- Не волнуйся так. Просто ты заворожила их своей красотой. - он мило улыбнулся мне, ответив полушёпотом.
Я сильнее вцепилась в руку своего спутника, что бы не упасть от волнения, сделала пару глубоких вдохов и подняв голову, взглянула на лица, что смотрели на нас. Кто-то с восторгом и удовольствием, кто-то с любопытством, перешёптываясь между собой. Оглядев зал, я заметила на против нас у стола отца, который держал в руке бокал, а вторую его руку обхватила Агнес. Они улыбались мне. Рядом с ними стояла блондинка в длинном красном платье - Пен, которая разговаривала с каким-то парнем, что стоял ко мне спиной. Только вот этого человека я узнала бы всегда. Эрик. Я смотрела ему в затылок и ждала, когда он повернётся и посмотрит на меня. Я хотела, чтобы он посмотрел на меня. Долго ждать не пришлось. Пен кивнула ему за спину, привлекая внимание к нам, и он тоже повернулся. От удивления его глаза на мгновение стали чуть шире и темнее. Я чувствовала, как по моему телу пробежал жар от его взгляда, когда он жадно осматривал меня. Посмотрев мне в глаза, он чуть заметно кивнул мне и улыбнулся. Я ответила ему тем же.
Папа и Агнес помахали нам и Эндрю повел меня к ним.
- Милая, ты такая красивая! - отец подошел ко мне и чуть обняв, поцеловал в щеку. - Черт, даже не знаю с какой стороны подойти к тебе, что бы не помять.
- Спасибо, пап. - я ответила отцу и чуть смутившись, как и полагается дочери, отвела глаза.
Агнес кивнула мне, встретившись со мной взглядом, подбадривая меня этим.
Я снова посмотрела на пару напротив. Пен держала Эрика за руку и мило улыбнулась.
- Красивое платье, Кэрол! - светские беседы были не по мне, но не ответить я не могла. Я не испытывала каких-либо неприязней к Пенелопе, просто она была такая другая, что мне было сложно даже представить какого это дружить с такой девушкой как она. Она была старше и опытнее во всем, с другими интересами и кругозором. Но она была хорошей охотницей и несмотря ни на что работать с ней было легко.
- Спасибо, Пенелопа, ты тоже выглядишь великолепно!
Мы мило улыбнулись друг другу. Эндрю протянул мне бокал с шампанским и я, сделав глоток, слушала разговоры мужчин о работе.
Даже сегодня не могут отвлечься от этого.
Быстрая весёлая музыка сменилась нотами вальса и Эндрю предложил мне потанцевать, протянув руку. Я согласилась, и мельком заметила с каким жадным взглядом нас провожает Эрик. Эндрю оказался хорошим и опытным танцором, в то время как я все время боялась упасть или запутаться в платье. Он же уверенно вел в танце и крепко держал меня за талию, прижав к себе.
Время пролетело не заметно и вскоре мелодия стихла, уведомив о завершении вальса. Мне стало жарко и душно, и я отставила Эндрю с отцом, вышла на улицу, подышать свежим прохладным ночным воздухом. На подъезде у замка я заметила чудесное озеро и сейчас без сомнения направилась именно к нему. Блеск луны отражался от тихой волной глади, которую изредка рассекали прогулочные лодки. Подойдя к одному из деревьев, я оперлась на него рукой, и остановилась отдышаться от духоты зала.
- Решила сбежать?
Позади меня раздался тихий бархатный голос, и я приложила все свои усилия, чтобы не подпрыгнуть от неожиданности.
Обернувшись, увидела высокий мужской силуэт, который вальяжной походкой приближался ко мне. Я тут же узнала в нем своего напарника.
- Просто вышла подышать свежим воздухом. - я всем телом повернулась к Эрику и наблюдала за его приближением.
Здесь было безлюдно и почти не светили фонари, но отражение света от воды позволяло мне разглядеть как Эрик не отрывно смотрел на меня и приближался, не сбавляя шаг.
Он встал почти вплотную, и мне стоило бы сделать шаг назад, но делать этого я не хотела. Задрав голову, я смело посмотрела в глаза парню. Он поднёс руку к моему лицу и намотал локон на палец.
- Ты потрясающая девушка, Кэрол. И в этом платье....- он опустил взгляд, осмотрев меня и снова подняв глаза, продолжил, - Я почти жалею, что подарил его.
Я чуть свела брови в недоумении, и хотела спросить его что он имеет ввиду. Но он ответил сам.
- Слишком красивая, что бы я мог позволить другим смотреть на тебя... - он провел рукой по моей щеке, от чего у меня по телу прошла волна мурашек. Я машинально облизнула губы, желая сейчас смочить пересохшее горло.