Под его одобрительно-восхищённым взглядом Света невольно вспыхнула и смущённо пригладила шелковое платье, коснулась значка журналиста, поправила сумочку с камерой. Да что с ней?! Куда делось обычное для неё хладнокровие и сдержанность принцессы?
Поспешно отвела от майора взгляд на гостей, приглашённых на Встречу Высших. Они вели разговоры между собой, в руках держали бокалы, матушки зорко следили за дочерьми, многих из которых впервые вывели в свет, чтобы представить обществу. Парни всех рас с интересом поглядывали на дебютанток. В воздухе витал бархатный, завораживающий голос знаменитой певицы — янтарной спагпы. Под её песни в центре зала скользили в танце несколько пар. Всё так знакомо, так обычно. Сколько раз она участвовала в этих чопорных мероприятиях? Тем удивительнее сегодня наблюдать за всем со стороны.
- Леди, я видел ваши статьи… - в голосе майора возникло лёгкое неодобрение. – Опасная затея. Они захотят избавиться от человека, который раскрывает их тайны.
Света посмотрела прямо в зелёные глаза:
– Я должна вывести их на чистую воду. Не хочу, чтобы произошло что-то похожее на гибель Титании или взрыв на Новомире. Слишком много хороших людей погибло из-за них!
- Один в поле не воин. Если даже это такой талантливый журналист, как вы.
- А вы мне для чего? – усмехнулась Света. – Неужто целая рота не сможет защитить одну маленькую журналистку?
И замолчала, с удивлением наблюдая, как к ним целенаправленно движется высокая девушка лет пятнадцати с оранжево-красными, огненными волосами, волнами спадающими на спину. Ярко-алое платье очерчивало стройную фигурку, в длинном разрезе мелькала стройная ножка в красных туфельках. Девушка совершенно не походила на дебютанток с их скромными нарядами.
А вот сияющие глаза небесного цвета за шесть прошедших лет ничуть не изменились.
- Леди! – воскликнула Зарина, бросаясь с объятиями к Свете. – Как же я рада тебя видеть! А ты ничуть не изменилась!
И ни капли внимания на обращённые на них недоуменно-неодобрительные взгляды аристократов.
- Зарина, что ты здесь делаешь?
- А у меня сегодня дебют! Если бы знала, что здесь так скучно, ни за что не согласилась пойти с дедом… - повернулась к майору, насмешливо наблюдающему за ней. - А я вас тоже узнала! Вы тот самый… - понизила голос, - капитан, что спас нас в гимназии.
- Насколько помню, - тепло усмехнулся Злат, - вы там уже и без нас справились.
Певица замолкла, что послужило знаком обратить внимание на широкий балкон, возвышающийся над сценой. Там бесшумно отворились двустворчатые двери и вышли правители пяти рас. Света не сводила глаз с императора, пропуская мимо ушей его слова. Камера всё запишет. Видеть брата в голографическом изображении – это одно, а наяву — ощущения совсем другие. Хотелось окликнуть Лозана, поговорить, окунуться в воспоминания, узнать о племянниках.
- Вместо императора двойник, - шепнула Зарина.
Света вздрогнула и удивлённо посмотрела на девочку. Это невозможно! На Встрече Высших участвовали правители только собственными персонами – этот закон приняли при создании Галактического союза. Вот только видящие истину никогда не ошибались.
- Кто ещё не настоящий правитель? – тихо спросила Света.
- Ящер. Остальные настоящие.
Что они задумали? Почему сердце сжалось в неприятном предчувствии? Откуда-то из-за сцены мелькнул Волк. Он точно должен знать, что происходит!
- Спасибо, Зарина. Простите, мне нужно кое с кем поговорить.
Успокаивающе улыбнулась подозрительно нахмурившемуся майору.
- Потом объясню!
Быстро направилась к сцене, не спуская глаз с наставника, направляющегося к служебному выходу, и стараясь не наткнуться ни на кого из гостей. За дверью тянулся коридор с мерцающими на потолке светильниками и рядами дверей по обеим сторонам. Тихие шаги раздавались впереди. Света побежала на их шум. Шагнула за поворот. Глянула на двух разговаривающих людей. Тут же бросилась назад, прижалась спиной к стене, затаила дыхание. Быстрый стук сердца отдавался в ушах. «Не правда! Она ошиблась! Обозналась!» - мелькали в голове испуганные мысли.