Проснувшись утром, и спустившись вниз, я сразу поняла, что случилось что-то ужасное. Эйб сидел и смотрел в одну точку. Мистер Росс что-то писал.
-Доброе утро, что-то произошло?
-Привет, Кэт, да, - он тяжело вздохнул, - присядь, пожалуйста, отец введет тебя в курс дела.
***
Я пыталась переварить услышанное. Салли пропала, прямо из моего дома.
-Кэт, приди в себя, мы найдем ее.
-Времени слишком мало, он итак опаздывает, у нас не десять дней, а всего три, - сказал мистер Росс.
-Неужели никто ничего не видел?
-Нет. Саймон слышал что-то, но подумал, что ему показалось.
Ох, Саймон, он сейчас, наверное, разбит... а Молли…
Мне казалось, что мой дом самое безопасное место, место, где тепло... Как же так…
***
Прибыв в поместье и пройдя на кухню, я увидела Молли. Бледная, измучанная она сидела за столом и смотрела в одну точку.
Увидев меня, она разрыдалась. Обняв ее, и почувствовав, что сама на грани, дала волю слезам.
Когда зашел Эйб и шериф мы уже пришли в норму, насколько это было возможно.
-Нам нужно обыскать дом, - сказал Эйб, - ее комнату и подвал в особенности.
-Я с тобой, - мне не хотелось сидеть без дела, - иначе могу сойти с ума.
Пройдя в комнату Салли я, сначала, не увидела ничего удивительного. Аккуратно застеленная кровать, лилии на тумбочке, камин….
-Эйб, смотри, около камина, - там был след, будто что-то тяжелое тащили по полу.
-Хм, а ты не в курсе, есть ли в этом доме какие-нибудь потайные ходы, комнаты?
-Возможно, я не интересовалась, но поместье старое, кто знает, какие тайны могут быть скрыты в его стенах.
Отправившись в кабинет, мы нашли план особняка. Все как обычно, только…комната Салли. За камином располагается помещение, из которого должен быть проход на задний дворик.
Решив это проверить, мы вернулись. Подойдя к нужному нам месту, принялись искать кнопку или рычаг. Все оказалось очень просто. Дернув подсвечник дверь открылась.
Войдя внутрь оказалось, что комната не такая уж и заброшенная. Все стены были исписаны. В углу стоял стол. Свечи на нем были выставлены в круг, в центре которого находилась чаша, наполненная водой и десять кукол. Восемь имело такие же увечья и надписи. У девятой не было пальца. Десятая не тронута…Все куклы были размещены по краям сосуда, в его центре плавал, кусочек дерева. Только последняя лежала рядом, невредимая.
-Она символизирует Салли, - полушёпотом сказала я.
-Да, ты права. Тут все жертвы.
В ящике стола мы нашли листы, на таких же были послания жнеца.
Он все время был тут. Рядом с нами. Под носом. Я и подумать не могла, что место, которое считала безопасным, было не моей, а его обителью.
Пройдя дальше, вышли к заброшенному колодцу. За ним обнаружили скрытую тропу, ведущую вглубь леса. Пройдя по ней мы вышли на поляну, где увидели маленький домик.
Может, Салли там, надеюсь она там…
Глава 10. Дом у озера.
Особняк таил много тайн. Во времена инквизиции в его подвале располагалась пыточная. Сюда привозили обвиненных девушек и измывались, заставляя принять ложную правду, сознаться в связи с дьяволом.
Поместье всегда остерегались.
-Веди ее. Пора.
-Я…не…виновна…, - шептала девушка, еле шевеля иссохшими покрытыми коркой от запекшейся крови губами, - За что?
-За что. Слышишь, Ланс, она не виновна, - его смех, жестокий, не знающий пощады, отразился от стен эхом.
-Да они все невиновны, - напарник ухмыльнулся, - после очищения огнем.
Таща пленницу, они еще не знали, что их власть подходит к концу…
К центру озера вел небольшой помост, на котором располагался стул ведьмы-устройство, представляющее собой стул с шипами и наручниками. Жертву сажали на него, а затем, погружали в воду. Его использовали как для пыток, так и для казни
-Да начнется исцеление души, - провозгласил Инквизитор.
-Вы будете гореть, - выкрикнул кто-то из толпы, - вы убийцы.
К кричавшему старику подошли двое и, оглушив, оттащили в сторону. Все остальные молча продолжали наблюдать, боясь гнева ложного правосудия.
Девушку посадили на стул, шипы впивались в ее тело, под ней стала образовываться лужица крови. Слез больше не было. Криков тоже. Она видела его лицо, лицо убийцы, лицо дьявола.
- Ego dare animam tuam ad Creatoris In nomine Domini nostri Iesu Christi, Amen.(Я отдаю твою душу Творцу во имя Господа нашего Иисуса Христа, Аминь)
-Я..я не виновна…не виновна, помогите…, - беззвучно шептали губы, но никто не пришел.
Мужчина потянул за рычаг, последнее, что она увидела-небо, чистое и невинное, как и она сама.
В толпе зароптали. Они не могли помочь, не сейчас, иначе бы все полетело к чертям. Но ощущение своей вины никто и никогда не сможет забыть. У них на памяти навсегда запечалится лицо девушки, измучанной, изрезанной, с неестественно выгнутыми, после дыбы, конечностями, которая просила о помощи, которую не спасли.