Высшая снова выглянула в окно и удовлетворенно кивнула.
– Хорошая работа.
Вирайна еще какое-то время смотрела ей вслед и крепко сжимала мешочек с монетами. Высшие никогда не умели нормально благодарить. По крайней мере, не полукровок.
«Не спасибо, но уже что-то.»
Она торопливо пересчитала монеты и едва не запрыгала на месте от распирающего удовольствия. Можно сказать, заработала честным трудом на чей-то нечестной шалости.
Девушка подумала о том, что на этом можно делать неплохие деньги и свернула в другую сторону. Так дорога до дома займет намного больше времени, но, по крайней мере, ей не придется идти через рынок. Резинка резинкой, а такую ценность она упустить на могла.
Глава 2
Карие, с инфернальным красноватым отливом, глаза Милены удивленно полыхали. Женщина медленно моргала, будто не совсем понимала, что держит в руках. Вирайна смотрела на нее с едва сдерживаемым ребяческим самодовольством. Ей редко удавалось выступать в роли добытчицы для семьи, в чем ее непомерное эго порой безумно нуждалось. И в эти самые редкие моменты в ней просыпался самый настоящий инфантильный подросток. Она чувствовала себя ребенком, который впервые принес родителям на оценку свое творение и с волнением ждал реакции.
Милена прищурилась и строго на нее покосилась.
– Точно не украла?
– Мам, сейчас обижусь! – надулась девушка.
Губ женщины коснулась легкая мудрая улыбка. Она отложила мешочек и коснулась руки дочери.
– Ты молодец, Вирайна. Большинство матерей, особенно среди высших, стараются вбить своим детям в голову высокие нравы, жесткие правила и лицемерную снисходительность, но я горжусь, что ты впитала больше от другой стороны. Рамки и ограничения вызывают у молодых желание ослушаться и ступить за грань. Свобода дала тебе право выбрать качества самовольно. Верткость, изворотливость и свирепость — то, чем я очень горжусь в тебе. Не бойся хитрить, если не справляешься обычным способом.
Милена отпустила дочь, придвинулась обратно к рабочему столу и с силой потерла ладонями лицо. Только тогда девушка заметила, насколько уставшей выглядела ее мать. Под тусклыми карими глазами залегли тени, а сама кожа лица выглядела отекшей и нездоровой.
Сердце Вирайны перевернулось в груди. Не такой реакции она ожидала, но это ее больше и не волновало. Не было смысла в плясках и аплодисментах — она и так знала значение подобной суммы для ее семьи. А вот состояние матери ее сильно встревожило.
– Спасибо, мам. Это твоя заслуга — ты никогда не давила на меня и не сковывала, лишь наставляя и подталкивая в нужном направлении. Воспитание — не мое достижение. – Райна коснулась плеча матери и мягко улыбнулась. – А моим достижениям еще надо появиться, – хмыкнула, скрывая досаду.
– У тебя еще все впереди. Я точно знаю.
Женщина небрежно прибралась на столе и скрылась в своей комнате. Вирайна тихо за ней наблюдала. Ее разрывали внутренние метания. Милена редко показывала свои слабость и усталость, отчего в такие моменты девушка сильно терялась и мучилась виной. Чувство собственной бесполезности — одно из худших в мире.
Какое-то время Райна колебалась, но все же решила последовать за матерью. Она медленно подошла к двери и потянулась к ее ручке, но в последнюю секунду заметила, что та уже приоткрыта. Брюнетка аккуратно заглянула в образовавшуюся щель и нахмурилась. Милена как раз запирала какой-то странный тайник, после чего торопливо подняла с пола картину и завесила ею скрытое.
До того, как женщина обернулась, Вирайна успела отскочить и сбежать в свою комнату. В груди разлилось неприятное волнительное предчувствие. Что-то подсказывало, что содержимое заначки ей не очень понравится.
Минут двадцать девушка старательно притворялась, что отдыхает, хотя ее голова просто разрывалась от навязчивых мыслей. Наконец, послышался долгожданный хлопок входной двери. Милена ушла. Вирайна больше не смогла тянуть и буквально понеслась в комнату матери.
«Невероятно! Я всю жизнь тут живу и никогда не видела в наших стенах ничего подобного. Когда он успел появиться?»
Райна аккуратно сняла картину и ошеломленно уставилась на тайник. Он представлял из себя неаккуратную дыру в стене, прикрытую самодельной дверцей из фанеры. Брюнетка скинула крючок с петли, открыла дверцу и взглянула на соломенную шкатулку. Она была на треть заполнена золотыми и парочкой драгоценных украшений. Изнутри, к верхней ее части был прикреплен маленький листок с надписью «на дом для Вирайны».
Девушка несколько раз перечитала эти несколько слов, поспешно все закрыла и завесила картиной, как и было. Она ошеломленно отшатнулась, физически чувствуя, насколько бледной стала.