- Можете встать, - услышал Артур голос королевы и поднявшись, наконец посмотрел на неё.
На золотом троне сидела красивая женщина лет тридцати, тридцати пяти. У нее были длинные, черные волосы, черные глаза, белая кожа. Она приветливо улыбалась, от чего черты лица стали более прелестными. Никогда в жизни граф Артур не видел такую красивую женщину. Дрожь сменилась невыносимой теплотой. Под ее взглядом граф покраснел, как юноша. Только несколько секунд спустя он догадался, вернее, почувствовал, что смотрит на королеву с открытым от удивления ртом. Королева Милана не спешила вывести его из этого глупого состояния. Наконец Артур взял себя в руки, сделал шаг вперед и протянул королеве послание Лионы. Седоволосый мужчина, стоящий справа от королевы, подошел, с почтением взял бумагу и отдал Милане. Та, не переставая смотреть на Артура, взяла, но не открыла.
- Мы рады приветствовать графа Артура, посланника королевы Лионы.
- К Вашим услугам, Ваше величество, - сказал чуть хриплым от волнения голосом Артур и поклонился ей. - Для меня большая честь увидеть Вас, загадочную королеву Облачных морей.
- Мы не королева Облачных морей, - еще более широко улыбнулась Милана, - Мы – королева Бриона.
- Простите, - покраснел Артур, - мы думали, что за туманами ничего нет.
- Ничего, граф, никаких проблем, - с этими словами Милана открыла послание, за несколько секунд молча прочитала и встала.
«О, боги! - наконец пришел в себя Артур. - Какая она красивая! Какая осанка, какое телосложение! Так и хочется обнять это божественное тело… - Артур осмотрел королеву с ног до головы и, когда их взгляды встретились, граф побледнел, - Эти глаза убивают!»
- Что с Вами, граф? - несколько изумленно спросила королева. - Вы покраснели, потом побледнели. Вам душно?
- Нет, Ваше величество, - взял себя в руки Артур и признался: - Ваша красота ослепила меня.
Все присутствующие, в том числе и королева, засмеялись. Артур присоединился к ним, что несколько облегчило его состояние. Королева Милана блеснула черными глазами и несколько шутливым тоном сказала:
- Граф Артур, да будет известно Вам и жителям Вашего королевства, что запрещено влюбляться в королеву Бриона.
- Простите, Ваше величество, - поклонился Артур и смущенно посмотрел на Тувала, который лишь улыбнулся в ответ. Артур повернулся обратно к красавице. - Ваше величество, в Вас не возможно не влюбиться.
- Значит, влюбились в Нас? - усмехнулась королева.
Артур смутился, потом подумал, что королева просто издевается над ним и задрожал, теперь уже от гнева. Его лицо помрачнело. Не смея грубить королеве, он всем своим видом дал понять, что впредь не допустит издевательства. Милана, которая пристально смотрела на графа, очевидно поняла все.
- Мы задали вопрос, граф! - чуть повышая голос, снова усмехнулась королева.
- Простите, Ваше величество, - граф гордо поднял голову, - но Ваш вопрос... Вы издеваетесь?
Движением руки королева остановила Тувала, стоявшего с гневным лицом и сжатыми кулаками, который чуть не бросился на Артура.
- Граф Артур, - снова заговорила королева, заставив графа посмотреть в глаза, - Мы знаем, что в Вашем королевстве не принято такое обращение к королеве. Задавать вопрос королеве Лионе можно лишь с ее позволения, не так ли?
- Простите, Ваше величество, однако наша королева никогда не издевается над вельможами, - приклонив колено, гордо ответил Артур. - А на Ваш вопрос я отвечу: нет, не влюбился.
Королева снова села на трон. Улыбка исчезла с лица.
- Граф Артур, - через несколько секунд молчания уже более чем серьезно начала говорить королева, - Мы никогда не задаем вопросы просто так. И Мы не издеваемся над Вами. Не забывайте, что Вы в нашем королевстве.
- Простите, Ваше величество, - снова смутился граф, - я не хотел обидеть Вас.
- Вы не обидели, граф. Мы еще раз повторяем Наш вопрос. Подумайте, прежде чем ответить.
Сбитый с толку Артур не знал, что ответить.
«Почему ее так заинтересовало это? К чему она клонит?.. Я думал, что она заговорит о чем-то другом. О королеве Лионе, например. Все-таки она какая-то другая... таинственная. Надо быть поосторожнее с ней»
- Не влюбился, Ваше величество, но не могу не сказать, что в жизни не видел такой красивой женщины.