— Тебя жду! Ты где был столько времени? Сумерки уже! Мы ждали тебя к ужину.
— Я уже поел, — ответил Нэт.
Это было правдой. После того, как он ушёл из дома Глаи, а теперь Тины, Серый зашел в более менее приличную харчевню и поел. Дело было не в том, что он не хотел ужинать в доме Вантеров, просто ему было необходимо подумать. Серый не подавал вида, но при мысли, что ему надо будет влезть в дом личного служителя самого наследного принца, у него потели ладони.
— Ну, ты придумал план? — словно прочтя его мысли, спросил Ник.
— Знаешь, какие из планов наиболее удачные? — спросил Серый у крепыша и, видя вопросительно поднятые брови, сам и ответил: — Те, о которых никто ничего не знает.
Ник сложил руки на груди.
— Ну-ну, — только и произнес он, глядя, как Серый положил на кровать принесенный мешок и стал в нем копаться.
Нэт выудил смотанную веревку с небольшим четырехпалым крюком.
— «Кошка», — удивленно хмыкнул Ник.
Серый проверил и веревку и сам узел, и то и другое было всё ещё достаточно крепким. А вот арбалет, поколебавшись, наоборот, засунул в мешок. Задумался, всё ли он предусмотрел.
— Знаешь, что? Я пойду с тобой, — услышал он вдруг голос Ника и резко обернулся.
— Даже не вздумай. Мне-то войти незамеченным будет нелегко, а вдвоем с тобой — это точный провал.
— Но я могу отвлекать стражу, пока ты будешь забираться в дом.
Нэт мысленно уговорил себя успокоиться. Он не хотел сейчас ссориться с крепышом, ему ещё кое-что от него было нужно.
— Я справлюсь. Обещаю.
Серый взглянул в окно. Сумерки стали совсем густыми. Пора было выдвигаться.
— Ник, у меня просьба.
Крепыш подозрительно покосился на него. Нэт, не обращая внимания на взгляд, вытащил из-за пазухи запечатанный листок и протянул Нику.
— Вскроешь, если со мной что-то случится.
— Достали вы со своими письмами и тайнами! С какой стати я вообще должен что-то делать?
Нэт стоял с протянутым письмом, которое написал, пока ждал еды в харчевне. Он знал, что Ник его возьмет и он взял. Больше не мешкая, Серый пошёл к выходу.
— А как я узнаю, что с тобой что-то случилось? — вдруг спросил Ник.
— Ну… тогда я не вернусь, — ответил Нэт и тихо закрыл за собой дверь.
Серый почти покинул дом, когда его окликнул Его Магичество.
— Подожди.
Нэт наблюдал, как тот спускается с лестницы, в который раз пытаясь понять, как относится к некроманту. Он не завидовал его способностям и не испытывал перед ним страха, но в какой-то степени уважал. Из всех спутников, Его Магичество вызывал в Нэте наибольший интерес, не говоря уж о том, что именно из-за него Серый ввязался во всё это дело.
— Возьми это, — протянул Его Магичество маленький стеклянный пузырек с какой-то мутноватой вязкой жидкостью. — Если понадобиться незаметно пройти, разбей его и на пару минут вокруг всё будет в таком густом тумане, что тебя никто не увидит.
Серый взял пузырек.
— Полезная штука. Таких бы ещё пару.
— Обойдешься, — «осадил» Его Магичество и Серый понял, что позволил себе лишнее.
— Премного благодарен, — слегка поклонился он и вышел из дверей.
…Полная луна выглядывала из-за облаков, освещая мягким призрачным светом улицы города. Нэт не любил выходить на дело в такие ясные ночи, но в этот раз выжидать времени у него не было.
К дому служителя удачно вела аллея. Это позволило Серому спрятаться среди темных деревьев и наблюдать, за тем, что происходит вокруг. Для случайного прохожего ночь была бы тихой, а улицы пустынными. В желтых пятнах редких фонарей мелькали лишь поздние мотыльки. Но Серого что-то настораживало и он пытался понять что. Возможно, до сих пор горящий в окнах дома свет, а может быть охрана, которой было слишком много даже для такой важной фигуры как личный служитель наследного принца. С алебардами в одной руке и фонарями в другой, стражники стояли у ворот и у дверей, и за тот час, что за домом наблюдал Серый, мимо них четырежды прошел обход.
Служитель ждал кого-то важного. Нэт в этом уже не сомневался, и это сильно усложняло ему дело. С другой стороны, вполне возможно, что отец Катани будет обсуждать с поздним гостем фальшивое письмо, и если Серый сумеет подслушать разговор, он узнает то, что ему нужно. Где-то неподалеку хрустнула раздавленная ветка и Нэт на мгновение замер. Бесшумно отступив в тень, он натянул на лицо горловину нагрудника, а на голову накинул капюшон. Теперь даже самый внимательный взгляд не заметит среди деревьев бледное пятно его лица. Серый цепко осмотрел аллею и обнаружил пару темных фигур, прячущихся за стволами. Ого, если даже здесь разместили соглядатаев, значит всё даже серьезнее, чем он думал. Времени наблюдать больше не было. Он должен попасть в дом сейчас, пока у него есть хотя бы один шанс.