Удивлённая Света, садясь на стул, машинально ответила:
- Вечером только чай.
- Правильно. А я вот привык к кофе. Готов пить хоть весь день.
Великан сел напротив Светы. Она недоумённо разглядывала гостеприимного хозяина:
- Ждали меня?
- Не прямо тебя, а того, кого камера приведёт ко мне. Я настроил её так, что она перенесёт человека, который заинтересуется её работой и созданием, к моей лавке в определённый день и час. Как видишь, получилось! Так кто ты? Из какого времени? Что желаешь знать?
- Можно записать наш разговор?
- Конечно!
Света положила камеру на стол, поставила на запись.
- Я Леди Сияна. Именно под этим именем пишу заметки в Галактическую сеть в 2244 году. Сейчас расследую гибель Титании. Позвольте узнать, кто вы, как ваше имя?
- Караш дэ Варан, последний хранитель кристалла Темпус.
Света, лишь прикусив губу, не дала вырваться удивлённому возгласу. Неужто её предположение оказалось верным? Тихо уточнила:
- Камера и кристалл связаны?
- Напрямую! Именно Темпус переносит в прошлое, механизм камеры лишь приводит его в действие.
- Как кристалл от Чёрного пирата попал к вам?
- Лаш дэ Варан - мой сын.
- Но…
Караш дэ Варан взмахом руки заставил Свету замолчать.
- Выслушайте историю с самого начала, и всё станет ясно, - дождался, когда Света кивнёт, и тихо продолжил: - Первые упоминания о кристалле Темпус относятся к далёким-далёким временам. Про него ходили легенды ещё до возникновения Лупетерии. Но именно первая правительница этого королевства-острова нашла кристалл в заброшенном городе ящеров, в тогда неизведанных землях. Она, узнав об опасности Темпуса, оставила его на хранение шаману гианского племени, скрытого в недоступном месте…
- В истории жизни и приключений Олисавы про это не сказано ни слова…
- Так никто и не должен был узнать о существовании Темпуса. Никогда! Во веки веков! Уничтожить его не смели. Кристалл способен спасти мир, стоящий на краю гибели. Для этого избранник сможет вернуться в прошлое, чтобы исправить фатальную ошибку. С 890 года племя посвятило свою жизнь хранению кристалла. До самого 1503 года о нём никто не знал, пока на деревню хранителей не наткнулась заплутавшаяся в лесах экспедиция. Из её членов выжил только один и он вернулся в реальный мир. Пусть его словам о враждебном племени и Темпусе не поверили, дневник с зашифрованным описанием пути сохранился. Вскоре по решению жреца и вождя во внешний мир стали отправлять разведчиков, чтобы знать о происходящем в мире и не пропустить опасность. Да и немного цивилизации деревне не помешало бы.
- Но тайну местонахождения племени сохраняли.
- Да! Это основное условие для разведчиков. Смысл существования племени – хранение тайн кристалла Темпуса. Сорок лет назад и я покинул деревню, но так и не вернулся. Остался глазами и ушами во внешнем мире. Вот только и я, и другие разведчики пропустили, когда в свет всплыл старый дневник, и в племя направилась вооружённая экспедиция.
- Корпорация «Новомир»?
- Не совсем. Учёные и археологи были из корпорации, а вот сопровождал их отряд наёмников из ордена «Слава Империи». Как показали дальнейшие события, новомирцы даже не предполагали, кто охраняет их. Учёные привели к деревне, и больше они не стали нужны. Наёмники убили их и собрались забрать кристалл. Мои собратья бросились его защищать. Не жалели своих жизней, до конца исполняли свой долг. Вместе с воинами сражались наши прекрасные женщины и дети. Все погибли. Ушли в чертоги Дарителя и его Священного огня. Не знаю, как именно, но один из новомирцев выжил, смог стащить у орденцев Темпус и переправить его к руководству на Новомир-3.
Караш дэ Варан замолчал, задумчиво глотнул остывший кофе.
- Куда капитан Титании должен был переправить кристалл? – тихо спросила Света.
- Насколько мне известно, к главе корпорации, герцогу Никлотскому. После моего разговора с ним, он признал, что Темпус опасен. Что самое безопасное место для него в тайной сокровищнице императора. Но лайнер погиб. Мы решили, что кристалл потерян навсегда. Я был в этом уверен до того дня, когда меня навестил сын и обратился с просьбой. Это произошло неделю назад. Я лишь тогда узнал, что Лаш входит в орден «Слава Империи», что он печально известный Чёрный пират.