— Нам надо спешить, — не слишком уверенно произнесла мисс Конрой.
Надо спешить, потому что ее отец в гораздо более опасном положении, чем она думала, и, возможно, он до сих пор жив лишь потому, что его враги не заполучили карту.
— Мы переночуем здесь и, как только рассветет, сядем на первый поезд до Дувра, — спокойной проговорил мистер Холл, доставая из грубо сколоченного шкафа старый потрепанный саквояж, ставя его на стол и что-то выискивая в нем.
— Нет, вы не понимаете! — Хелен резко вскочила с места, прижимая ладони к груди. — Мой отец в опасности, мне нужно как можно скорее добраться до Египта!
Мужчина тяжело вздохнул и повернулся к девушке, поджав губы:
— Поезда все равно ночью не ходят. Я понимаю, это не совсем то, чего вы ожидали. Я обещал довести вас до места, и я это сделаю. Возьмите себя в руки.
Будь ее воля, Хелен прямо сейчас бы выскочила за дверь и отправилась на вокзал. К сожалению, мистер Холл был прав — в столь поздний час ни одна билетная касса уже не работала, но девушка не хотела мириться с этим. Она знала, что такой человек, как этот американец, найдет решение, каким способом прямо сейчас можно покинуть Лондон. Ни слова не говоря, она высыпала оставшиеся монеты из мешочка на грязный стол:
— Нам нужно в Берлин. Первый класс для меня слишком дорог, но на путешествие вторым или третьим хватит.
— До утра мы останемся здесь, — отчеканил янки, разглядывая деньги.
Глаза Хелен заметались по комнате. Она прикусила губы, понимая, что уговорить мужчину не удастся. Кажется, придется смириться с необходимостью заночевать в гостинице. Она с досадой опустилась обратно на табуретку. Руки ее безвольно упали на колени. Девушка выглядела так, словно невидимый кукловод оборвал поддерживающие нити.
— Папа не может ждать… — тихо прошептала мисс Конрой.
— Это все ваши сбережения? — неожиданно поинтересовался Винсент, вырывая девушку из мрачных мыслей.
Удивленно подняв голову на мужчину, она по началу не поняла, что он имеет в виду. Да, это было все, что она успела накопить. Хелен никогда не представляла, как повернется судьба, иначе бы откладывала чуть больше денег на черный день. Именно так она сказала мистеру Холлу, на что тот недовольно цокнул языком.
— Дамочка, я рассчитывал на то, что у вас побольше денег, — с досадой произнес он. — Вы хоть представляете, во сколько нам обойдется поездка? Вы думали, в Египте все бесплатно? — После непродолжительной паузы он развернулся к ней и заговорил таким тоном, который Хелен никак не ожидала от него услышать: — Не знаю, что там с вашим отцом, и знать не хочу. Мне своих проблем хватает, и работать задаром я не намерен.
Последние слова поразили мисс Конрой, словно гром среди ясного неба. Ей казалось, что для нее нет пути назад. Если сейчас она обратится в полицию, это было бы глупо. Ее начнут расспрашивать, будут задавать совершенно не те вопросы, а она потеряет массу времени. Оставался один выход, к которому мисс Конрой прибегать не хотела.
— Понимаю, вы не первый, кто отказал мне по этой причине, — после недолгой паузы понимающе кивнула она. — Послушайте, у меня есть богатая бабушка, вдовствующая баронесса. Она не откажет мне в средствах, сколько бы не потребовалось...
Долго уговаривать Холла не пришлось. Выражение на его лице тут же переменилось, и он, не дав договорить, удовлетворенно хлопнул в ладони.
— Тогда другое дело! Только оставьте мне расписку, — с этими словами он достал из сумки мятый лист бумаги и карандаш, — чтобы в любом случае я получил причитающиеся мне деньги за мои услуги.
Возмущенно посмотрев на американца, Хелен плотно сжала челюсть, вырывая из мужских рук карандаш и листок. Этот человек был настоящим манипулятором, и она повелась на его игру! Надо поскорее взять себя в руки. События последних месяцев давили на нее тяжелым грузом. Она не могла справиться в одиночку. Леди Конрой намеревалась многое оставить в тайне от господина Холла, но чувствовала, что рано или поздно наступит момент, когда ей придется все рассказать. Стоило признать, она сама не знала, чего ожидать от предстоящего путешествия.