Алистер удивился, но виду не подал, рамира – мясо с овощами – было весьма острым блюдом, не каждый мужчина мог его съесть. Он подозвал официанта и сделал заказ. А его мозг упорно продолжал анализировать информацию. Где девушка могла полюбить острую еду? Если только она сама с юга, где подобное в норме. Значит, у нее вполне могли остаться родные, и даже ее собственная биография могла быть фальшивой. Но для чего?
Ожидание блюд прошло в молчании, как и трапеза. Мужчина ждал момент, когда они бы остались совсем одни. Поэтому, когда девушка поела, он предложил:
- Уйдем?
Ари кивнула. Алистер положил деньги на стол, после чего открыл портал и подал руку девушке. Было заметно, как проскользнул испуг на ее лице.
- Не бойся, просто хочу показать тебе мое любимое место.
Секунду поколебавшись, ведьмочка вложила свою ладонь в его руку, и их унесло порталом.
Они вышли на уступе скалы. Внизу простиралось бескрайнее море леса, виднелся бирюзовый океан, который сейчас стал розовым из-за ныряющего в него заката, водопад с шумом падал с соседней горы и свистел ветер, принося соленые брызги.
Ари взвизгнула и вцепилась в Алистера со всей силы, зажмурив глаза.
- Я боюсь высоты! – пропищала она, трясясь как лист на ветру.
Мужчина улыбнулся. Да простит его ведьмочка! Но это того стоило!
Он крепко обнял одной рукой свою девочку, а второй открыл нишу в скале, куда завел Ари подальше от уступа.
-Ты же летаешь на метле, - прошептал он на ухо, обнимающей его девушке.
- Я еле сдала экзамен по полетам, - призналась Ари. - И никогда не подымаюсь выше третьего этажа.
- Не бойся, открой глаза, ты далеко от края, посмотри, как тут красиво, - прошептал он на ухо, обнимающей его девушке.
Она несмело открыла один глаз, потом второй, потом, к сожалению, отпустила его и отошла на шаг.
-Да! – прошептала Ари. – Это и правда… Чудесно!
И в ее глазах наконец засветилось то, что ожидал Алистер сначала вечера. Он усмехнулся. И правда удивительная.
Он достал припрятанные за камнями мешки. Расстелил саморазогревающееся одеяло и постелил его на пол, потом выложил камнями круг и разжег там костер. Усадил девушку на одеяло, накрыл сверху вторым, достал пирожные.
- Я заметил твою любовь к сладкому, - пояснил он, на удивлённый взгляд Ари.
Алистер сел рядом и посмотрел на ведьмочку.
- Расскажи о себе, - попросил он. Но Ари вмиг напряглась и перестала есть.
- Можно просто любимый цвет, во что играла в детстве, - улыбнулся мужчина.
Девушка молчала, закрывшись в себе. И мужчина, в который раз, подавил в себе желание тайком разобраться в прошлом Ари.
- Начну с себя, - сказал вместо этого Алистер. – Моя фамилия Дарк‘ери. Моя семья владела землями на границе с проломом, годами оберегая жителей государства от тварей бездны. Есть даже легенда, что наши предки были демонами, отсюда сила и приставка к фамили дарк…. Но вскоре мы побороли большую часть разломов, и они стали редкостью. Кстати, твой фантом, откуда ты взяла такие реалистичные образы?
- Я… много путешествовала. И много видела, - ответила Ари, потом, подумав, добавила – Я как-то ночевала в лесу, и тут открылся портал. Я спряталась в расщелине дерева, и меня не заметили. От страха, наверное, все запечатлилось в деталях. Смогла воссоздать.
Мужчина удивился. Спала в лесу? Видела разлом?! Девушке всего двадцать, разве не должна была семья заботиться о ней, родственники, назначенный королевством опекун, в конце концов?
- Когда проломов стало меньше, мои родители стали бороться с темными магами. Они вызывают не просто страдания для других людей, но и истончают нашу защиту от тварей бездны, - продолжил говорить Алистер.
Тут ведьмочка дернулась.
- Не бойся! Сейчас это большая редкость, - попытался успокоить ее Алистер. И продолжил – Когда мне было десять… Темные твари напали на нас. Убили на моих глазах сначала маленькую сестру, потом маму, потом отца… Но, когда подошли ко мне, я внезапно обрел силу. До сих пор не прощу себе, что не раньше. Я мог бы их спасти…
- Ты не виноват, - прошептала Ари.- Ты же был всего лишь ребенком. Сила не приходит по желанию…
- А по зрелости, - кивнул мужчина. – А я все оттягивал свою «зрелость»… Моя вина.