- Где находится ваш дом и как вы оказались здесь? - мадам Джульетта смотрит на меня как на безумную. - Одна. Зимой! Без тёплой одежды! Вы могли замёрзнуть!
- Я продала дом и ехала в соседний город, где собиралась купить новое жильё. На карету напали какие-то люди, меня ограбили, забрали всё, даже сундуки с одеждой... - сочиняю на ходу.
- Что? Разбойники в этих местах? Невероятно! Куда смотрит королевская стража?!
Так-с, здесь стража, а не полиция? Стало быть, я нахожусь в другом королевстве! Хоть какая-то информация. А то скажу что-нибудь невпопад, и запрут меня вместе с сумасшедшими!
- Это было в лесу. Всё произошло так быстро, что я даже не успела их разглядеть. Мне удалось убежать и спрятаться, потом я долгое время шла по лесу, увидела деревню... У меня всё отняли, нет даже денег на обратную дорогу! - делаю вид, будто плачу. Может, пожалеют старушку?
- О, мне так жаль вас! - притворно причитает мадам.
- Что же нам с вами делать? - доктор почёсывает затылок. - Домой вы вернуться не можете, родных нет, денег нет...
- Я бы могла работать! - улыбаюсь, глядя на хозяйку.
- Да, это было бы замечательно! Нам нужен помощник! - мадам "кочерга" вся сияет. - Раздавать лекарства больным, убирать, мыть полы...
- Да-да! Я согласна!
- Ей нужно немного отдохнуть, пару дней придётся соблюдать постельный режим! - вмешивается доктор.
- Хорошо! Пусть мадам Агата отдохнёт! - соглашается хозяйка, а у самой на лице написано: "А потом отработает каждую монету, что мы на неё потратили!"
Глава 23
Как бы мадам Джульетта не ворчала, а с доктором всё же согласилась. На несколько дней меня оставили в покое, обеспечив всем необходимым.
Доктор Жером прописал мне микстуру от кашля, какие-то общеукрепляющие отвары и чаи. Помощница мадам кормила меня трижды в день, приносила кашу, бульон и свежий хлеб. Жаловаться было не на что.
К вечеру второго дня я почувствовала себя лучше и начала выходить в коридор. Как оказалось, лечебница занимает довольно большое здание, а комната, в которой меня разместили, находится в западном крыле. Стены из тёмного дерева, крепкие массивные двери, кованые решётки на окнах. Всё как будто говорило о надёжности данного заведения.
В коридоре, ближе к кабинету доктора, я обнаружила зеркало и, посмотрев в него, вдруг заметила, что огромная бородавка на носу куда-то пропала. Я не придала этому особого значения, решив, что её и не было. Не могла же она просто так исчезнуть?! В замке Анри я была так напугана, что подобная проблема с внешностью могла мне попросту померещиться. Говорят, у страха глаза велики! Как бы то ни было, без бородавки я стала выглядеть куда лучше.
Силы потихоньку возвращались, это меня несомненно радовало, но и приближало начало работы.
- Как только она поправится, пусть приступает к уборке комнат! - сказала мадам "кочерга" доктору, когда тот в очередной раз сообщил ей, что "старушка ещё не совсем поправилась и раньше следующей недели не сможет приступить к выполнению своих обязанностей".
***
Морозный узор на окнах поблёскивает россыпью драгоценных камней, и глядя на него я чувствую прилив сил. Осторожно приоткрываю окно и вдыхаю морозный воздух. Я фея льда! Родная стихия даёт мне силы и наполняет душу радостью. Я полностью поправилась, а это означает, что мне пора заняться уборкой, и начну я с этой комнаты.
Переодеваюсь в новое (вернее, старое) платье, подаренное одной из здешних работниц, прячу волосы под чепцом и повязывают фартук. Теперь я готова к выходу в свет!
Взяв у помощницы хозяйки метлу, ведро и тряпку, начинаю наводить чистоту. Убираю паутину, нависшую в углах под потолком, отмываю пятна от какао на полу, протираю широкий подоконник. Красота! Очень даже уютная у меня комнатка. Куда уютнее, чем в замке у Анри... Сердце до боли сжимается.
Не хочу думать и вспоминать, но воспоминания холодным вихрем проносятся перед глазами, бередя ещё не затянувшиеся раны. Почему я так ошиблась в нём? Почему позволила себя обмануть?