Но Бугаев такого весьма показательного действия уже не увидел - он спешил к машине, думая на ходу о своем, конечно, малость грубоватом, чувстве юмора, но, зато, понятном простым людям. У машины инспектор сообразил, что вести придется самому, Петенька явно словил такси. Как же не любил мой добрый Бугаев сидеть за рулем! Машина была его, но все, что с ней связано, заправка, там, ремонты разные, - это были дела Петеньки. Каждое утро младший лейтенант мыл бугаевскую машину, заправлял ее каким-то бензином и после катал инспектора по городу. Кататься инспектор любил. Но самому...
Дождь со снегом кончился, и пошел почти настоящий снег. Посидев так с полчаса, инспектор плюнул, вылез из машины, тщательно запер ее и пошел на троллейбус, благо такие ходили. Кроме того, сидя за рулем машины, думать о текущем деле почти невозможно, а в троллейбусе - пожалуйста.
Глава Пятая, маленькая, но решительная.
Ну вот как раз и время двигалось к пяти. И Даниил Александрович Бугаев опять стоял у окна. Он смотрел на пролетающие снежинки и думал о бренности бытия. А что? Иногда об этом можно подумать. Полумрак, снег и тишина вполне такому способствуют. Мимо проехала грязная пожарная машина, кряхтя и улюлюкая. Вот и пожар где-то, - подумал инспектор. Люди сгорели, мебель, обои. А ведь красиво: снег и горящий дом. Внизу послышался шум, наши отъехали, вечно они запаздывают.
Тут Бугаев вспомнил, что ни в троллейбусе, ни сейчас, в кабинете, не подумал еще о деле. Бугаев вздохнул и, сев за стол, развернул перед собой папку.
И вот тогда-то он и заметил ту самую рукопись, на которую, уж извините меня, упоминавшийся здесь ранее, Шерлок Холмс обратил бы самое что ни на есть внимание. Рукопись лежала под всеми прочими бумагами, в конце папки и, как все вы давно догадались, выглядывала заманчивым кусочком. Инспектор потянул за этот кусочек и вытянул чуть подернутый желтизной листик бумаги с непонятными каракулями.
Криптограмма какая, что ли, - подумал Бугаев, - или шифровка шпионская.
Инспектору стало скучно - несчастный директор магазина и впрямь оказывался то ли вредителем, то ли просто бандюгой. Может за ним кто-то стоит? Не чеченская ли мафия? Не абхазские ли террористы? Причем тогда колбасы? Может, наркотики? А хорошо бы - если мафия. Тогда пришлют из Владимира "спецназов" или даже пару БМВ, в столицу, может, вернут. Чай, владимирские мои друзья и думать обо мне забыли!
Все время инспектор отвлекался. Вот и сейчас - принялся размышлять о пользе мафии: им - тюрьмы, ему - повышение, все как положено, хорошо! Перед инспектором висела на стене огромная карта Советского Союза. Бугаев критически воззрился на карту, зевнул. И тогда, чтобы не заснуть, он вытащил из ящика стола подзорную трубу и принялся искать город Красноярск. Город долго не находился, и наконец...
Дверь распахнулась. На пороге стоял Петенька Озарян, усталый, но счастливый.
- Воды! - крикнул Петенька с порога.
Бугаев поднялся и протянул младшему лейтенанту графин с кипяченой водой:
- Так быстро? ну, выкладывай, что там у тебя?
Петенька перевел дыхание. С вертолета он еле добрался на такси, не заплатил, наорал на несчастного таксиста, помахал у него перед носом своей красной книжечкой, сбежал.
И прибежал в кабинет Бугаева.
А тут так и замер, растрепанный, с шапкой в одной руке, с графином в другой.
- Ну?! - тряханул Петеньку за плечо Бугаев.
Петенька выронил графин, выпучил глаза и выпалил:
- В Красноярске нет колбасной фабрики!
- Что? - Бугаев от радости хлопнул хлопнул кулаком по ладони, - а ну повтори!
- В Красноярске нет никакой колбасной фабрики, и никогда не было.
Глаза Бугаева победоносно сверкнули:
- К Зельцу!!
Глава Шестая, в которой автор косвенным образом признается в полном своем неумении писать детективы.
