- Кто он? – резко спросила Шинар, все еще не отводя пристального взгляда от наперсницы. От нее не укрылось ни то, как Ирмина вздрогнула, ни как она поджала губы.
- Кто он? – и голос статс-дамы прозвучал неестественно, сипло.
- Тот, о ком ты все время думаешь, к кому бегаешь на свидания… Кто тот мужчина, что царит в твоих мыслях вот уже который день.
- Глупости, - Ирмина передернула плечами и отвернулась. Принялась дальше разбирать наряды своей госпожи.
Такое поведение статс-дамы еще больше уверило Шинар в том, что от нее что-то скрывают.
- Я же вижу, - герцогиня отошла от зеркала и встала перед Ирминой, попыталась заглянуть той в глаза. – Ты… изменилась. Стала напряженной, слишком резкой. И не подумай, что я против, просто… просто мне хотелось бы знать, что происходит и почему ты перестала мне доверять.
- Вы говорите глупости, ваша светлость, - Ирмина выпрямилась, но все же не смогла выдержать пристальный взгляд госпожи и отвернулась. – У меня никого… никто не появился, и не произошло ничего такого, из-за чего стоило бы тревожиться. А мое поведение, - она небрежно передернула плечами, всем видом своим пытаясь демонстрировать невозмутимость, - просто все слишком зыбко сейчас. Вы и сами понимаете. Известий от ведьмы нет и нет никаких гарантий, что она вообще чем-то поможет. Вы ведь уже дали ей то, чего она хотела, значит, эта мерзкая колдунья вовсе не обязана теперь выполнять условия договора. Да и сам договор… все только на словах.
- А ты бы хотела, чтобы мы с ней подписали договор? Может быть, стоило сделать это кровью? – Шинар развеселилась. – Ох, Ирмина!
- Нет, конечно же, но… - статс-дама снова пожала плечами и аккуратно положила на кушетку платье, которое держала в руках. – Но все же, мне тревожно. Хочется уже определенности. – И быстро добавила: - Я позову горничную. Пусть уже наведут тут порядок, раз вы определились с нарядом.
Ирмина торопливо покинула комнаты своей госпожи, а Шинар осталась. Стояла, глядела вслед своей верной подруге и кусала губы. Она не была наивной, понимала, что ей только что солгали. Причем явно, перевели разговор на другую тему и оставили, чтобы не продолжать неприятную беседу.
- Ох, Ирмина, Ирмина! – вздохнула герцогиня. – Что же ты скрываешь? И почему мне кажется, что эти твои тайны до добра не доведут. Никого из нас.
Неприятный осадок после разговора с Ирминой еще долго терзал Шинар. Она любила верную свою соратницу и, пожалуй, единственную подругу, доверяла ей. Да и как могло быть иначе, учитывая то, через что они прошли вместе.
Ирмина никогда не лгала, ничего не утаивала и от того, что сейчас у нее появились тайны от своей госпожи, Шинар беспокоилась. Она чувствовала, что дело в мужчине – ламию нельзя обмануть. Она видит подобные вещи, буквально чувствует их.
Вот и Ирмина не смогла скрыть от своей подопечной то, что у нее появился мужчина.
- Это опасно, - качнула головой Шинар и вышла на балкон, чтобы не пугать служанок, которые быстро и практически бесшумно наводили порядок в ее покоях, разговорами – не хватало еще, чтобы слуги начали шептаться по углам о том, что герцогиня Бельдериз разговаривает сама с собой. Этак и впрямь можно будет угодить на костер.
Облокотившись о витые перила, Шинар подставила лицо легкому южному ветерку, прикрыла глаза. Но мысли… они никуда не делись, крутились в голове, не давая покоя.
Ирмина.
И ее неизвестный пока мужчина.
Насколько все серьезно? И чем это может грозить Шинар.
Стоит ли говорить Антуану?
Нет, то, что у статс-дамы герцогини время от времени появлялись любовники ни для кого не было секретом. Ну, для Шинар по крайней мере, и для Антуана – тоже. Вряд ли герцог Бельдериз, помешанный на безопасности своей супруги упустил бы это все из виду.
Слуги понятное дело ничего не знали, а если и подозревали, то предпочитали молчать – нрав леоры Ирмины знали все, и лишний раз злить ее желания не возникало ни у кого.