Пухлая женщина изогнула свои неестественно черные брови и смерила гостью подозрительным взглядом. Райна со вздохом достала из кармана зелье с какой-то запиской на веревочке и смиренно передала слова мамы:
– Светлого дня, леди Клара! Милена передает вам благодарность от нашей лавки за ваши постоянство и щедрость.
Предмет в руке брюнетки тут же завладел всем ее вниманием. Хозяйка дома переменилась в лице и неприятно льстиво улыбнулась. От этого жеста, тонна отбеливателя на ее лице чуть посыпалась и опала на ее черное платье легкой пыльцой. Вирайна покосилась на едва держащийся корсет на отсутствующей талии женщины и постаралась сдержать комичное выражение.
«Бедная одежда. Тут уже никакие уплотнители не помогут.»
– Благодарю, милая… Не помню, как тебя зовут, да и не важно! Милена хорошо выполняет свою работу. Я скоро к ней заскочу. – Ее улыбка снова сошла на нет. Спрятав бутылочку во внушительное декольте, Клара шагнула обратно за дверь. – А теперь уходи. Мы только прибрались на пороге.
Она смерила грязное платье девушки брезгливым взглядом и громко захлопнула дверь.
Вирайна закатила глаза и охотно повиновалась.
«Не больно-то и хотелось тут оставаться.»
Обратно она шла уже в более приподнятом настроении. Задача была выполнена, зелье прибыло по назначению в целостности и сохранности, и девушка стала совершенно свободной.
Ее взгляд снова пал на уже знакомую карету. Райна подошла ближе и не сдержала смешка. Личная гвардия богатенькой дамочки все суетилась над какой-то поломкой. Их нервные красные потные лица свидетельствовали о том, что справиться удастся очень не скоро.
Вирайна с любопытством обошла карету по кругу и совсем рассмеялась. Мужчины чинили транспорт магически, даже не подозревая о том, что поломка механическая. Брюнетка покосилась на торчащий у дна предмет и прикусила губу. Эта шалость была любимым трюком местных хулиганов и работала просто отменно. Всего маленькая незаметная деталь, и карета не поедет, пока не перевернешь ее вверх-дном.
Из открытого окошка выглянула раздраженная светловолосая девушка.
– Чего смеешься?
Вирайна вскинула голову и сложила руки на груди.
– А что, мешаю?
Эльфийка прищурилась и придвинулась ближе. От этого движения ее откровенное декольте стало еще заметнее. Райна невольно подивилась тому, как изящно это выглядело. Вот они — высшие манеры. Клара и без красований демонстрировала лишь отвратительную вульгарность и продажность. Бледноликая незнакомка же лишь подчеркнула привлекательность своего тела и красивой утонченной шеи.
– Это твоих рук дело? – скорее полюбопытствовала, чем поругала эльфийка.
– Поверь — будь это я, вы бы лишились колес.
Вирайна откровенно злорадствовала и даже не собиралась этого скрывать. Ну а что? По всем законам, она чиста. Шалость действительно не ее рук дело. А хамство никто не запрещал. Это уже дело этикета, а не жестких правил.
– Но ты знаешь, в чем дело, так ведь?
Брюнетка встретила инфернальный взгляд фиолетовых глаз и умерила пыл. Удивительно, но высшая совсем не сквернословила и даже не издевалась. Более того, смотрела на нее уверенно, но не свысока.
Райна немного растерялась и посмотрела на дно кареты.
– Ну знаю.
– Пятнадцать золотых за починку, – небрежно кинула эльфийка, не сводя с собеседницы внимательного взгляда.
Райна поперхнулась воздухом и выпучила глаза. 15 золотых?! Да на эти деньги можно не волноваться о пропитании минимум несколько месяцев. А с их экономией — все пол года.
Она едва справилась с эмоциями и поджала губы. Помогать высшим было последним делом, но мамина резинка осталась украшать чью-то нахальную гриву, а сама Милена в последнее время выглядела болезненно уставшей.
Гордость, чувство вины и искушение столкнулись в ней гремучей смесью.
– Двадцать.
– Идет, – не сдержалась, боясь упустить такую удачу. Вирайна проглотила гордыню и скрестила с незнакомкой взгляды. – Откуда мне знать, что ты не уедешь без оплаты?
Из окна вылетел маленький мешочек, который девушка ловко словила.
– Воровство у высших серьезно наказуемо. Мне с легкостью поверят, что ты стащила его без моего ведома. Не советую делать глупости, – строго проговорила эльфийка и нетерпеливо постучала пальцем по раме окошка.
Райна просто кивнула и нагнулась над колесом. Ее нелюбви к высшей касте хватило бы на всю столицу, но эмоции владели ею не настолько, чтобы губить свою жизнь. Брюнетка открепила от дна кареты маленькую механическую деталь и отошла.
– Пробуйте.
Эльфийка исчезла внутри кареты. Послышался топот, транспорт пошатнулся, кучер занял свое место, и колеса медленно закрутились вперед.