Теперь в голове был только ледяной расчет, посему не обращая внимания на окружающую обстановку, я создала над головой «щит», чтобы защититься от проникающего сквозь дырявый потолок ливня, и принялась ощупывать стены. Хотелось бы верить, что отсюда был хотя бы какой-то выход.
Помучилась довольно долго, но ничего интересного или необычного не обнаружила. Присела у стеночки, присоединяясь к группе мертвецов, и задумалась. Первым делом о самих обитателях этой комнатушки — вероятно, это из-за них в этом особняке творится весь беспорядок. Только вот не Маков оставил их умирать в этой тайной комнате, а некто другой, и теперь останется понять, что разбудило духов, которые до поры мирно пребывали в ином мире. Кто сломал Грани, да так неумело, словно вымещал злость и ярость? Или обиду?
— Нужно срочно выбираться отсюда! — твердо сказала сама себе, поднимаясь на ноги, чувствуя, что в душе вопреки здравому смыслу начинает нарастать паника. Воображение любезно нарисовало мне будущую участь — умирать в страшных муках, безрезультатно зовя на помощь и глядя, как с высокого потолка льется недосягаемый свет солнца, мне не хотелось.
Как сумасшедшая забегала по комнатушке, в который раз намереваясь найти секретный механизм, открывающий неведомый выход. Не нашла. Пригорюнилась. Усмехнулась — не все потеряно, кое-что я еще могу чувствовать и переживать. Так бы и похвасталась перед Лютом вот, мол, смотри, никакой я не упырь, а самая обыкновенная девушка. Даже ответ его представила: «Угу! Девушка! Ведьма, причем, самая что ни на есть настоящая!» — и ухмыльнется во весь рот, обольстительно, аж засмотришься.
— Вот паземка зловредная! — очередное ругательство сорвалось с моих уст. — Видно, сильно головой стукнулась, иначе отчего бы в такой момент поминаю самого ненавистного мага?! Самого… хм… есть еще Гримм и Арвин, которые тоже не вызывают у меня симпатии, — сердце предательски вздрогнуло в груди, едва стоило вспомнить поцелуй ночного гостя.
С трудом прогнала нелепые воспоминания прочь, и вновь занялась осмотром стен, где-то глубоко внутри понимая, что старания бессмысленны.
Гроза пошла на убыль, существенно облегчая мне задачу, и несколько часов я потратила на то, что ощупывала, разглядывала каждую впадинку, каждый камень, каждую трещинку, до боли стирая подушечки пальцев. Пока не обессилела и не услышала шорох за стеной. В груди дрогнуло — неужели кто-то собирается меня спасти или это мое воображение играет?
Звук повторился, и теперь он был более громким. Я на всякий случай отошла подальше и с интересом стала ждать дальнейшего развития событий. Чудилось, что и скелеты с немалым любопытством наблюдают за происходящим. Томилась в темнице я недолго, часть стены со скрежетом отодвинулась в сторону, явив моему изумленному взору высокого мужчину, имя которого вспомнить не удалось. Так бы и стояла, хлопая глазами, если бы он не произнес:
— Идемте со мной, ведунья, здесь опасно!
Опомнилась и охрипшим, как после сна, голосом ответила:
— Куда и зачем?
— Мне приказано вас охранять, — изменчивый направился в мою строну.
Воспоминания о его отце были слишком свежи в моей памяти, потому резко отпрыгнула и выставила перед собой руки, получив внимательный взгляд собеседника. Он покачал головой и сказал:
— Мое имя Да'Айрэн, — и ехидное дополнение, — на случай, если вы забыли!
— Я была бы рада забыть, да вот не получается, — не менее язвительно отозвалась я.
Изменчивый одарил меня долгим изучающим взором и повторил:
— Нужно уходить отсюда, поговорим в другом, более подходящем для этого дела, месте.
Спорить с его утверждением было глупо, потому, помахав на прощание скелетам, отправилась за своим спутником. Коридорчик был узким и темным, и для моего удобства Да'Айрэн зажег на своей ладони огонек, сам он, похоже, неплохо видел и без света.
— Вас Ар'рцелиус попросил присматривать за мной? — спросила я, хотя и не сомневалась в ответе.
— Да, владыка был столь любезен, что подобрал для меня задание, а то, знаете ли, скучно нынче живется, — то ли пошутил, то ли посетовал собеседник.
Разбираться не стала, а задала следующий вопрос:
— Куда вы меня ведете?
— Для начала наверх, — усмехнулся, — а потом, скорее всего, провожу до дома…