Глава 27. Заключительная часть.
Следующие несколько дней пролетели как в тумане. Я старалась избегать Эрдана, насколько это было возможно. Ходила на занятия, читала книги, помогала Лерен с учебой, но в глубине души постоянно чувствовала его присутствие. Каждый раз, когда наши взгляды случайно пересекались в коридоре, я вздрагивала и отворачивалась, пытаясь скрыть смущение.
Вечерние занятия продолжались, но обстановка стала более напряженной. Эрдан был как всегда безупречен, строг и собран. Но я чувствовала, что между нами что-то изменилось. Между нами возникла невидимая связь, электрический заряд, который ощущался в каждом взгляде, в каждом слове.
Однажды, после очередного занятия по ментальной проекции, когда эфирная роза вновь засияла в сфере, я набралась смелости.
— Архимаг… — начала я, не поднимая глаз.
— Эрдан, — поправил он, его голос был тихим. — Можешь называть меня просто Эрдан, когда мы одни.
Я подняла взгляд. Его глаза были тёплыми и внимательными.
— Эрдан… Почему вас в академии называют Архимагом? Это ваше звание?
Он усмехнулся, и эта усмешка показалась мне чем-то совершенно новым, не виденным прежде.
— Это скорее… кличка, — ответил он, его губы тронула еле заметная улыбка. — Когда я был студентом, я часто находил неординарные решения проблем, выходящие за рамки общепринятых. Мои друзья прозвали меня Архимагом за мою склонность к… махинациям и неожиданным поворотам.
Я невольно улыбнулась. Представить себе Эрдана – юного озорника, плетущего интриги, было сложно, но при этом невероятно привлекательно.
— И вам понравилось это прозвище? — спросила я, чувствуя, как напряжение постепенно отступает.
Он пожал плечами.
— Оно прижилось. И потом, когда я стал профессором, студентам было проще называть меня так, чем вспоминать моё полное имя и титулы.
Я смотрела на него, и вдруг заметила то, чего раньше не видела. За маской строгости и величия скрывался живой, искренний человек. В его глазах мелькнул огонёк, а на губах играла нежная улыбка. И это была первая искренняя улыбка, которую я увидела на его лице за всё время нашего знакомства.
Он заметил мой взгляд и слегка смутился.
— Что? — спросил он.
— Я никогда раньше не видела, как вы улыбаетесь, — призналась я, и слова вырвались прежде, чем я успела их обдумать.
Его улыбка стала ещё шире, и его глаза засветились ещё ярче. Он смотрел на меня с каким-то особенным теплом, словно видел меня насквозь.
— Может быть, я просто не давал тебе повода для этого, — ответил он, его голос был тихим и бархатным.
В этот момент между нами проскользнула искра. И это была не просто искра магической энергии, а искра взаимного влечения, взаимного интереса. Мы смотрели друг на друга, и в воздухе висела какая-то невысказанная надежда, какое-то обещание чего-то большего.
Он медленно подошёл ко мне. Я затаила дыхание.
— Селестина… — прошептал он, его лицо было совсем близко. Он поднял руку и нежно коснулся моей щеки. Его пальцы были горячими и трепетными.
Я закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновением. Я хотела, чтобы этот момент длился вечно. Я хотела, чтобы он поцеловал меня.
Он наклонился ещё ближе, и я почувствовала его дыхание на своих губах. Сердце бешено колотилось.
— Мне кажется, я начинаю видеть в тебе не только свою ученицу… и не только фиктивную жену, — прошептал он, его голос был хриплым от волнения.
Я открыла глаза. В его взгляде я увидела отражение своих собственных чувств – смятение, страх, но и огромное желание.
— Я… я тоже, — прошептала я в ответ.
Он нежно поцеловал меня. Это был лёгкий, робкий поцелуй, но в нём была вся страсть, всё невысказанное желание, которое накопилось между нами за эти дни.
Я ответила на его поцелуй, и он углубился. Его руки обхватили мою талию, прижимая к себе. Я обняла его за шею, чувствуя, как дрожит всё его тело.
Этот поцелуй был глотком свежего воздуха, открытием нового мира. Мира, где нет Архимага и ученицы, нет фиктивного брака, а есть только двое людей, которые тянутся друг к другу, несмотря ни на что.
Когда мы наконец оторвались друг от друга, воздух вокруг нас был наэлектризован. Наши лица горели, а дыхание было сбитым.
— Я… не знаю, что нам делать, — прошептала я, глядя ему в глаза.
Он вздохнул.
— Я тоже, — ответил он. — Но я знаю одно. Я больше не хочу притворяться. Я больше не хочу скрывать свои чувства.
Он вновь поцеловал меня, на этот раз более страстно, более требовательно. Я ответила ему со всей своей любовью, со всей своей нежностью.
В этот момент я поняла, что влюбилась. Влюбилась в Эрдана. И, судя по всему, он тоже влюбился в меня.