Мадам Джульетта доверяет своим работникам, многие работают здесь уже довольно долгое время, но факт остаётся фактом: деньги исчезают.
Кто знает, быть может вор начал с незначительных сумм, но поняв, что хозяйка совсем не разбирается в финансах, осмелел и стал брать всё больше?
Ближе всего находятся комнаты наёмных работников - тех, кто помогает ухаживать за больными. Вероятнее всего, второе кто-то из них. Но кто?
Воровать средь бела дня вряд ли кто-то решится, слишком много посторонних глаз. Значит, ограбления происходят ночью.
Спальня мадам прилегает к кабинету, перед сном она запирает дверь на ключ. Я это сама видела! Не верю, что преступник умеет проходить сквозь запертые двери. Наверное, ему удалось сделать дубликат...
Меня удивляет и ещё один факт: как она не просыпается, когда кто-то шумит в кабинете? Дверь сейфа скрипит так, что даже в коридоре слышно! Если только...
Вот оно! Догадка, внезапно посетившая меня, заставляет улыбнуться. Кажется, я знаю, почему мадам ничего не слышит. Остаётся только проверить моё предложение!
Довольная собой, одной лишь силой мысли стираю с окна нарисованную схему и ложусь спать.
Мне нужно хорошо выспаться и быть очень внимательной. Преступник обязательно совершит ошибку, и я об этом узнаю!
С самого утра кипит работа. Едва успеваю позавтракать, а уже надо мыть полы, протирать мебель и стирать бельё. Дел очень много, но это и хорошо, вещь я постоянно нахожусь рядом с другими работниками. Никто не обращает внимания на безобидную старушку и даже не догадывается, что я внимательно слежу за каждым шагом.
Пока прибираюсь на кухне, слушаю разговоры кухарки с одной из помощниц доктора, собираю бельё для стирки и наблюдаю за остальными.
***
Так прошло несколько дней. Преступник был осторожен и обнаружить его быстро не получилось, но я всё равно не сдалась. Рано или поздно он попадётся! Не будь я дочерью начальника Королевской полиции!
Глава 25
Приближался праздник зимы, день, когда один год сменяется другим. Над входной дверью лечебницы укрепили гирлянду из еловых веток, а в холле поставили пышное хвойное дерево, украшенное пряниками. Запах имбиря и корицы напоминал о доме, но я старалась сосредоточиться на расследовании. Так было легче.
Конец месяца, конец года. За содержание больных родственники вносят деньги. Самое время для ограбления - так подсказывала интуиция.
- Ты уверен, что сегодня? - донесся до меня испуганный шёпот Ирен, очаровательной девушки, раздававшей лекарства.
- Да, возьми это. Купил у аптекаря. - грубый, хрипловатый голос Гастона, помощника доктора, было ни с чем не перепутать.
Влюбленные шушукались в кладовой, куда я направилась за ветошью для мытья пола. Я притаилась, и они вышли, не заметив меня.
Всё встало на свои места. Эта тихоня вряд ли решилась бы на такое сама, а её ухажёр не имел возможности подмешать мадам сонный порошок - это могла сделать только одна из девушек, приносивших ей ужин.
Я с трудом дождалась вечера и, как только стемнело, отправилась к мадам Джульетте.
- Что тебе? - недовольно спросила она, увидев меня на пороге.
- Мадам, у меня для вас подарок!
- Подарок?! - у неё заблестели глаза.
- Да, мадам. Чтобы получить его, вам сегодня придётся отказаться от ужина. Вернее, не притрагиваться ни к еде, ни к питью, но притвориться, будто вы всё съели.
- Я тебя не понимаю, Агата!
- Если я права, мадам, то сегодня вы узнаете имя вора, который уже давно разоряет вас.
- Но откуда ты знаешь?! - у неё округлились глаза.
- Даже у стен есть уши. Поверьте мне, вы сможете узнать правду уже сегодня.
Джульетта улыбнулась, согласившись с моим планом. Возможно, она мне и не поверила, но желание найти вора заставило её пойти на авантюру.
Вечер тянулся мучительно долго. Пришла ночь, окутавшая округу тишиной, погасли огни. Едва пробило полночь, я услышала шаги. Ирен с Гастоном на цыпочках крались к кабинету мадам. Он остался в коридоре, а она осторожно повернула в замке запасной ключ и тихо, будто мышь, проскользнула в кабинет мадам.