4.2
Вернуться сюда вновь - это было, как очень странный и плохой сон. С возвращением воспоминаний, Джейн не знала, как ей действовать дальше, как воспринимать остальных и себя. Грубая подошва ботинок с каждым шагом стучала по каменному полу. Вот почему Ветхие были так славились своей силой и выдержкой - убежище Ветхих было выполнено из лунного камня, а он, как известно, поглощает лунный свет. Оборотней таким образом тренируют контролировать свои внутренние силы и инстинкты. Чем ближе волчица была к общему залу, тем больше она сливалась с тенями. Первые оборотни, что прошли мимо неё, даже не распознали рядом присутствия шатенки.
Ветхие - одна из самых старейших Стай, которая была основана около пяти с половиной тысячи лет назад. Во главе всё это время стоял один предатель, который нашёл способ продлить свою жизнь настолько. Марселус, либо сейчас Марсель. Когда была война внутри семьи Кенделлов, и Ветхие выступили против Диких, именно хитрый Марселус выждал момент, когда одновременно смог убрать тех, кто мешал ему занять место во главе целой Стаи. Когда-то он был великим оборотнем, а теперь это был беспомощный, немощный старик, не способный самостоятельно передвигаться. Хотел пожить достаточно долго, а теперь расплачивается за это.
Марселус сидел в старом кресле перед камином и смотрел на пляшущее пламя. Огонь всегда выглядит завораживающе, только если не несёт погибель и разрушения. Даже глаза потеряли прежнюю живость. Тело иссохло, только дряблая кожа обхватывала кости. Впалые глазные яблоки.
- Время тебя не пощадило, Марселус, - с иронией в голосе произнесла Джейн, выходя из тени. Она плавно обошла старинную мебель, остановившись сбоку от оборотня. Дряблые губы изогнулись в слабой ухмылке. Туманным взглядом иссохшегося старика поднял на шатенку внимательный взгляд.
- А мне говорили, что ты не так проста... Пришла отомстить мне за свою смерть, Далия? - хриплым и тихим голосом произнёс Марселус. Хотя... Он итак знал ответ на свой вопрос. Конечно же, волчица здесь была не просто так.
- Ты глупец, если решил, что можешь жить вечно. За всё в этом мире нужно чем-то платить, - спокойно парировала Джейн. Ей абсолютно не было жаль этого человека, его и оборотнем то уже было сложно считать. Во главе этой Стаи стоит уже давно совершенно другой человек.
- Но почему-то тебе такое позволено... Видимо, Кенделлы выше естественного порядка вещей, - с иронией в словах прохрипел старый волк. Марселус тяжело раскашлялся, словно его лёгкие рвались на свободу. На немощных губах проступили капли крови.
- Нет, не выше. И я свою цену заплатила сполна, - опустившись перед собеседником на корточки, Джейн смахнула со своей головы плотный кожаный капюшон. Она и в правду изменилась. Тьма не может находиться в чьём-то теле беследно. На коже проступили тёмные трещины. Глаза стали более насыщеного чёрного оттенка, как будто сама Тьма смотрела в твою душу.
- Всегда считал, что Вам Кенделлам сама смерть благословила существование... Значит, легенда о Карателе далеко не легенда. Ты пришла за мной, верно? Забрать то, что твоё по праву, Далия? - протяжный старческий голос, Марселусу каждое слово давалось с большим трудом. Пусть оборотень и был слабым и немощным, но во взгляде по-прежнему присутствовала Сталь. Сколько обученных Ветхих было на его счету?! Сколько Альф он обучил? Одному всей жизни не хватит, чтобы сосчитать: - Как дела у моего Всадника?
Мужчине даже не нужно было пояснять, кого именно он имел в виду, Джейн итак всё прекрасно поняла, что речь шла о её брате. Волчица решила всё-таки поддержать разговор: - Почему из Всех детей нашего отца ты выбрал именно Мэйсона?
- Опыт пятьсотлетней давности показал, что справиться с обучением Нейлы Кенделлов - Ветхим точно не под силу. Но нужен был кто-то достаточно крепкий и выносливый, и твой близнец идеально для этого подходил, - усмехнулся потрескавшимися тонкими губыми старый вожак. Марселус постарался откинуться на обшарпанную спинку кресла, что его кости с трудом поддались, болезненно хрустнув. Оборотень явно не боялся смотреть шатенке в лицо: - Ты знала, что я заключил с твоим братом сделку?
- Ты себе учеников просто так не выбираешь, всегда преследуешь свою цель, - с иронией в голосе Кенделл постаралась поддеть своими словами Ветхого. Этот оборотень всегда был опасен своими сложными и хитрыми манипуляциями. И сейчас он явно затеял свою игру: - И что тебе нужно от Мэйсона?