- Ну и что? Может место тут неудачное для цветов, а может кто-то из детей специально пакостит тут. - Пол подошёл к окошку и сунул палец в землю с цветком. Она была влажной. - Полили какой-нибудь отравой. Это ничего не значит. - Он пожал плечами и вернулся на свое место.
- Может быть и так... - я задумчиво протянула, пытаясь обработать всю информацию.
- Эрик, дай мне план.
Он молча отдал мне план здания, который я развернула на этом же окне. Внимательно начала его рассматривать. Через несколько минут я ткнула пальцем в лист и сказала.
- Этого подвала нет на плане здания.
-. И что? Он все равно не используется. - Пол находил оправдание каждому моему замечанию, которые оказались вроде логичными, но я чувствовала, что тут что-то не так.
— Это неправильно. Любое, даже не используемое помещение, должно быть в плане и в реестре. Только если его не снесли или перестроили. Тогда меняется и план. - Эндрю подошел ближе и тоже стал внимательнее рассматривать чертежи.
- Хочешь сказать, его кто-то пытался скрыть? - Эрик, кажется, нащупал мою мысль.
Мы вместе с ним еще раз подошли к забытой комнате, открыли дверь. Я вытащила фонарь из кармана и спустилась до самой стены по лестнице. Эрик остался стоять в дверях и светил своим фонарём, наблюдая за моими действиями.
Я протянула ладонь к холодной бетонной стене и медленно стала исследовать каждый сантиметр плиты своими пальцами. Я чувствовала, что там, за этой стеной есть что-то... Иное. Я закрыла глаза, пытаясь "заглянуть" сквозь этот камень. Внутри меня вспыхнул знакомый мне жар. Я раскрыла глаза в панике, понимая, что не осознавая призвала свою магию. Первая моя мысль - нужно срочно успокоиться и втянуть магию назад. Ну а потом я подумала, что может быть это не случайность. И эта магия сама вышла мне на помощь. Вдруг, она чувствует там, за стеной, что-то потустороннее и хочет мне показать? Я снова прикрыла глаза, поборов свою панику и окунувшись целиком в свой вулкан. Магия как будто почувствовав мое приглашение быстрее кинулась мне навстречу и разлилась цунами по моим венам. В кончиках пальцев приятно кольнуло. Я просмотрела на свои руки, которые еще прижимала к стене. Из-под пальцев тонкой, едва заметной струйкой, стал струиться черный эфир. Потом еще одна. И еще. И меньше, чем через минуту по всей стене от моей ладони расползлась паутина черного, как крыло ворона, матового цвета. Струилась и двигалась, ощупывая камень.
- Кэрол?
Эрик позади меня взволновано позвал меня по имени и спустился на пару ступеней вниз. Но ко мне подойти так и не решился.
- Все хорошо. Я что-то чувствую там... - я хотела успокоить его, но, кажется, сделала только хуже.
- Кэрол, тебе нельзя пользоваться магией вне логова. Остановись. — это был не приказ.
Я не видела его лица, но его тревога вибрацией отдавала у меня в груди.
Я хотела что-то ответить ему, но не успела. Стена под моей ладонью начала вибрировать и двигаться. Я резко отошла на ступень назад и ткнулась спиной в грудь Эрика. Он аккуратно придержал меня за плечи, и мы оба замерли, глядя на то, как стена с шумом и скрежетом отодвинулась в сторону. За ней нас встретила кромешная тьма.
Я сделала пару глубоких вдохов, пытаясь осознать, как это вышло и посмотрела на свои руки. Темный эфир уже последними струйками втекал обратно в мое тело и на смену спокойному и могучему жару пришла волнительная прохлада и пустота.
- Эй, все сюда! - Эрик выглянул из подвала и позвал остальных.
- Вы что тут успели натворить? - Пол первый нырнул к нам и ошарашено выпучил глаза на зияющую пустоту, которая встретила его вместо бетонной стены, что стояла тут еще пару минут назад.
- Как вы это сделали? - Пенелопа просмотрела на нас с Эриком. Мы молчали. Как это вышло ни я, ни он объяснить не могли.
Больше никто ничего спрашивать не стал. Это было не так уж и важно. Мы все понимали, что, так или иначе, но нам удалось найти логово этих тварей.
И теперь начинается настоящая охота.
Эрик и Эндрю вышли первыми, заслоняя меня, Пен и Пола.
- Ни отходим друг от друга ни на шаг! И смотрите в оба. - снова наставнический голос Эрика.
Можно было и не говорить. Больше я не собиралась повторять старых ошибок.
Парни двинулись вперёд, выставив перед собой фонари и клинки. Следом пошла Пен. Я достала свое оружие, перехватила поудобнее фонарик и тоже шагнула в темноту. Первые секунды дезориентации выбили меня из колеи. Густая давящая мгла ощутимо окутала меня со всех сторон. Замешкавшись на секунду, я снова двинулась в перед, ведомая светом фонарей магов, что шли впереди меня. Потом я услышала такие же неуверенные шаги Пола позади себя. Протянула руку и взяла его за предплечье.