Я по-прежнему стою к нему спиной и придерживаю рукой капюшон, скрывающий лицо. Он не должен видеть меня такой!
- Я не мог ошибиться! Ещё там, на пороге твоего дома, я почувствовал, что это ты! Дочь господина Огюстена пропала пять лет назад. И старушка, которую все знают под именем мадам Агаты, появилась как из ниоткуда именно тогда! Карету тоже наняла старушка, а ехала в ней юная красавица. Таких совпадений не бывает! - говорит новоявленный сыщик королевских кровей. - Моя догадка подтвердилась, когда в твоём доме нашли обрезки ткани от того самого бального платья. Признай, это ты! Моя очаровательная незнакомка...
- Да, это я. - отвечаю сквозь слёзы. - Но зачем я вам, ваше высочество?! Уходите, прошу вас!
- Я люблю тебя, Агата! Люблю больше жизни! С первой минуты, как увидел тебя...
- Но вам не стоит видеть меня сейчас! Уходите, забудьте меня, забудьте навсегда!
- Я не уйду! Не знаю, что произошло с тобой... Могу лишь предположить, что
ты попала в беду. И это... - он, вероятно, не может подобрать подходящие слова, чтобы сказать, что меня превратили в старуху. - Это результат какого-то колдовства.
- Боюсь, вы правы, ваше высочество. И от заклятья мне не спастись! Вам лучше забыть меня! Так будет лучше для всех! Прошу, дайте мне уйти!
- Нет, я не сдамся! Я готов бороться против всего мира, готов пожертвовать жизнью, но всё равно найти способ, чтобы снять с тебя злые чары!
- Но почему? Почему? - спрашиваю, постоянно всхлипывая. Меня сотрясает дрожь, ещё мгновение, и от волнения я лишусь чувств.
- Потому что ты моя любовь и моя жизнь. - чувствую, как его руки ложатся мне на плечи.
Антуан обнимает меня со спины, и я даже слышу его дыхание. Мне кажется, будто и он едва сдерживает слёзы.
- Вместе мы всё преодолеем, я найду способ спасти тебя! - его голос звучит так спокойно и уверенно, что я почти верю. - Я люблю тебя, я очень тебя люблю!
- И я тебя! - отвечаю, и мой голос срывается. - Но мы никогда не сможем быть вместе! Я никого не могу сделать счастливым!
Солёные слёзы градом катятся по лицу, закрываю глаза руками и тут же вздрагиваю. Руки! На них ни единой морщинки! Не верю тому, что вижу. Вновь касаюсь щёк и чувствую гладкую бархатистую кожу. Тёмные чары разрушены? Это невозможно, но это правда!
- Антуан, мне кажется, произошло чудо. - едва слышно говорю я, показав принцу руку.
Поворачиваюсь к нему, и он осторожно снимает капюшон с моей головы.
У меня нет зеркала, чтобы увидеть, как я выгляжу, но я вижу восхищение в его глазах.
- Как же ты прекрасна! - шепчет он, и наши губы встречаются в поцелуе.
Глава 38
В камине потрескивают дрова, а я сижу в кресле напротив, закутавшись в тёплое меховое покрывало. Разглядывая обстановку своей комнаты, не могу поверить, что не была дома целых пять лет. Все вещи остались на своих местах, всё будто замерло, ожидая моего возвращения.
Когда я появилась на пороге, отец прослезился и не сказал ни слова осуждения. В глубине души я верила, что так и будет, но всё равно очень боялась, поэтому принц проводил меня и уехал, только когда убедился, что у меня всё благополучно.
- Отец, прости меня, я очень виновата! Я ослушалась и, поверь, понесла за это самое суровое наказание! - плача, я бросилась ему на шею.
- Всё позади, родная, ты дома! Теперь всё будет хорошо! - слова папы успокоили меня.
О моём возвращении узнали все в доме. Няня и кухарка, тосковавшие по мне не меньше отца, тут же устроили настоящий праздник - накрыли на стол, принесли всё самое вкусное.
После ужина папа стал расспрашивать меня о том, почему я столько времени скрывалась, но я не решилась сказать правду, пообещав, что обязательно расскажу обо всём чуть позже, как только немного отдохну и приду в себя. Отец отнёсся с пониманием и обещал подождать, но он начальник королевской полиции и не отступит, пока не разузнает всё.
Признаться честно, меня до сих пор охватывает страх, когда я вспоминаю, как попала в ловушку тёмного мага. Принцу я тоже ничего не рассказала, хотя он допытывался всю дорогу. Едва я вспоминаю об Анри, душу сковывает леденящий страх. Что будет, если его начнут искать? Не пострадают ли те, кто мне дорог? Быть может, лучше забыть обо всём, будто ничего и не было?