- Кэрол, идём! - Эрик, заметив, что я больше не свечу ему путь, остановился тоже и окликнул меня резким тоном, не терпящим возражений
. - Иду! - я повернулась к выходу и снова поспешила вслед за магом к выходу.
Я уже заметила вдалеке, что Пен и Эндрю выбрались из подвала и через дверь вернулись наружу. Полу оставалось еще несколько метров до двери. Из-за остановки мы с Эриком отстали от группы охотников.
Пол перед дверью передал ребенка брату и обернулся к нам.
- Давайте скорее!
Боже, мог и не говорить! Никто и не собирался тут задерживаться дольше положенного!
Мы хотели было прибавить шагу, но тут позади нас услышали крики. Мерзкие, хрипящие, булькающие звуки и шорох. Любопытство побороло страх, и мы снова остановились, направив луч света в сторону шума. Туннель был пуст, но все больше и больше заполнялся звуками. Казалось, что целая армия чавкающих адских собак бежали вслед за нами.
Еще один шум, уже со стороны выхода, перенял наше внимание, и мы с Эриком повернулись туда.
- Бегите! - Пол кричал нам.
Через секунду до меня дошло, что стена подвала, что скрывала все это время существование данного тоннеля, стала закрываться, отрезая меня и Эрика с девочкой на его руках от спасительного выхода. Мы побежали. Пол активно пытался удержать закрывающуюся стену, пустив свою магию в ход. Но это не помогло. Нам не хватило нескольких секунд, чтобы выбежать. Почти у самого носа стена закрылась, несмотря на все старания мага Земли на той стороне. Мы с Эриком остались внутри подвала, отгороженные толстой и крепкой бетонной стеной от внешнего мира. А звуки позади нас беспощадно приближались и становились громче.
Глава двадцать шестая. Кэрол
Я кинулась на стену, пытаясь силой сдвинуть ее с места. Паника затмила разум, и я металась и билась в тупике.
- Черт! Черт! Черт! Как же так! Мы должны выбрать, должны спасти детей… - я крутилась на месте, бегала от стены к стене, пытаясь найти хоть какую-нибудь щель или просвет. Звуки с другого конца тоннеля, откуда мы забрали пропавших детей, все так же пугающе были слышны. Эрик аккуратно положил девочку у струны и схватил меня за руку, остановил и взял за лицо. Крепко, но аккуратно притянул к себе. Свет от фонаря на полу, что он оставил рядом с девочкой, тускло освещал пространство вокруг нас, но я отчётливо видела в этой полутьме его взгляд. Твёрдый и спокойный. Он тёплыми пальцами погладил меня вдоль щеки и сказал.
- Кэрол, успокойся. Мы выберемся, обещаю. Сейчас нужно собраться. Ты меня слышишь? - он мягким, бархатным, успокаивающим и ровным тоном убаюкивал мою тревогу. Я слушала его голос, не отрываясь от его тёмно-голубых глаз, которые пылали силой и уверенностью.
- Да... Да! Ты прав. Я в порядке - я быстро закивала головой, закрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов. Эта минутная слабость потухла в глубине моей гордости и силе воли. Эрик еще раз посмотрел мне в глаза, и поцеловал в нос, сбив меня тем самым с толку, после отступил назад. Я улыбнулась в темноту, окутанная его мимолетным порывом нежности. Мои незримые крылья с силой распахнулись за спиной и мне захотелось дать отпор любому, кто сейчас захочет посягнуть на кого-либо из нас.
Эрик поднял фонарик, осмотрел девочку - она дышала очень тяжело и редко. Была вся искусана так, что клочки мяса веселись на местах укуса. Бледно-синяя и очень худая. Бедняжка. Вспоминая, что рассказывал Вишес об этих тварях, мне несложно было представить, что этим бедным детям пришлось тут пережить за время своего заточения.
Звуки стали невыносимо громкими. Эхо тоннеля безошибочно сообщало нам, что незримый враг уже совсем рядом. Мы с Эриком встали плечом к плечу, заслонив собой раненую девочку и готовые к бою.
Наступила резкая и блаженная тишина. Буквально за пару шагов до нас все стихло. Мы беспорядочно шарили фонарями, пытаясь разглядеть того, кто сюда приближался.
- Вы...... - мерзкий, скрипучий голос с рычанием раздался из глубины тоннеля.
Мы замерли в ожидании дальнейшего.
- Вы сами пришла к нам…. Вы забрали наш обед, и мы отведаем вами…. - он звучал откуда то из стен, сразу со всех сторон.
Потом впереди что-то мелькнуло. И наши фонари сразу же кинули лучи света в ту сторону. Ничего. Затем еще движение чуть ближе. Свет и ничего. Я ощутила, как по моей ноге скользнуло что-то холодное и твердое и вскрикнула.