«Проклятье, Вирайна! Ты же не думаешь, что справишься с академией?»
Глава 4
Мальчишки ошарашенно переглядывались, но молчали. Обеспокоенным выглядел даже Вэнкс, хотя тот старался не изменять своему традиционному холодному спокойствию. Все трое внимательно наблюдали за метаниями сестры по нищете.
Вирайна зло носилась из угла в угол и яростно втаптывала ботинками ростки травы в переулке. Если бы не горы каких-то ящиков с обеих сторон, в пылу она могла бы незаметно дойти до другого конца города.
– Что такое магистерский грант? – Резко остановившись, брюнетка взглянула на Вэнкса.
Уж ему-то точно должно быть известно хоть что-то.
Паренек нахмурился и задумался. Какое-то время он молча перекатывался с пяток на носки, блуждая по лабиринту собственной памяти.
– Насколько мне известно, это крупная сумма, которую некоторые академии выделяют своим выпускникам на открытие собственного дела. Но просто потратить их, а, тем более, украсть не получится. На имя студента оформляется особенный чек, на который он позже записывает все нужные расходы.
– Я не хочу их красть, – раздраженно фыркнула Вирайна. – Зачем чек? Что за несуразица?
– Затем, чтобы контролировать траты. Если студент потратится на что-то незаконное или сомнительное, это подорвет репутацию академии.
Девушка не обрадовалась, но мысленно согласилась с качеством проделанной работы. Серьезный подход. Но ее это не пугало. Имея возможность жить нормальной жизнью, она больше не будет нуждаться в сомнительных делах, за которые можно лишиться и чека, и свободы.
– Ты же не собралась идти учиться? – хмыкнул Мигель, выглядя так, словно сама мысль об этом — тот еще абсурд.
Он легкомысленно болтал ногой и незлобно насмехался. Для уличных учеба всегда казалась чем-то бесполезным и нелепым.
Все еще взвинченная, Райна метнула в него злобный взгляд. Мальчишка съежился и выронил из губ свою любимую травинку.
– А что такого?
Вэнкс удивленно вскинул брови и тут же посуровел. Это был первый раз, когда девушка наблюдала на его лице какие-то новые эмоции.
– Ты же понимаешь риски?
– Я слышала о них, но это ведь просто академия! Неужели у меня нет совсем никаких шансов попытаться хоть что-нибудь изменить?
Вирайна плюхнулась на одну из коробок и разочаровано подперла подбородок рукой. Мальчишки посерьезнели и притихли. Она понимала, что капризничает, выглядя сейчас еще младше своей компании, но ничего не могла поделать. Проклятый дракон задел ее слишком глубоко.
– Безопасные академии нищих не берут. К тому же, они платные. Поверь, того, что мы насобирали, не хватит и на один семестр. Существуют бесплатные, но они слишком жесткие.
– Вроде Даллимор?
– Вроде нее.
Девушка слышала о ней, поскольку только это учебное заведение находилось рядом с Жильваном. Об академии ходило много слухов, и ни один из них не вызывал желание паковать чемоданы и бежать навстречу знаниям. Но Райна и не хотела учиться. Ее интересовал итог и какая-никакая закалка, выработанная в процессе выживания в опасных стенах заведения.
– Там нужно будет потратиться только на книжки и приспособления. Ну и, скорее всего, на хорошего врача.
– Откуда ты столько всего знаешь?
Вэнкс поджал губы и неоднозначно повел плечом. Вирайна почувствовала какой-то подвох, но решила не развивать и так цветущую буйным цветом паранойю. Его секреты — его проблемы. Все равно очень скоро их пути разойдутся. Возможно даже навсегда.
Несмотря на долю привязанности к новой компании, девушка все же надеялась, что навсегда. В этом и заключалась цель будущих рисков — больше никогда не вернуться к прежней убогой жизни.
Вздохнув, Райна отмела капризы и посерьезнела. Похоже, она действительно собиралась пойти на это безумие. А раз так, то стоило разузнать побольше. У нее нет силы, а ее драконий дар совершенно бесполезен. Придется изрядно хитрить, чтобы справиться. Или, хотя бы, попытаться справиться.
– Ты знаешь, почему Даллимор опасна? Что в ней такого?
Вэнкс нахмурился и притих. Темные волоски над его лбом заметались от порыва теплого ветра. Подобно любопытной малышне у костра, Тим с Мигелем уселись плечо к плечу и с большими глазами выжидали ответа. Видимо, эта тема интересовала не только девушку.
– Вирайна, я много не знаю. К тому же, это очень глупая идея. Не хочу быть причастным к твоей смерти.
Брюнетка хмыкнула и изогнула бровь.
– Ты уже чуть не стал. Сегодня, если не забыл. Так что, заканчивай скрываться под маской напускной добродетели и выкладывай, что известно. Я знаю, что тебе не выгодно терять наше партнерство, но все и так развалилось.