Все, в том числе и сам Артур, облегченно вздохнули: королева пощадила. Артур еще раз поклонился ей и уже более уверенным тоном ответил:
- Ссылка на остров, Ваше величество!
Королева чуть усмехнулась, движением руки отпустила графа, который поспешил в конец зала. Лиона же в очередной раз взглядом прошлась по залу. Никто более ничего не ожидал, и поэтому люди удивленно посмотрели друг на друга. Даже Фарман, который всегда был в курсе всех дел королевства, удивленно и одновременно озадаченно пошёл к трону. Даже не посмотрев на него, Лиона движением руки приказала остановиться.
- Что-то не так, Ваше величество? - не стерпел Фарман, хотя подчинился и замер в двух шагах от трона.
- Где графиня Стелла? - нахмурилась королева.
Ее вопрос удивил всех. Королева забыла события двухнедельной давности? Графиня Стелла была казнена по ее же приказу.
- Мы задали вопрос! – крикнула Лиона и с грозным видом встала. - Почему нет ответа? - мрачно посмотрела в глаза Фарману.
- Ваше величество, - тут же отозвался Фарман, - она же казнена по Вашему приказу. Что с Вами, Ваше величество? - Фарман почти бегом достиг трона, - Вам плохо?..
Королева оперлась на его руку и снова села на трон. По залу пронёсся встревоженный гул. Несколько секунд правительница сидела с опущенной головой, потом, как будто проснувшись, выпрямилась. Но это не успокоило Фармана.
- Лиона, - осмелился он назвать ее по имени, - что с тобой? Ты ничего и никогда не забываешь. Может, вызвать Асмуса?
- Нет, Фарман, - снова усмехнулась Лиона, - все в прядке, - потом ледяным взглядом посмотрела на стоящего в правом углу министра внутренних дел.
Тот быстрыми шагами приблизился к трону, чуть склонил и поднял голову.
- Барон Кенон, почему в зале нет графини Стеллы?
«Она вообще сошла с ума! - опешила Генриетта, услышав вопрос королевы. - Что за странности? С ней явно не все в порядке. Ха-ха, вот и первая оплошность! Пусть она красивее меня, но я умнее»
Генриетта, да и многие дамы скрыли лица за веерами и удивленно усмехнулись. Да, да, все, почти все подумали, что их королева если не сошла с ума, то явно на этом пути. Но ответ барона Кенона просто убил их:
- Она не захотела прийти, Ваше величество! Остальное я могу сказать лишь наедине с Вами, Ваше величество.
- Она жива?.. Она здесь? Ее не казнили? - все сразу шёпотом стали расспрашивать друг у друга.
Но как же? Многие же видели, как ей отсекли голову! Значит, это была не она? Тогда кто? Что все это значит? Графиня Стелла, которая посмела покушаться на жизнь королевы, жива? Этого не может быть!
- Тише! - приказала Лиона – и в зале нависла мертвая тишина. Лиона нахмурилась. - Да, она жива, ее не казнили. Это чтобы не сплетничали. У Нас тогда были веские причины, чтобы не казнить ее. Та, кого казнили, была одна из талькеров. – она перевела дыхание, потом продолжила: - Мы приказали ей сегодня прийти сюда и в вашем присутствии ответить на несколько новых вопросов. Мы не хотим, чтобы эту информацию вам искажали сплетни. О том, что она жива, знали только Мы и барон Кенон. Барон Кенон, - обратилась Лиона к барону, который поклонился ей, - сейчас же привезите графиню.
- Слушаюсь!
Барон направился к выходу.
- Все обязаны ждать до прибытия графини! - сказала Лиона. - Никому не разрешается покинуть зал ожидания! Никому! Фарман, граф Аскол, останьтесь!
Все поспешно вышли из зала. Граф Аскол подошел к трону. Фарман в полном недоумении наклонился над головой сестры.
- Ты сошла с ума? – нервно, шепотом спросил он. - Оставить ее в живых... почему ты не сказала?..
- Подожди, Фарман! - остановила его Лиона и обратилась к Асколу: - Граф, когда прибудут Ваши гонцы?
- Завтра утром, Ваше величество, - спокойно ответил Аскол и добавил уже тревожно: - Позвольте и мне удивиться Вашему решению.
- Вижу, оба расстроены и обиделись на меня.
Фарман и Аскол не ответили, тем самым давая понять, что королева права.
Луч солнца падал на белоснежное лицо королевы, от чего оно показалось бледнее обычного. Однако на ее щеках появился румянец, что несколько успокоило двух близких людей.