— Вот мы с тобой набили морды друг другу, брат, выяснили, кто из нас первый муж, а меток-то нет. И солнца нашего нет. Не кажется ли тебе, что мы что-то упустили?
Валар остывает и немного расслабляется.
— Кажется. Но я уверен, что Зима наша!
— Кто?
— Зима! Ты что, даже имени ее не спросил? — ерничает он, — тоже мне, первый муж.
— Так ты признаешь?
— Признаю.
Отпускаю хранителя, ставшего в одночасье моей семьей. Правда, в пору назвать нас мужьями-одиночками – жены-то нет!
Валар вправляет челюсть, встряхивает руками, и глупейшая улыбка освещает тот погром, что мы учинили за несколько минут.
— Зима ее зовут. С подругой на дело прилетали. При мне особо не распространялись, но я понял, что девчонки на службе.
— Как понял?
— Их корабль дипмиссии забрал. А еще…
Эта сволочь скалится, радуясь, что владеет большим количеством информации, чем я. Ну хоть в чем-то меня уделал!
— Так это ты с ними на Хокму попал?
— Ага! — довольно щерится, — на крыше их увидел. Услышал, что на Хокму летят, ну и увязался. И не зря!
— Так вот зачем она с Дадо терлась весь вечер! — понимание приходит мгновенно. А за ним и облегчение: не шлюха.
— Думаешь, разведка?
— Похоже. Видимо, по бирюзе дело раскручивают.
— Да, этот крысеныш контролирует все денежные сферы. Ты, кстати, узнал что-нибудь?
— Узнал.
Делимся информацией по делу хранителей, но сосредоточиться не получается. В голове у обоих только лишь мысли о нашей землянке.
— Ты понимаешь, что мы не имеем права забросить начатое? Жизнь планет в опасности, пока эта тварь претворяет свои планы в жизнь! Сколько миров уже потеряли своих хранителей! И он не собирается останавливаться. Ему нужны еще трое. Слава богам, они вовремя смогли спрятаться.
— Неужели их сил не хватит противостоять?
Валар возмущен, но его гнев справедлив. Хранители обладают немыслимой силой той планеты, которую берегут. Их жизнь – гарант процветания целого мира, миллионов людей, живущих в нем. Старея, хранитель уже не может пропускать через себя ту силу и передает ее сыну, а сам продолжает жить жизнью обычного мирянина.
— Слишком стары. А сыновья убиты. Дадо все просчитал. Пользуясь тем, что хранители разных галактик не поддерживают связь, он решил действовать точечно. Так, чтобы никто не заметил связи в происходящих событиях. Он обрек на смерть миллиарды жизней. Благодаря установке климусов, Дадо собирается взимать дань с жителей планет, оставшихся без хранителя, иначе, им грозит катастрофа.
— Но мы распознали схему! Привлечем других хранителей, уверен, что они помогут!
— Вот этим и займемся!
— Нет! Сначала разыщем ее! Ну подумай, какой с нас будет толк, если мы сдохнем? Нам даже силу передать некому! Мы должны найти нашу женщину и заставить нас полюбить!
Валар был прав. Стать отверженным, считалось самым жутким проклятьем в нашем мире и всегда заканчивалось мучительной смертью. Но заставлять любить…
— Ух ты какой резвый! Мало в челюсть получил от нашей женщины? Заставить! Ха! — поражаюсь его самоуверенности.
— А что такого?
— Нельзя заставить полюбить женщину.
— Но ей придется! Или мы все погибнем.
— Ну, дорогой друг, тут уж снова все зависит от нас.
— Да нет у нас времени на все эти…
Качаю головой, глядя на взбалмошного представителя нового поколения, и чувствую себя стариком.
— Ладно. Кое в чем ты прав, — хвалю Валара, жестом приглашая присесть рядом. Правда, от кресла осталась лишь покореженная груда титановых трубок, — мы должны увидеться с ней как можно быстрее. Во-первых, проверить, что с метками, а во-вторых…
— Влюбить ее в нас!
Подкатываю глаза. Он неисправим.
3. Какая встреча!
Земля
Зима
Выходные проходят в обычном режиме: я старательно пытаюсь отвлечься от боли поеданием вредных продуктов, битьем головой о стену, ледяной ванной и немного работой.
Дадо наконец «переварил» жучок и информация о планах его группы больше не поступает. Обрабатываю то, что успели записать, и строю коварные планы против Рыжова. Ненавижу, когда меня принуждают. А этот гад еще и шантажировать увольнением вздумал, что усугубляет его положение. Я по природе своей человек миролюбивый, но, если меня зацепить…Как говорится, сами напросились.
Ясно, что во вторник эта тварь станет принуждать меня к интиму. Записать наши беседы без вариантов – при нем глушилка, создающая помехи. Уговоры и объяснения, что в цивилизованном мире так дела не делаются, в его случае бесполезны. Поэтому, пока остается только сопротивление. А там, глядишь, и до Барсика доберусь. И уж ему мне будет, что сказать!