«Давно я не встречала таких милых и приятных людей».
С того обеда началась их история. Елена и подумать не могла, что Джон, который сначала показался ей странным и в какой-то степени даже опасным, окажется тем самым человеком, с которым она будет готова провести всю жизнь.
Во второй раз они встретились спустя четыре дня, ещё через неделю девушка дала парню свой номер — она уже полностью ему доверяла. Они гуляли по Москве, посещали достопримечательности, вместе обедали, пару раз сходили в кино, и Елена не заметила, как стала испытывать к Джону нечто большее. А Джон и не скрывал симпатии к Елене: говорил ей комплименты, дарил цветы, иногда, если позволяло время, встречал её с работы и переживал, когда она рассказывала о сложившихся проблемах; для него это была, так называемая, любовь с первого взгляда. И он остался в России дольше, чем планировал изначально.
Когда Елене исполнилось двадцать четыре, Джон сделал ей предложение, что шокировало девушку. Она не думала, что этот роман зайдёт так далеко — многие говорили ей, что её любимый иностранец рано или поздно уедет и даже вспоминать о ней не будет. Но, несмотря на страх, она согласилась. А затем последовала выматывающая волокита с бумагами, которые нужно было предоставить её избраннику для заключения брака.
Спустя год после заключения брака, Джон и Елена Коулман стали родителями. Девочку назвали Тина. Они уже приняли решение, что в будущем переедут в родной город Джона — Кармель, но Елена была ещё не готова покинуть страну, в которой жила всю жизнь, поэтому Джон согласился дать любимой столько времени сколько ей понадобится, меньше всего ему хотелось давить на неё или торопить. Пока решили откладывать часть денег на будущую жизнь в Америке; Елена так же работала экскурсоводом, а Джон выполнял свою работу дистанционно — писал отчёты и заполнял различные документы — благо занимаемая должность в компании, где он работал, это позволяла.
Когда Тине было три года, у неё появилась младшая сестрёнка Мия. Переезд в Кармель было решено отложить до момента, когда девочки станут старше — так переехать будет легче. В их семье всё было идеально, как и мечтала Елена, когда была маленькой. Джон стал отличным мужем и отцом, они всегда были готовы помочь друг другу, а поскольку Джон работал дома, он взял на себя большую часть обязанностей по дому. Всё свободное время пара посвящала детям и их обучению английскому языку. Как бы им не было тяжело, благодаря поддержке друг друга, они справлялись с любыми проблемами. И так продолжалось до тех пор, пока Тине не исполнилось десять, а Мии — семь, до тех пор, пока они не переехали в Кармель.
*****
Путешествие из Кармеля в Москву — удовольствие не из дешёвых. Сперва Мию ждёт поездка на автобусе в Индианополис, затем перелёт в Нью-Йорк и уже оттуда рейс в Москву. Девушка впервые отправится в такую долгую поездку одна, она уже представляла, как её измотает эта дорога. Стоимость всех билетов вышла около ста двадцати тысяч рублей, также родители дали ей приличную сумму на первое время и обещали переводить деньги каждый месяц. Всё это стало возможным только благодаря деньгам, которые были отложены на обучение Тины.
Вылет из Нью-Йорка был назначен на вечер двадцать четвёртого мая. А двадцать седьмого Мии Коулман исполнится восемнадцать.
«Это будет мой первый День рождения, который я проведу вдалеке от семьи и друзей».
На удивление, данный факт совсем её не печалил — этот праздник всё равно бы не был таким, как в прошлые годы, да и праздновать совсем не хотелось. Мия уже представляла, как проведёт этот день вместе с Лизой — дочкой её дяди — они закажут много различной еды и напитков, будут смотреть фильмы и обсуждать всё то, что произошло в их жизнях за время разлуки. И Мии такое развитие событий очень даже нравилось. Когда они жили в России, Лиза была её лучшей подругой, они даже ходили в один садик, но в разные группы — подруга старше на год. Лиза живёт отдельно от родителей в двухкомнатной квартире, которую её семья раньше сдавала, поэтому, узнав о случившейся трагедии и о том, что Мия хочет уехать в Москву, она без раздумий согласилась помочь.
Вдыхая прохладный вечерний воздух, Мия сидела на крыльце своего дома. Она чувствовала некое спокойствие, слушая шелест листьев, смотря на жёлто-оранжевое небо с сине-красными облаками, ощущая лёгкий ветерок на своей коже. Закат всегда ассоциировался у неё с чем-то пусть и прекрасным, завораживающим, романтичным, но всё же грустным.