Вот и ляпнул автор, мол, "сверкнули глаза". Ну, честно говоря, автор тоже никогда не видел по-настоящему сверкающие глаза. Глаза обычно выпучиваются, сужаются, глазами косят, вращают. Глазами можно тайно показать направление: вот, дескать, партизаны налево ушли. Да и вообще, глаза можно просто закрыть. Но сверкнуть глазами, это, знаете ли... Хотя, так заманчиво звучит нечто такое "и тогда в его глазах пронеслась роковая молния", банально, конечно, зато доходчиво. Мы сразу видим, да хоть того же инспектора, - на черном коне он гарцует на крыше Нью-Йоркского небоскреба, размахивая шашкой, нет, лучше мечом, и кричит: сдавайтесь, мол, прихвостни Антихриста! и глазами так сверкает, что на каждой молнии написано на десяти языках зловещее слово "возмездие", и молнии эти разят мировых вредителей в самые уязвимые их места. Во как!
Но это, знаете ли, так, придумка. На самом деле сверкающие глаза бывают только у эльфов, да и то - не у всех. Что же касается моего инспектора, то хочу вас успокоить, доверчивые мои толстые читатели, он не эльф. (Хотя, жаль, вот уж тогда бы... хм...)
Такси резко затормозило у магазина. И стало сразу понятно, что дело почти кончено - свет в кабинете директора еще горел.
Когда Бугаев и Петенька буквально влетели в кабинет, Зельц просто спал в своем кресле, а в воздухе витал крепкий запах карвалола, валидола и валерьянки.
- Данил Саныч, - зашептал в ухо инспектору Петенька, - я еще утра хочу Вам сказать, пока этот спит...
- А он сейчас проснется, - нарочито громким голосом сказал Бугаев.
А Зельц и вправду проснулся. Тоскливо посмотрел на пришедших (вернее, "влетевших", но это уже не важно) и, с трудом двигая губами, пробормотал:
- Я дойду до Жириновского... вы не имеете права... у вас даже ордера нет...
- Ишь ты, грамотный, - усмехнулся Бугаев, - а у меня есть кое-что получше, а именно вопрос, точнее, вопросы: почему среди накладных, доверенностей и заявок, датированных 1994-95-ыми годами я нашел бумагу с другой датировкой, а именно - 1912 год, а?
- Это подарок! - почти крикнул Зельц и сразу застонал, - я... собираю...
- Хорошо, а куда же Вы "собрали" Красноярскую Колбасную фабрику?
- Фабрику?
- Хватит, - Бугаев, опершись о стол, грозовой тучей навис над погибающим директором, - я только хочу знать: каким образом человеческое мясо коптилось столь искусно, что никакие эксперты так и не смогли догадаться, а?
И Бугаев с размаху хлопнул по столу ладонью.
Здесь автор готов сообщить нечто исключительно веселое. Едучи в такси, инспектор услышал от Петеньки многие загадочные разности. К примеру, о полутрочасовом путешествии в Красноярск. Да, фабрики там не было, но если бы на этом кончилась вся информация о Красноярске! О нет: в местном райкоме хорошо знали товарища Зельца как представителя мета-коммунистического крыла Партии и автора книги "Переработка вторичных ресурсов". Показали Озаряну и грамоту, выданную Зельцу А.А. за выдающееся изобретение, мыслимо ли дело! специальная система перегонки и высушки позволяла в лабораторных условиях получать из белка обыкновенного куриного яйца настоящую лососевую икру, причем, быстро и при минимуме средств. Тогда Озарян тут же рванул в местную библиотеку и, записавшись (благо паспорт всегда носил с собой), взял ту самую книгу Зельца "Переработка..." В такси Петенька передал ее инспектору, а уж тот быстро нашел в ней главку, касающуюся обработки мясных продуктов.
Итак:
- ...Почему эксперты так и не смогли догадаться?
- Прочтите мою книгу, - усталым голосом проговорил Зельц, - а, впрочем, вы наверно уже прочитали... и что вам за нее от меня нужно?
- Тело, - сухо сказал инспектор и содрогнулся; еще утром он запрещал так именовать своего друга детства, Леньку Фролова, а тут...