Свету сковывал холод, дрожь пробирала тело, в горле стоял ком, не дающий в крике высказать своё отчаяние и негодование на несправедливость и жестокость судьбы, жизни.
Донеслись едва слышные шаги, в галерею вошёл полностью седой крепкий мужчина. И только встретившись с цепкими карими глазами, неподвластных времени, Света его узнала.
- Дя-дя Волк?
Нужно отдать ему должное. Он с первого взгляда понял, что кто бы ни стоял перед ним - погибшая принцесса или самозванка - она находится в шоке и близка к истерике. Не говоря ни слова, обнял за плечи и увёл в свой кабинет. Где Света, наконец, дала волю слезам на груди наставника.
Измочила слезами его рубаху, хоть выжимай. После плача, тяжесть в груди чуть растаяла, и опустилось спокойствие. Ненадолго. Вновь испарилось при известии, что Светослава уже десять лет как мертва, что сегодня во дворце день памяти по ней и другим пассажирам Титании. Лишь подробный рассказ, а также просмотр записи с камеры убедили старого Волка, что она и впрямь избежала смерти. Пусть и чудом.
Ошеломление от известия о её гибели быстро сменилось надеждой. Она не желала возвращаться к прежней жизни принцессы. Что её там ждёт? Благотворительность, скучные приёмы, игра на публику, быть тенью брата, а затем и супруга. Всю жизнь в окружении охраны, строго следить за каждым словом, шагом. Вечное одиночество! Отсутствие свободы и выбора!
Тогда как в ушах маняще звенят слова Зареслава: «Света… ты не пустышка. Твой дар – в твоих статьях. Тебе нужно его развивать, учиться».
За десять лет все смирились с её смертью, привыкли жить без неё и не ждут возвращения. Она вправе идти своим путём! Но перед тем как стать по-настоящему свободной, она должна отдать долг. Она выяснит, кто и почему виновен в уничтожении космолайнера, гибели трёх тысяч пассажиров и членов экипажа,.. Зареслава! И добьётся справедливого наказания для них. Это будет первым её заданием!
А потом исполнит свою заветную мечту. Станет известной журналисткой! Искательницей правды!
Волк, узнав её планы по расследованию нападения на лайнер, с сомнением покачал головой. Десять лет – большой срок. И даже видео с Титании не может быть серьёзным доказательством. Примут за фальсификацию. Единственное подтверждение снятому репортажу - живая принцесса. А это именно то, что она желает скрыть от мира.
Наставнику не удалось её убедить. Света не сомневалась, что с помощью волшебной камеры и своего дара Ясноокой, она докопается до истины и выведет преступников на чистую воду, кем бы они ни были!
Волк, пусть и нехотя, всё же согласился ей помочь и с исчезновением, и с расследованием. Именно он позаботился поменять в базах информационные слепки её отпечатков пальцев, крови и сетчатки глаз на выдуманную личность. Нашёл краску для волос и линзы для глаз.
Через пять дней планету Пантелиус покинула Светозара Славасан, семнадцатилетняя сирота, направляющаяся на Сампиентию для обучения в Галактическом институте мудрости.
Света выдохнула, выныривая из воспоминаний. Ещё раз глянула на арранку. Уверилась, что та крепко спит на соседней кровати. Подвернула под себя ноги и вернулась к голографической панели, лежащей на коленях. Движением ладони свернула черновик доклада по истории журналистики и коснулась пальцем мерцающей картинки с безобидным названием «Лекции». Через пару мгновений папка открылась. Огромный список репортажей, статей, заметок про лайнер «Титания» и связанных с ним событий и людей побежал перед Светой.
Она располагала двумя зацепками. Первая — Чёрный пират. По словам наставника, о нём уже несколько лет ничего не слышно. Последнее упоминание относилось к 2236 году. Тогда его разграблению подверглась яхта богатого торговца. Волк предположил, что гианта мог кто-то нанять для похищения с Титании чего-то…
Вот это чего-то и являлось второй зацепкой. Сколько бы информации Света ни просматривала, никак не находила и намёка на особую ценность на лайнере, что могла стоить жизни трём тысячам пассажиров и экипажа. И почему хозяева, лишившиеся ценного имущества, никак себя не проявили за эти годы.
Сегодня днём наставник прислал ей копии двух видео с частных камер из порта искусственной планеты Новомир-3, где Титания забирала пассажиров. Первая - с аэротакси, привёзшего кого-то из экипажа. А вторая — запись памяти киборга, который ждал у трапа исследовательского корабля, когда освободится хозяин, оформлявший документы на вылет. До этого киборг и корабль находились на краю Галактики рядом с чёрной дырой, где и связь-то работала через раз.