Тем временем господин Томази отрицательно мотнул головой, прискорбно отвечая на радушное предложение немца:
— Je suis désolé. Je ne peux pas. — Однако прежде, чем Нойманн успел вставить хоть слово, Жюст вкрадчиво продолжил: — Au lieu de cela, vous pouvez obtenir le soutien de l'un des entrepreneurs influents qui n'ont pas la nationalité française et austro-hongroise. Quelqu'un qui serait intéressé par des fouilles près de Tel el-Amarna. Celui qui a une concession[16] avec l'Egypte.[17]
— Et pouvez-vous recommander quelqu'un en particulier?[18] — прищурив глаза, с недоверием посмотрел Нойманн.
— Moi? Non, peu probable, — поспешно отнекивался француз. — Mais je peux dire ceci: une soirée caritative aura lieu prochainement au Montaza Palace. Je ne sais pas qui est invité, mais nul doute que tout le beau monde de l'Europe s'y retrouvera. De nombreux sommités de l'égyptologie ont l'intention de le visiter.[19]
— Merci. C'est l’information très précieuse![20] — кивнул профессор, когда воцарилась тишина.
На этом разговор превратился в пустой трёп. Через пару минут секретарь принёс чай. Только когда чашки остались пусты, троица покинула господина Томази, отправившись обратно в отель. По дороге фрау Штруберт то и дело восторженно намекала Хелен, как она будет рада помочь подобрать молодой леди вечерний наряд. К сожалению, фрау не понимала, что благотворительный ужин — это последнее, чего хотела Хелен. Кажется, если бы Винсент был рядом, то и не было бы стольких препятствий на пути к конечной цели. Всё чаще Хелен думала, что ей и немцам не по пути, но что делать, если за ней постоянно следит Мур и его люди?
Вернувшись в свой номер, она принялась размышлять, что теперь делать. Время играло против неё. В первую очередь, следовало разузнать, жив ли Винсент. Брэндон навряд ли даст утвердительный ответ.
Не сразу, но в голову пришла безумная мысль. Ещё вчера она старалась держаться от близнецов подальше, а сегодня собиралась добровольно пойти к ним. Но как это сделать, если дверь днём и ночью караулит охрана детектива?
Внезапно в дверь постучались, вырывая Хелен из мыслей. Дождавшись разрешения от хозяйки номера, в комнату вошла молодая горничная. Невысокая темноволосая девушка в скромном платье небесно-голубого цвета строгого покроя с накрахмаленным передником и белоснежным воротничком держала в руках ведро и тряпки.
— Мисс, вы не против, чтобы я выполнила влажную уборку? — вежливым голоском попросила девушка.
Мотнув головой, Хелен стала наблюдать за работой горничной, когда в голову пришла безумнейшая идея. Присмотревшись внимательнее к прислуге, мисс Конрой быстро поднялась на ноги, стараясь сдерживать нетерпеливый порыв, и бросилась в спальню. Где-то среди вещей всё ещё лежал мешочек с деньгами, задаток мистера Холла. Она обещала выплатить его мужчине, когда он поможет ей добраться до Египта, но теперь деньги оказались ни при делах, и Хелен решила найти им куда более правильное применение. Достав с десяток монет, она вернулась в небольшую гостиную и почти вплотную встала к горничной. Та непонимающе уставилась на неё. Должно быть, посетители отеля редко обращались к ней вот так напрямую.
— Мисс, вы что-то хотели? — неуверенно поинтересовалась девушка.
— Да… — загадочно улыбнулась Хелен, протягивая монеты горничной.
Спустя двадцать минут прислуга покинула номер англичанки, унося с собой ведро и тряпки. Неудобные туфли-лодочки мягко ступали по ковру цвета молодой хвои. Сидевший на деревянном стуле охранник даже не взглянул на горничную, преспокойно продолжая листать свежий выпуск новостной газеты. Покосившись на него, девица чуть ускорила шаг, поправляя съехавший в сторону фартук. Он казался дико неудобным, да и высокий стоячий воротничок душил.
Завернув за угол, Хелен в последний раз глянула на охранника, после чего поставила ведро на пол и, подобрав подол юбки, быстрым шагом вышла на лестницу для прислуги. Лейла, так звали горничную, долго не соглашалась на безумную просьбу, однако леди всё же удалось уговорить египтянку поменяться личностями всего на пару минут. Хотя пара минут для Хелен было понятием очень растяжимым. Поменявшись платьями, одна притворилась спящей, а вторая побежала на первый этаж, в пристройку для обслуживающего персонала. Она заранее выведала у Лейлы комнаты, в которых администрация отеля селила прислугу господ, и теперь направлялась туда, чтобы получить информацию от своих же врагов. Хелен очень надеялась, что застанет в номере нужного из близнецов. Что она будет делать, если в комнате окажется Ленц, она старалась не думать. На крайний случай, просто убежит.