Ему пришлось найти работу в том же постоялом дворе. За то время, пока он шел с Иваном, Данила выучил несколько языков и помогал хозяевам устраивать приезжих гостей. Иногда он выходил на площадь к торговцам. Местные жители привыкли к нему и тоже часто просили расхвалить чужестранцам их товары. Иногда он делал это и получал деньги за свой труд. Того, что он зарабатывал, ему хватало. Он мог спокойно жить и ждать Ивана.
Смирившись с одиночеством, Данила однажды впервые почувствовал пустоту. Ему не хватало его молчания, непонятных вопросов и понимания. А больше всего именно понимания того, кто он такой. Все вокруг были чужие, и им было безразлично, о чем думает этот юноша и, уж тем более, кого он слышит. Первое время Данила злился на Ивана за то, что тот бросил его, но позже он стал благодарить его, потому что смог обрести уверенность и самостоятельность. Впервые ему удалось побороть в себе появившуюся слабость и пройти через испытание.
Когда-то Иван рассказывал ему о разных испытаниях. Но тогда Данила считал, что это что-то другое, то, что никогда не коснется его. А теперь, пережив первое, он задумался и, почувствовав самостоятельность, а заодно вспоминая уроки Ивана, стал по-другому смотреть на жизнь.
Однажды он встретил девушку, по имени Вайя. И они полюбили друг друга с первого взгляда. В один из вечеров Данила вышел к пустыне посмотреть, не возвращается ли Иван, и увидел ее у одного из крайних домов. Они посмотрели друг на друга, и каждый понял, что встретил того, кого ждал всю жизнь. Данила почувствовал в душе то, о чем когда-то мечтал, глядя на других. Он потерял голову, ему захотелось чем-то удивить ее. А она сама удивила его, однажды, спросив: «Ты слышишь, какой тревожный сегодня ветер?» В тот день Данила замер на месте: он не ожидал такого вопроса. Сердце подсказало, что это именно тот человек, кто сможет понять и по-настоящему полюбить.
Вайя была обыкновенной девушкой из многодетной семьи. Она заботилась о братьях и сестрах, усердно трудилась дома и готовилась выйти замуж. Это было главным событием ее жизни. Но мужа она не знала и ни разу не видела. По законам этой страны такие вопросы решали родители. Они получали выкуп и отдавали свою дочь в семью мужа.
Единственное, что от них требовалось – э то чтобы девушка была чистой и послушной. За ней не должно быть ни грехов, ни даже прощеного позора. Вайя соблюдала все правила, но, увидев Данилу, она не смогла приказать своему сердцу молчать. Эта хрупкая девушка, всегда прячущая лицо, тайно плакала по ночам и каждый вечер ждала, когда юноша с грустными глазами придет к пустыне.
Отец и мать видели ее красоту и хотели получить за это большой выкуп, но ее не беспокоила собственная внешность. Она так же не обращала внимания на то, как выглядят ее подруги и друзья. Вайя умела видеть душу, а увидев светлую душу Данилы, просто не смогла отвернуться, и вопреки всем законам влюбилась в него.
Он продолжал приходить к пустыне, но теперь больше ждал встречи с ней, а когда видел Вайю, всегда чувствовал волнение и робость. Хотел рассказать о том, что когда-то видел и где был, но язык не подчинялся ему. Они встречались и долго ходили босиком по окраине пустыни, утопая в мягком горячем песке. Данила не видел ее лица, но он тоже чувствовал ее чистоту и душу. А голос девушки, как звонкий колокольчик, надолго запоминался ему своим звуком. Он приходил домой и продолжал слышать его. Он просыпался, и все звуки природы напоминали о нем.
Прошел месяц. Люди решили, что Иван погиб, но Данила убеждал всех, что этот человек просто так погибнуть не может. Он верил в силы Ивана и говорил людям: «Вы просто не представляете, кто он». Однажды прибывшие из пустыни проводники рассказали странную историю о человеке, который появился во время песчаной бури и помог им.
Позже и другие караванщики стали рассказывать о том, что к ним ночью приходил человек и предупреждал об опасности. Он ругал их за то, что караван сбился с пути, а они этого не поняли. Караванщики были благодарны ему, но никто не мог точно ответить, был ли это Иван, ведь ночью его лица никто не видел. Однажды в город пришел караван, которой также потерялся в пустыне. Проводник был чужой, и он слабо понимал язык чужестранцев. А эти люди попросили его побыстрее перевести их через пустыню. Им хотелось успеть к намечающемуся в городе празднику.