В очередной раз решив, что лучше мне хранить молчание, убираю бумагу и перо подальше. Начинаю хлопотать по хозяйству. Смахиваю пыль со статуэток на камине, хотя протирала их совсем недавно, и они блестят так, будто их только что купили. Ставлю на плиту кастрюлю бульона, а сама начищаю до блеска и без того сверкающий чайник.
За окном давно рассвело, тихое утро в деревне сменилось оживлённым днём. Местные жители суетятся, шумят, что-то обсуждают. Мимо моего дома несколько раз проехала гружёная телега, почтальон уже разнёс утреннюю почту и спешит домой. Лёгкий ветерок скинул с деревьев пушистые шапки снега, и теперь на дорожках играет пурга.
Глядя, как за окном кипит жизнь, чувствую, что находиться дома больше нет сил. Надев тёплую шубку и старомодную шляпку, выхожу на улицу.
Рынок открылся, можно сделать покупки. Развернув сложенное вдвое сумочку, подхожу к лавочке молочника. Кажется, на рынке сегодня как-то по-особенному многолюдно и шумно. Странно, самый обычный день, большая ярмарка откроется только через месяц.
Люди о чём-то шушукаются, перешёптываются, переглядываются. Такое чувство, будто появилась какая-то тайна, которая всех очень-очень заботит.
- Подходи, покупай свежие газеты! Новости! Новости! Такого ещё не было в нашем королевстве... - выкрикивает на всю рыночную площадь хозяин газетной лавки.
Приглядевшись, замечаю, что почти у каждого в руках газета. Что же происходит? Здесь, конечно, есть люди, интересующиеся происходящим в мире, но не все же...
Не в силах справиться с любопытством, тоже подхожу и покупаю свежую утреннюю газету. Взглянув на первую страницу, едва не выпускаю её из рук.
"Разыскивается дочь начальника Королевской полиции. Вознаграждение..."
Да за такую сумму можно купить особняк в столице, карету, целую конюшню лошадей и жить, ни в чём себе не отказывая, до самой старости!
Стараясь не терять самообладание, бегло читаю статью. В ней рассказ о бале, о вчерашних событиях, о моём бегстве, подробное описание моей внешности... И сообщение о том, что сам король лично вручит целый мешок золота тому, кто предоставит сведения о моём местонахождении. Король? Я бы поняла, если бы речь шла про моего отца. Но почему король?
Глава 35
Зачем я королю? Дочитав до конца, едва не падаю в сугроб, мягкой подушкой накрывший клумбу возле обувной лавочки.
В статье говорится, что принц наконец выбрал невесту - он решил жениться на дочери начальника Королевской полиции! На мне! Именно поэтому меня ищут.
Ищут все: полиция, во главе с моим отцом, принц, придворные, простые люди, надеющиеся получить вознаграждение, в том числе и мои односельчане.
Вернувшись домой, через силу заставляю себя выпить чашку чая с горячей булочкой, от волнения кусок в горло не лезет. Что мне делать дальше? Кажется, моя тихая жизнь в этой деревушке закончилась. А мне так здесь нравилось! Маленький уютный домик, деревенские сплетни, иногда расследования, в которых я помогала моему другу капитану. Что ещё нужно для счастья? Где-то в самом отдалённом уголке сердца будто слышу ответ: "Вновь увидеть эти глаза, которые смотрели на меня с такой любовью!"
Что со мной происходит? Я же дала себе слово, что больше никогда не полюблю... Однажды я уже ошиблась, и цена этой ошибки велика!
Стук в дверь, аж стёкла дрожат. Сначала пугаюсь, сердце замирает от страха, но вспоминаю, что стучать так может лишь один человек. Однажды ко мне уже ломились.
Успокоившись, иду открывать.
- Месье капитан, рада вас видеть. - впускаю в дом старого друга. - Да на вас лица нет! Что с вами?
- Ах, мадам Агата! Я всю ночь на ногах, не сомкнул глаз! Вы уже слышали, что произошло на балу? - он протягивает мне злосчастную газету, которую я перечитала раз десять, если не больше.
- Да, конечно. - киваю в ответ, а у самой коленки дрожат. Надеюсь, он не понял, что это была я? - Что вас привело ко мне, друг мой?