Это была книга о драконьих родах и их генеалогии, о тайнах крови и способах пробуждения дара. И там было кое-что о полукровках, о тех, чей дар спит до определённого момента.
"Дар дракона пробуждается тогда, когда его носитель сталкивается с величайшей опасностью или становится перед лицом выбора, который определит его судьбу", - гласила одна из страниц. "Только в моменты крайней необходимости кровь дракона просыпается и дарует силу, способную изменить мир".
Я почувствовала, как по телу пробегает дрожь. Значит, дело не в возрасте, а в обстоятельствах. И, судя по всему, эти обстоятельства уже наступили. Эрдан, его интерес к моей крови, его власть… Всё это — испытание, которое может пробудить мой дар.
Внезапно я почувствовала прилив энергии, словно внутри меня загорелся огонь. Комната наполнилась теплом, а в моих глазах вспыхнул золотой свет. Я почувствовала связь с книгой, с древними знаниями, со своей кровью.
Я закрыла глаза, и перед внутренним взором предстали образы: драконы, летящие в небе, могущественные маги, владеющие стихиями, и я сама, стоящая в центре бушующей битвы.
Когда я открыла глаза, мир вокруг казался другим. Я видела цвета более яркими, слышала звуки более отчётливо, чувствовала энергию, окружающую меня. Мой дар начал пробуждаться.
Я знала, что это только начало. Впереди меня ждёт много испытаний, но теперь я была готова к ним. Я — полукровка дракона, и моя кровь просыпается. И Эрдан ещё пожалеет, что разбудил спящего зверя.
Я захлопнула книгу, и видения медленно растворились, оставив после себя ощущение силы и предвкушения. Дар проснулся, но лишь частично. Я ощущала его, как теплое пламя, тлеющее внутри, готовое разгореться в любой момент.
Пора было уходить. Я вернула книгу на место и, стараясь не шуметь, направилась к выходу из библиотеки. В голове крутились слова из книги: "опасность", "выбор", "судьба". Эти понятия теперь приобрели для меня совершенно новый смысл.
Я вышла в коридор, и тут же почувствовала чье-то присутствие. Замерла, прислушиваясь. Кто-то приближался.
Прижавшись к стене, я попыталась слиться с тенью. Шаги становились всё громче, и вскоре в конце коридора появилась фигура Эрдана. Он шёл медленно, задумчиво, словно погружённый в свои мысли.
Сердце заколотилось, но я сумела взять себя в руки. Он не должен знать, что я была в библиотеке. Не должен знать, что мой дар пробуждается.
Он приближался, и мне пришлось принять решение. Я не могла оставаться в тени, он бы меня заметил. Единственный выход — пройти мимо него, делая вид, что иду по своим делам.
Я вышла из тени и направилась к Эрдану, стараясь сохранять спокойное выражение лица. Когда мы поравнялись, он остановился и посмотрел на меня.
— Селестина, — произнёс он с лёгкой улыбкой. — Что ты делаешь в такое позднее время?
Я постаралась не выдать волнения.
— Не могла уснуть, — ответила я, — решила прогуляться.
Он внимательно изучал моё лицо, словно пытался прочитать мои мысли. Я ощущала, как дар внутри меня пытается вырваться наружу, но сдерживала его изо всех сил.
— Понимаю, — сказал он, — бессонница — обычное дело для тех, кто полон тайн.
Его слова прозвучали как намёк. Он знал, что я что-то скрываю.
— У всех есть свои тайны, — ответила я, стараясь говорить уверенно.
Он улыбнулся ещё шире.
— Это правда. Но некоторые тайны слишком опасны, чтобы их хранить.
Он сделал шаг ко мне, и я почувствовала, как дар внутри меня усиливается. В этот момент я поняла, что должна уйти.
— Если позволите, — произнесла я и, не дожидаясь ответа, быстро прошла мимо него.
Я шла, стараясь не бежать, но чувствовала, как его взгляд прожигает мою спину. Я знала, что он не отступит. Он будет следить за мной, ждать, пока я не сделаю ошибку.
Но я тоже не отступлю. Я узнаю все его секреты и использую свой дар, чтобы защитить себя и тех, кто мне дорог. Битва только начинается, и я намерена выиграть её.
Глава 22. Кровь Дракона: Начало Битвы
Добравшись до своей комнаты, я заперла дверь и прислонилась к ней спиной, пытаясь перевести дыхание. Встреча с Эрданом была неожиданной и опасной. Он, безусловно, что-то подозревает.
Я прошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. В глазах больше не было прежней неуверенности. Теперь в них горел огонь, отражение силы, которая только начинала просыпаться. Но я знала, что этого недостаточно. Чтобы противостоять Эрдану, мне нужно научиться контролировать свой дар, изучить его возможности.