения о гильдиях, даем вам ночь для размышлений. Завтра ждем всех в Орт дель Касл — это что-то вроде вашего Дель Теари — здание, где собираются представители всех гильдий, обсуждают возникшие вопросы и берут задания. Там и разберемся, кто какую гильдию выберет! Засим, позвольте откланяться.
— Позволяем, — милостиво разрешила Ветла, — нам нужно многое обсудить.
Рейв напоследок бросил на нее испепеляющий взгляд и удалился, за ним потянулись остальные, не забывая испытующе поглядывать на нас. Мы изображали бессловесные статуи и показательно рассматривали обстановку.
— Маги! — устало выдохнула Ветла, опускаясь на диван.
— Чего еще от них ждать? — согласилась с ней Рьяна, только глаза ее азартно поблескивали, как у охотницы, идущей по следу.
На лестнице подруга догнала меня и суматошно зашептала:
— Ты обязана познакомить меня с ним!
Я невольно скривилась и попробовала отказаться:
— Вроде, ты уже обратила его внимание на свою персону…
— Ани! — Рьяна остановилась, удерживая и меня на месте.
— Ладно, — без боя сдалась я, и она громко прокричала:
— Я иду в «Ведьмину погибель»!
Ветла остановилась на самом верху лестницы, одарила нас внимательным взглядом и недоуменно промолвила:
— Разве не ты, Аниика, идешь в эту гильдию.
— Нет, — твердо отозвалась. — Я выбираю «Пиратский приют»!
— Погоди-ка, — замахала на меня руками Геда, — это я собиралась пойти туда.
— Секундочку! А меня вы спросили?! — возмутилась Ларика, и тут поднялся такой шум, что Ветла была вынуждена прикрикнуть:
— Тихо! Расшумелись, как базарные торговки! Гильдий девятнадцать, а нас всего семнадцать, включая меня, так что маги предоставили свободу выбора! Ночь думайте, решайте, договаривайтесь! Если не придете к соглашению, то я сама распределю вас по гильдиям без учета желаний!
Все сморщились, словно Клеверова предложила нам полакомиться незрелыми ягодами, и продолжили шипеть себе под нос. Я пожала плечами — спорить ни с кем не собиралась и покладисто заявила:
— Тогда отправлюсь в «Зуб дракона».
— А может, я туда пойду! — небрежно бросила очередная молоденькая ведунья, приводя Ветлу в ярость:
— Разбредаемся по комнатам! Хотя нет! — возопила она, заметив, что мы приготовились спорить, выбирая лучшие места, — я сама распределю вас!
Пока все угомонились, определились и разошлись, прошло время. На улице стемнело, и в Виор тихой поступью пришел теплый осенний вечер. Я забралась с ногами на подоконник и воззрилась через открытое окно на сад, напоенный ароматами южных цветов, наполненный тихими звуками природы и освещенный фонарями, внутри которых трепетали крыльями большие огненные мотыльки. На ночном небе переливались звезды, оттеняя черноту вокруг себя, делая цвет более глубоким, казалось, сама вечность глядит сверху, оценивает, чего-то ждет. Я помотала головой, прогоняя наваждение прочь, никто за мной не наблюдает, и я здесь совершенно одна, сижу себе на подоконнике и думаю, как найти убийцу. А когда найду, то что с ним сделаю? Магам отдам? А что они сделают? Отправят лиходея в тюрьму? Разве этого я хочу? Нет! Я желаю видеть того мужчину мертвым! И значит, сама должна убить его! А то, что я никого не убивала, так и ладно, все когда-то бывает впервые! Прикрыла веки, глубоко вдыхая, и тихо пообещала сама себе: