— Ничего, что я пришла, господин?
— Я не господин. Называй меня просто Ник. И я очень рад тебя видеть. Я вспоминал о тебе весь день.
Девушка потупила глаза, но парень видел, что его слова ей очень понравились.
— Я тоже думала о тебе.
Ник подошел чуть ближе к Терре.
— И что же ты думала?
— Идти ли гулять с ним, если позовет, — хитро улыбнулась девушка.
Ник засмеялся:
— И что решила?
— А ты позови, узнаешь, — сказала Терра, накручивая прядь волос на палец.
— Зову.
— Тогда пошли, — живо откликнулась она.
Ник удивился:
— Прямо сейчас?
— А что? Моя работа закончилась, а в вечерние часы я могу делать, что захочу.
Ник скользнул взглядом по огненным волосам, пухлым губам и завлекательно выглядывающей из лифа груди Терры и решил не упускать момента — ужин может подождать.
Ник подмигнул:
— Я только меч возьму.
— Зачем? Ты на войну собрался или на свидание с девушкой? — рассмеялась Терра.
— А если кто донимать начнет?
Девушка подошла и взяла за руку Ника.
— Чтобы отвадить пьяного дурака, тебе меч не нужен, ты вон какой сильный.
— Ну, в обиду не дам, — согласился Ник.
В конце концов, что, он не сможет выбить пару зубов какому-нибудь забулдыге?
Спускаясь по лестнице, Ник подумал, что надо бы предупредить какого-то из своих, но махнул рукой: он им прислужник что ли, о каждом своём шаге сообщать?
Вопреки ожиданиям Ника, Терра не стала предлагать ему прогуляться подальше от постоялого двора. Обогнув конюшню, она повела его к хозяйственным постройкам, по пути рассказывая, где находится амбар или сарай для инструмента.
— А там часто спит наш Щучек, когда ему удается втихаря опробовать настойки из хозяйских запасов. Пока в доме думают, что он тут починкой какой утвари занимается, на деле дрыхнет в углу за лавкой, — весело болтала Терра, не стесняясь рассказывать постояльцу местные «страшные» секреты.
— Это у него имя такое странное — Щучек? — старательно выказывал интерес Ник.
— Не-е-ет, — рассмеялась девушка. — Это мы его прозвали после одной истории. Рассказать?
Ник кивнул, не особо задумываясь, видит ли Терра его движения в спустившемся на землю густом сумраке. Вполуха слушая незатейливые истории девушки, Фос прикидывал, на что ему стоит сегодня рассчитывать. Вряд ли они задержатся на постоялом дворе надолго, времени ухаживать за девушкой у Ника не было.
— А здесь наш сеновал, — показала она на постройку чуть в отдалении.
— Большой, — оценил Ник очертания строения.
— Почти все посетители приезжают на лошадях. Корма нужно много. Но сейчас сарай почти пуст. Лошадям пока свежую траву дают, а там уж когда сенокос пойдет…, - рассказывала Терра, подводя Ника к сараю.
Остановившись у двери, она лукаво посмотрела на парня и спросила:
— Зайдем?
Сердце Ника учащенно забилось: с того самого дня, как погибла Мия, он не любил такие места. Но улыбка Терры манила, обещая чудесный вечер. А может и ночь. Глупо отказываться от этого из-за призраков прошлого.
— Конечно, — улыбнулся Ник и помог открыть девушке дверь.
В сарае стояла такая темень, что разглядеть что-либо не удавалось.
— Мы не взяли свечи, — сказал Ник, досадуя, что придется терять время, возвращаясь за ними.
— Заходи, — легонько подтолкнула его Терра. — Здесь есть. Я сейчас зажгу.
Войдя на пару шагов внутрь, Ник остановился, неуютно себя чувствуя в почти полной темноте. По скрипу он понял, что Терра закрыла дверь и еле сдержался, чтобы не броситься назад к выходу. Где-то под ребрами неприятно засосало, возникло ощущение чего-то нехорошего.
— Ты точно сможешь найти свечу? — спросил он затихшую девушку.
— Ага, — услышал он её голос, и почти тотчас в сарае зажглось сразу несколько огоньков.
Не успел Ник удивиться, как почувствовал сзади движение и тут же пинок по ногам. Он упал на колени и на него набросились с двух сторон, ударили по голове, заломили руки за спину.
— Привяжите его к свае, — приказал чей-то знакомый голос.
Удар по голове был таким сильным, что Ник только благодаря воле не терял сознание. Пока его привязывали к столбу, он пытался удержаться на краю беспамятства.
— Помогите ему очухаться, — снова тот же голос и, минуту спустя, в лицо Ника плеснули холодной водой.
Это действительно помогло. Ник понял, что почти может думать. Он с усилием поднял голову и сосредоточил взгляд на фигурах перед ним. В голове гудело, а с волос стекала вода, которая застилала глаза, но Нику всё же удалось разглядеть, что помимо стоящей в углу Терры, в сарае находятся несколько мужчин. Наемники и один маг, судя по синим кончикам черных волос. Никто из них не был Фосу знаком кроме одного — молодого южанина, которого он видел в доме Лэси. Ник сплюнул затекшую в рот воду и вперился взглядом в наемника, показывая, что узнал его. По тому, как тот нервно посмотрел в сторону главаря, Ник понял, что достиг цели.