Профессор Нойманн сидел на диване. На свободное место рядом с ним присела и Хелен. Марта заняла позицию напротив, лихорадочно оглядывая присутствующих.
— Я собрала вас здесь, чтобы сообщить кое-что занятное, — начала она. — Почти безотрывно я переводила древние письмена, и хотя перевод не завершён, в основном книга посвящена боготворению Атона, однако всё же в большей степени — Эхнатона.
— Сдается мне, этот фараон обожал свою персону и не чурался лишний раз доказать, что сам он бог, — язвительно вставил янки.
Удостоив его уничижительным взглядом, профессор плотнее сжал губы, будто сдерживал себя, чтобы не высказать нечто нелестное в адрес иностранца. Хелен одарила Винсента хмурым взглядом, видя, что Холл явно не желает здесь находиться.
— Скорее всего, так оно и было, — хмыкнула Марта. — Однако есть тут кое-что более занятное помимо этого. Ни для кого не секрет, что первая жена Эхнатона, Нефертити, скорее всего, не являлась ему родственницей. Само имя, означающее «красавица пришла», говорит о том, что предположительно царица считалась иноземной принцессой. Так как она получила титул главной жены, она, во всяком случае, должна была родиться египтянкой. Теорий великое море, но именно в этой книге говорится о её божественном происхождении и о том, что она была главнее фараона! — с этими словами Марта подняла перед собой золотую книгу Атона.
— Да они все там считали себя подобным богам, — саркастично махнул рукой Винсент.
— Возможно, оно и так, — не унывала Марта. — Но наша Нефертити, и правда, пришла к Эхнатону с небес. Она вроде луча солнца, который даровал фараону Атон. Следовательно, она богиня.
— Измышления, конечно, интересные, а эпитеты фантастические, но не стоит забывать, что царицы не удостаиваются титула соправительниц, как это делали, к примеру, английские монархи, — напомнил профессор, кивнув в сторону мисс Конрой.
— А как же легендарная Нефер-нефру-атон? — прищурилась Марта, ехидно разглядывая профессора.
Тот сидел с видом опытного учёного, которому приходится разжёвывать очевидные вещи юным ученикам. Закатив глаза, он вздохнул и всплеснул руками:
— Нет никаких достоверных сведений об этой личности. Возможно её и не было вовсе, или этот некто не был соправителем. Нефер-нефру-атон, или «Совершенно совершенство Атона», обычно в надписях предшествовало имени Нефертити. Мы знаем примерное время, когда о ней перестали упоминать в текстах. Это было на четырнадцатом году правления Эхнатона или чуть позже. Не суть. Но так же мы знаем, что Нефертити на всём протяжении царствования её мужа не была его соправительницей. Предположительно, рядом с супругом её место заняла Кийя, его вторая жена, или одна из дочерей Эхнатона, а может и вовсе безымянная женщина. Некоторые археологи предполагают, что и вовсе могла быть путаница с датами, и Нефер-нефру-атоном называли жену другого фараона, правящего задолго до Эхнатона, и она точно не являлась соправительницей. Моё мнение таково: это миф, придуманный египтянами из Амарны в прошлом веке.
Профессор не воспринимал мифологическую составляющую всего, что было связано с Древним Египтом. Как человек практичный, он предпочитал опираться на знания, быт и культуру древних египтян из своих исследований. Именно это представляло для него реальный интерес и ценность. В разрез его мнению шли взгляды фрау Штруберт. Она рассматривала Древний Египет с фантастической и даже мистической точки зрения. Она считала, что мифология являлась для египтян неотъемлемой частью их жизни. Они видели в явлениях природы «руку» многочисленных богов. Сама же Хелен предпочитала держаться «золотой середины». Египетские мифы, дошедшие до сегодняшних дней, безусловно влияли на их жизнь, но, возможно, так они просто пытались объяснить необъяснимое. С начала времён человек привык верить в выдуманных богов, страшась непредсказуемых явлений природы.
— Прежде, чем расточать свой скептицизм, лучше послушай, — поджала губы пожилая дама, выбрав из стопки бумаг лист, поправила на носу очки и принялась зачитывать. — «Озарив собой взор любимца бога Атона, она сошла на землю, одариваемая его нежной любовью. В лучах света явилась красавица». Отсюда, скорее всего, берёт корни имя Нефертити, — оторвав голову от рукописи, пояснила Марта. — «Дочь Солнца, жена Солнца, мать Солнца. Она подобна богу. Она часть бога. Она любовь бога!».