Положив дело на край стола, он открыл другое.
«Кэтрин Санд, двадцать лет. Худощавое телосложение, русые волосы, зеленые глаза. Пропала на следующий день, после обнаружения первой жертвы, когда шла с работы домой. Работала в типографии.
Найдена через десять дней около озера. В той же позе, что и первая жертва. Травмы абсолютно идентичны. Знак на груди и надпись на спине.»
-Трея Кэмп, 22. Саша Беккет, 22. Кэрри Тэйт, 24. Сандра Уилсон, 23. Сьюзен Тейлор, 26, Карен Сэнтроуз, 29. Все девушки найдены в одинаковых позах. Все восемь. Все наши засады и попытки поймать его были тщетны…
«Анна Дорс, 25 лет, телосложение среднее, волосы каштановые, глаза серые. Девятая жертва жнеца. Пропала из закусочной, в которой была официанткой. Ее нашли в лесу, полностью голой. У потерпевшей были сломаны ребра. Указательный палец на правой руке отсутствовал, коленные чашечки были раздроблены. На спине вырезан такой же символ, что и у восьми других девушек, а на груди слово «veniam**». В критическом состоянии доставлена в больницу, где, после того, как жертва пришла в себя, была диагностирована «диссоциированная (психогенная) потеря памяти***».
Палец девушки жнец прислал с посланием, за десять часов до того, как ее обнаружили. Рядом с Анной также была обнаружена записка»
-Очевидно, что маньяк знал девушек, хорошо знал. И они ему доверяли. Если взять Сьюзен, она открыла ему дверь сама и ушла с ним по своей воле, сказав родителям, что скоро вернется. Они были слишком пьяны, чтобы обратить внимание, на человека, который пришел к их дочери, - шериф снова закурил, - Так же, мне ясно, что он знает о наших планах. Всегда переигрывая нас. Ни одна засада не дала результатов. Сколько бы мы не старались. Он на шаг впереди.
Проговаривая все, полушепотом, в пустом кабинете, один, мистер Росс старался найти то, что упускает.
***
-Они хотят заставить меня бояться. Но захлебнуться в собственной крови. Я-палач и судья, никто меня не остановит. Скоро, совсем скоро последняя грешная будет очищена…
***
Эйб и Кэт сидели возле камина. Чашка кофе в руках девушки давно остыла, ее взгляд был серьезен.
-Он знает, что за ним следят. Он в курсе всего. Вряд ли жнец появится сегодня.
-Ты права. Кстати, тебе не мешало бы поспать. Иначе снова обморок схлопочешь. Так что, - он встал и забрал у нее кружку, - иди, ложись.
-Я не хочу оставаться одна. Моя голова взорвется до того, как я усну.
-Пойдем, - он взял ее за руку и повел в спальню.
***
…Я убегаю. Он гонится за мной. Почему мне нельзя дать отпор. Почему не могу заглянуть в его глаза. Он всего лишь зверь. Не знающий пощады, кровожадный убийца. Псевдо праведник, ведомый низменными желаниями. Или…жертва?...
Когда я проснулась Эйб уже встал. Одевшись, я вышла на кухню, Молли, как обычно, что-то готовила. Ее лицо было бледным и заплаканным. Она сразу же заметила мое появление.
-Доброе утро, Кэт, завтрак скоро будет.
-Спасибо Молли. Может, отдохнешь сегодня? Мне кажется, что вам нужен отдых.
-Спасибо за заботу, милая, но мне лучше, когда руки чем-то заняты. Иначе мне не спокойно. Не могу ни о чем думать… - она всхлипнула, но сдержалась, чтобы не заплакать, - Возьми кофе, девочка, тебе нужно взбодриться.
Я решила отвлечь ее от мучительных мыслей беседой.
-Молли, как давно Вы у нас работаете?
-Ох, лет сорок, мне не было и двадцати, когда отец выгнал меня. Мать не смогла родить ему наследника, а дочь ему была не нужна. Меня били по поводу и без, издевались,… Мое детство было кошмаром, который преследует меня до сих пор. Когда меня вышвырнули из дома, за тайные встречи с будущим мужем, я впервые почувствовала себя свободной. Мой муж, Бил, был прекрасным человеком, к сожалению, он отошел, когда ему было сорок, а мне двадцать пять… Он работал на конюшне твоего деда. Прекрасный человек…
-А почему вы не вышли замуж?
-Не смогла… Я до сих пор люблю своего спасителя.
-А дети? Неужели никогда не хотелось?...
-У меня была Салли. Я взяла ее, когда ей только исполнилось пять лет. В ее семье происходило тоже, что было в моем детстве. Я не смогла остаться равнодушной, и, с помощью твоего отца, забрала девочку себе. Она-моя дочь, - по щекам Молли покатились слезы. Я обняла ее, погладила по волосам..
-Мы ее найдет, живой, она вернется.
-Надеюсь…я очень на это надеюсь, - она тряхнула головой, будто выбрасываю все неприятные мысли, - Завтрак?
-Извините, но нам пора. Нужно в город, - Эйб влетел в кухню.
-Что за спешка? – спросила я.
-Отец хочет, чтобы мы заглянули к Анне.
-Будьте осторожны, - Молли порывисто обняла меня.
-Не переживайте, - шепнула ей на ухо и поцеловала щеку.