- Я хотела бы отдохнуть! - выпроваживаю служанок из комнаты и сразу же переодеваюсь в своё платье.
Поспешно складываю вещи в узел, готовясь к скорому отъезду.
Подготовив всё, иду в обеденную. Нам нужно поговорить. Сердце колотится как у загнанного зверя, колени дрожат, рука мнёт край платья.
- Агата, любимая! Я поговорил со священником, мы можем пожениться уже завтра! - радостно говорит Анри, едва я появляюсь в дверном проёме.
Сердце отказывается глухой болью. Я так долго ждала этого дня, так мечтала...
- Анри, прости меня... - едва слышно говорю я, подойдя поближе.
- За что, милая? - он смотрит мне в глаза, и дрожь пробегает по моему телу.
- Я передумала. Я хочу вернуться к отцу. Жизнь вдали от людей без комфорта, без удобств... Это не для меня! - стараюсь произнести как можно спокойнее.
- Ты уверена? - он прожигает меня холодным взглядом.
- Да. - твёрдо отвечаю я, понимая, что он без труда отговорит меня, если только я дам ему шанс.
- Что ж, это твой выбор! - без единой ноты сожаления отвечает тот, кого я ещё недавно считала своим возлюбленным.
- Экипаж ещё здесь? - у меня внутри всё сжимается. - Тогда я выезжаю немедленно!
Разворачиваюсь и быстрым шагом иду к выходу. Почти бегу. Спасаюсь и от него, и от самой себя.
- И ты думала, что после того, как ты всё увидела, я так просто тебя отпущу? - за моей спиной раздаётся смех. Злобный, жгучий, грубый...
Леденящий ужас охватывает меня, и я застываю на месте.
Визуализация. Анри
По многочисленным просьбам покажу нашего героя... или злодея?
Глава 18
Огромная дубовая дверь закрывается сама собой, будто её с силой толкнули. От хлопка закладывает уши. Я не успела дойти до неё всего шагов десять.
Сердце колотится как у загнанного зверя, кажется, я забыла, как дышать. Я всё ещё боюсь обернуться. Голос, который раньше был для меня самой сладостной мелодией, теперь звучит подобно раскатам грома. Колени дрожат, холод пробегает по всему телу.
- Анри, о чём ты говоришь? - поворачиваюсь к нему, пытаясь сделать вид, что ничего не понимаю. Получается плохо, голос предательски дрожит.
- Ты думаешь, дорогая Агата, я не догадаюсь, что ты побывала в той комнате? - он будто злорадствует, усмехается, делая акцент на слове "той".
- Не понимаю, о чём ты. Какая комната? - собрав остатки храбрости, мило улыбаюсь. - Почти весь день твои служанки помогали мне со свадебным платьем. Пожалуйста, разреши мне уехать!
Я не успеваю договорить, мою наивную речь прерывает его громкий смех, жгучий и злобный.
- Агата, милая Агата... Какая ты забавная! Давненько никто меня так не смешил! Наверно, уже лет двести. Ты ведь мне даже нравилась...
- Анри, я хочу домой! - я старалась сдержаться, но солёные слезинки вырываются на свободу и градом текут по лицу.
- Чтобы рассказать всё своему дорогому папаше и натравить на меня королевскую полицию?
- Нет, нет, Анри, что ты! Я не видела никакую комнату кроме той, в которой жила!
- Не пытайся врать мне, девочка! Я живу на этом свете уже двести двадцать девять лет и хорошо знаю, как звучит ложь. - ледяным, с нотками металла голосом говорит он.
От его слов меня бросает в дрожь. Хочу убежать, но и шагу сделать не могу. Двести двадцать девять лет?! Не верю тому, что слышу!
- А как всё хорошо начиналось, милая Агата! - он смотрит на меня своими холодными глазами. - Я собирался поиграть с тобой ещё, но раз ты всё узнала, то больше нет смысла притворяться. Обычному человеку не удалось бы отпереть ту дверь, а ты смогла. Значит, я не ошибся в тебе, фея!
- Фея?! Я не...
- Не лги мне! Я всё знаю! - от его крика сотрясаются стены.
Я так и стою посреди огромного зала не в силах пошевелиться.
- Я хотел бы, чтобы всё было иначе. Подарил бы тебе сказку, о которой ты мечтала. Свадьба состоялась бы... Даже священник был бы. Вернее, мой слуга в его обличии! - хохочет он. - Но ты всё испортила!