– А теперь я хотел бы на правах первооткрывателя открыть привезенную мною бутылку напитка и распить его вместе с вами! – скомандовал Донни.
Джентльмен в белом фраке выкатил поднос с большой бутылью с ручкой из темного стекла, закрытой пробкой и запечатанной воском. Донни Роббер ловко откупорил бутыль и, держа ее за ручку, разлил напиток в тут же стоящие пустые бокалы. Он прокомментировал, что данный напиток есть напиток богов и называется он нектар. И каждому испившему его он дарует вечную молодость и божественную силу.
Стю восприняла рассказ о напитке лишь как сказку, рассказанную для увеселения присутствующих. И даже отпитый глоток не уверил ее в обратном. Напиток был пряным, сладким, терпким и освежающим.
– Стю, что ты видишь на этих полотнах? – после испитого напитка спросила Художница, возвращаясь к самым большим полотнам в комнате.
– На первой – будто верховного и величественного мужчину, который вполне может сойти за короля. На второй – таинственную, мудрую и такую же величественную женщину, которая может быть его женой – королевой. На третьей – смелую, сильную и любящую женщину-мать. На четвертой – властного и бескомпромиссного мужчину, крепко держащего власть в своих руках. На пятой, – Стю задумалась: на пятой тоже высился мужчина, но к нему она никак не могла подобрать определение, – этот мужчина будто олицетворяет все качества и все умения, которые только могут быть в этом мире, – закончила она.
– Интересно, – задумчиво ответила Художница, – таким образом изображения на картинах еще никто не описывал. Посмотри на них еще, может, ты сможешь заглянуть еще глубже?
Девушка уловила хитрые нотки в интонации Художницы. Стю стала вглядываться в полотна, и вдруг те сначала поплыли, а потом задвигались. Стю могла поклясться, что движение происходит только у нее в голове, но двигались картины настолько реалистично, что она готова была засомневаться в своем психическом здоровье. Она с трудом оторвала взгляд от картин и обернулась. Звучала инструментальная музыка – Стю не заметила, когда скрипки, виолончели и флейты начали играть, а все присутствующие переоделись в красивые бальные костюмы и закружились по залу в танце.
К ней подошел сэр Донни Роббер, он словно пылал огненным маревом, колышущимся на легком ветерке.
– Как вам мой напиток? – спросил он у Тейлор.
– Необычный, – чуть выдавила из себя Тейлор, пытаясь понять, сходит ли она с ума или же она просто спит.
– Да, я вижу, что вы уже ощутили его действие, – смеясь, ответил Роббер. При каждом слове он будто вспыхивал.
К ним в таком же огненном мареве подплыли Лекс и Григорий. Они были разгорячены, но собранны, радостны и величественны. Они тоже сменили костюмы и теперь выглядели не юнцами с улицы, а настоящими джентльменами.
– Когда вы успели переодеться? – удивилась Стю.
– Переодеться? Мы же так и пришли! – лукаво ответил Лекс. – Просто ты не видела этих наших одеяний.
После чего Григорий обратился к сэру Робберу.
– Ваш напиток поистине чудесный, наконец Сейлор-Тейлор, – от этого каламбура Григорий еще больше рассмеялся и его огненное марево зашаталось на невидимом ветру еще сильнее, – проникла ближе к сути и оказалась на чудесном балу. На балах такого рода ты, наверное, никогда и не бывала? – он обратился уже к Стю.
– Не бывала, но видела многих людей. И никогда не видела находящихся в мерцающем огне.
– Сейчас повязка с твоих глаз чуть спала и ты можешь приблизиться к сути человека и окружающего мира. Все окружающее тебя в этом мире – лишь оболочка для пылающего духа. И в такой замысловатой форме ты смогла сегодня увидеть его. Пространство приобрело для тебя плотность – в этом мире нет пустых мест, все заполнено энергией. Наверняка сейчас для тебя все окружающее находится будто бы в прозрачном киселе и движется слегка замедленно. А наши огненные языки словно прорезают этот окружающий кисель.
Стю кивнула – и это действие ей показалось замедленным и не заторможенным, но собранным, полным готовности к восприятию и действию.
– Когда ты выйдешь из этого состояния, – продолжил Роббер, – все вокруг тебе покажется сумасшедшим, чересчур суетливым, излишне быстрым и лишенным смысла.
– И что же тогда делать? Как снова вернуть это состояние? Где достать напиток?
– Тебе не нужно искать напиток и стремиться вернуть это состояние. Состояние это временное, и этот напиток призван лишь приподнять для тебя тайные завесы. Ты уже увидела, что мир не такой, каким ты его видишь изо дня в день, и что за всем, даже за пустотой, стоит первоначальная субстанция. Нектар вряд ли тебе поможет вспомнить твое прошлое и вряд ли защитит от темных сил, ты сама должна это сделать. И, к слову, уже сделала это. Ты этого не помнишь и не замечаешь, но у тебя есть свой личный маленький источник света, который помогает обстоятельствам складываться для тебя лучшим образом.