- Вы следили за мной?
- Я не специально, - извинение в голосе. – В детстве вместе со старым Волком – главой охраны имперской семьи, придумала себе игру. Чтобы отвлечься от скуки на всех этих приёмах, я старалась заметить все странности, все детали поведения гостей. А потом мы с Волком делились, кто чего заметил. Я привыкла.
- И что теперь?
- Если вы о том, чтобы вас выдать, не бойтесь. Я всегда восхищалась журналистами, репортёрами.
- Не многие из вашего сословия согласились бы с вами.
- Но и журналисты разные бывают. Я презираю падальщиков среди вас, тех, кто готов пойти на всё, чтобы только заполучить скандальный материал. Но есть и те, кто ищут, расследуют, лишь бы только докопаться до правды, честно сообщить миру о происходящем, помочь. Вот вторыми я восхищаюсь. И даже иногда мечтала стать одной из них, хотя и отлично понимаю, что это невозможно. У принцессы другая судьба, другой долг, - тяжело вздохнула. - Можно я открою вам тайну? Даже понимая всю нереальность своих мечтаний, я под псевдонимом выкладывала в Галактической сети свои заметки.
- Не боитесь, что я выдам вас?
- Нет!.. Не думаю. Вы не похожи на падальщика, - лёгкая усмешка в глазах. - Да и псевдонима моего не знаете.
Одна песня закончилась, началась другая. Зареслав едва это заметил. Будь его воля, ни за что не выпустил бы Светославу из своих рук. Он никогда не думал, что существуют принцессы без капли высокомерия, властности. Простые, лёгкие в общении. А может, принцессы именно такие и должны быть?
- Ваше высочество, а какой у вас дар?
Синие глаза затуманились печалью.
- Я пустышка. У меня нет дара. А сияющие глаза – ошибка в генетике, - с сожалением вздохнула она.
- Не видел ошибки более прекрасной! – вырвалось у него.
И его обдало теплом сияющих глаз.
Болван! О чём он думает? Она принцесса космической империи, а он простой журналист из Лустиннии. И она умрёт через… взгляд на огромные часы, показывающие Патеулиское время, чтобы пассажиры не терялись… три часа.
От последней мысли всё внутри похолодело. Он ведь так и не узнал, что произошло. Может, можно что-нибудь сделать? Может, ему по силам изменить прошлое? Спасти эту ясноокую принцессу!
- Что случилось? – обеспокоенно сверкнули синие глаза.
- Я должен…
Недалёко громко выругался один мужчина. За ним ещё и ещё.
- Да где эта демонская связь?! Чёрная дыра её проглоти! – ясно пролетел по залу крик.
Они остановили танец. Светослава коснулась информационного браслетика, нахмурилась и в ответ на его вопросительный взгляд покачала головой. По всему лайнеру исчезла связь.
Корабль сильно тряхнуло. Замигал свет. Вместе со звоном разбивающейся посуды раздались испуганные крики, рёв ребятишек. Зареслав обнял принцессу, не давая ей упасть. Рядом возникли телохранители. Лёгкий взмах руки Светославы, и они замерли, не вмешиваясь. Может, в ней и нет властности, но в каждом движении заключена сила повелевать, передающаяся по наследству тысячелетиями.
Принцесса отступила, на щеках возник румянец смущения.
Свет перестал мигать, но теперь горел не в полную силу. Видимо, включилось аварийное освещение. Со всех сторон доносился обеспокоенный говор и ругательства.
Светослава оглядела зал и повернулась к выходу:
- Мы должны узнать у экипажа, что случилось.
Зареслав и телохранители последовали за ней. Когда до дверей осталась пара шагов, те опустились, вошёл капитан лайнера с поднятыми руками. Вопросы застыли на губах. Аристократы отодвинулись к краю зала, давая место капитану и всему экипажу лайнера. У дверей в окружении вооружённых головорезов застыл огромный с матово-чёрной кожей представитель расы гиантов. Большими руками, словно игрушечный, он держал лучевой автомат. Гиант улыбнулся, сверкнув белыми зубами:
- Леди и господа, позвольте минуточку вашего драгоценного времени! Мне нужно полчаса, чтобы кое-что забрать с вашего прекрасного лайнера. А затем я и мои люди удалимся, освободив вас, конечно. Если услышу отсюда хотя бы звук – застрелю!
- Да как ты смеешь?! – начал крепкий господин в деловом костюме. – Да ты…
Сверкающая дуга пронзила воздух, и мужчина свалился с дымящейся дырой в груди. Принцесса силой сжала руку Зареслава, он посмотрел на неё. Лицо побледнело, но подбородок вздёрнут, в синих глазах плескалось ледяное презрение. Он возблагодарил Дарителя, что телохранители закрывают её своими спинами от взгляда пирата. Вряд ли тот спокойно отнёсся бы к тому, что какая-то женщина не проявляет страха перед ним.