՚՚ Конечно, никто не узнает, кто отец наследника. Королева заставит всех признать его. Бедное дитя. Ему будут всю жизнь преследовать. Принц Фарман и без этого до сих пор в бешенстве из-за того, что король выбрал не его. Он же знает, если даже королева выйдет замуж, его избранник станет лишь игрушечным королем. Власть же будет в руках королевы. Фарман первым убет меня. – Артур залпом высушил очередной бокал,- граф становится королем! Смех и позор для него. И без этого он тогда ненавидел меня, хотя я ничего ему не сделалե.
Граф встал, начал ходить по комнате.
՚՚ Увидев меня снова, он поймет все. Не так уж глуп принц. Он поймет, что все время я находился рядом с королевой. Если не другие, то он первым догадается, что именно я отец ребенка. Не так-то просто подойти к королеве, тем паче оказаться в ее постели՚՚
Артур почему-то вспомнил королеву Милану и покраснел. Сердце как-то странно екнуло. Узнав всю правду, граф ужаснулся, но продолжал испытывать к ней странное чувство. Если до этого это была влюбленность, то теперь странная смесь любви и страха. Граф снова подошел, выпил еще один стакан. Ппосле каждого бокала он стал более трезво мыслить.
՚՚ Лучше бы она осекла мою голову,- усмехнулся граф,- лучше рукой королевы Лионы, чем никчёмного принца. – Мысли графа вдруг устремились к другому.- Все эти странности с Огненным мечом. Кажется королева уверена в своей правоте. А может быть,- граф улыбнулся,- попросить защиту у богини Семирад. Убежать, закрыться в ее гробнице, стать жрецом? Ведь по закону, жрецы не доступны даже правителям՚՚.
От этой мысли графу стало смешно. Он как сумасшедший расхохотался, потом в приподнятом настроении осушил очередной бокал вина, откусил немножко мяса.
՚՚ Да, да, жрец-граф,- сам себе подбодрил он,- сейчас самое время для этого. Твой конь не достигнет и побережья, как Лиона отрубит тебе голову! Дьявол! – граф сел на стол, взяв голову в руки,- как же мне поступить?՚՚
В этот в комнату вошла королева Лиона. Граф встал, поклонился ей. Она удивленно посмотрела на его вид и с сочувствием спросила:
- Что с Вами, граф? На Вас лица нет.
- Я в порядке, Ваше величество,- спокойным тоном сказал граф.
Лиона не поверила ему, однако не продолжила допрос.
Лиона повернулась и вышла. Граф последовал за ней. Они прошли по длинному коридору, повернули на лево. Граф понял-направляються в Тронный зал. Войдя в зал граф увидел короля Тура, который стоял почти в центре зала. Увидев королеву и графа, он сразу сказал:
- Сейчас слуга принесет Огненный меч.
- Хорошо,- ответила королева Лиона,- Ваше величество, надеюсь, что во время совещания все сказали правду. Иначе ...
- Мы понимаем Ваши сомнения,- серьезным тоном ответил Тур,- однако еще раз подтвердим Наши слова и слова правителей.
- Граф Артур,- повернулась к графу Лиона, который поклонился ей,- Вы возьмете Огненный меч и последуете за слугой короля Тура. В пещеру Вы войдете один, передадите послание правителей, дождетесь ответа.
- Слушаюсь, Ваше величество,- поклонился граф, хотя ни черта не понял.
В эту секунду в Тронный зал вошел слуга короля Тура с Огненным мячом, поклонился и передал королю меч, удалился. Король Тур протянул меч графу. Тот взял меч и вопросительно посмотрел на Лиону.
- В пещере,- сразу сказала Лиона,- Вы поставите Огненный меч... Там увидите куда нужно поставить. Запомните, Вы должны передать слово в слово.
- Я постараюсь, ваше величество,- поклонился граф.
- Запомните! Мы, правители четырех королевств, уверены в своих намерениях и приклоняемся перед богами. Мировой договор подписан. Мы возвращаем Огненный меч. Повторите, граф.
Граф Артур в точности повторил слова королевы и еще раз поклонился.
- Можете идти, внизу Вас ждет слуга короля Тура.
Граф поклонился и вышел. Внизу действительно его ждал граф Кестро, которого граф Артур очень хорошо знал. Они поклонились друг другу, потом молча сели на лошади...
Пещера, в которую вошли Артур и Кестро, находилась у подножия горы Дерон, окруженный высокими деревьями. Если бы они не знали местонахождение пещера, то никак не могли догадаться о его существовании. Граф уже давно перестал удивляться умением королевы Лионы, узнать все и по этому просто выполнял ее приказы. Взяв Огненный меч и факел , он кивком попрощался с Кестро, который остался у входа и вошел во внутрь. Он сразу же увидел лестницы, которые углублялись в землю. Граф спускался оглядываясь по сторонам. В конце он оказался в каменном зале, оглядел стены пещеры. Ничего. Граф несколько секунд постоял в недоумении.