— Лорд Вантер, памятуя о том, как низко вы пали, я предполагал, что найду вас здесь, — обратился к Раину недавний соперник.
Бросив мимолетный взгляд на остальных сидящих за столом, лорд Гасел добавил:
— Я смотрю, ваша популярность среди простолюдинов растёт. Вы уже даже пьете с ними пиво.
Лорд Гасел бесцеремонно взял кружку Раина и понюхал напиток.
— Плохое, кстати. Смотрите, испортите себе вкус и будете хорошим винам предпочитать это пойло.
Благородный поставил кружку с таким видом, будто в ней была моча.
— Что вам угодно, лорд Гасел? — спокойно произнес Раин, упорно пропуская мимо ушей оскорбительные выпады южанина.
— Да вот, хотел справиться о вашем здоровье, не сильно ли вас беспокоит рана?
— Благодарю за участие, лорд Гасел, мне лестно, что мое здоровье для вас настолько важно, что вы снизошли до посещения этого заведения.
— Да, пришлось побороть свою брезгливость. Но что же делать, если вы, несмотря на проигрыш, не спешите выполнить свое обещание, — голос лорда Гасела стал жестче. — Вантер, пора вернуть то, что вы у меня украли.
— Следите за словами…
— А то что? Снова вызовите меня на поединок? — усмехнулся лорд Гасел, а его спутники переглянулись.
— Вряд ли это имеет смысл, ведь его исход известен заранее, — вмешался в разговор Ник.
— Ты, видимо, имеешь в виду, что я лучший боец?
Ник хотел было возразить, но наткнулся на предупреждающий взгляд Раина и промолчал. Остальные за столом в беседу не вступали. Серый безразлично попивал пиво, не поднимая головы, и глядя на него, казалось, что вокруг абсолютно ничего не происходит.
— Ну так что, я дождусь от вас ответа, лорд Вантер? Когда я могу получить свою вещь?
Раин помолчал.
— Завтра вечером вас устроит?
— Не вижу смысла оттягивать, но пойду вам на встречу. Жду вас у себя в комнате не позднее завтрашнего вечера, — а затем обратился к своим спутникам. — Господа, вы слышали, — и те закивали.
Уже уходя, лорд Гасел повернул голову к притихшему хозяину таверны и сказал.
— Милейший, вы хотя бы окна открывали, чтобы проветривать помещение. Впрочем, когда источник вони внутри, делать это смысла не имеет.
И выразительно посмотрев на сидящих за столом, Гасел покинул таверну вместе со своими спутниками.
— Можно подумать, что если бы источник вони находился снаружи, то открывать окна смысл бы имело, — вдруг сказал Серый.
Фраза оказалась такой простой и меткой, что сидящие заулыбались. Напряжение спало. В зале потихоньку началось прежнее оживление, хотя нет-нет да и кидали посетители любопытные взгляды на странную четверку.
— Не расскажешь, что за вещь требует у тебя лорд Гасел? — спросил Ник Раина.
— Ты вроде собирался уйти? — вопросом на вопрос ответил благородный.
— Пожалуй повременю. У нас есть кое-что общее. Мы оба недолюбливаем лорда Гасела.
Раин усмехнулся.
— И чем же он успел тебе насолить?
— Я знаю своё место, но не люблю, когда мне на него указывают.
Пряча улыбку, Раин отхлебнул пива и невольно поморщился.
— Мне нравится твоя прямота, — отставив кружку, сказал он.
— Так что насчёт письма, милорд? Вы собираетесь его отдавать? — внезапно спросил Серый.
Улыбка тотчас исчезла с лица Раина. Лазутчик пожал плечами:
— Я же говорил, что зарабатываю информацией.
— Вот и держи её при себе, — жестко осадил его Раин.
— Значит всё же любовное послание? Обрадуй нас, скажи, что лорд Гасел обманутый претендент на сердце какой-нибудь красавицы, которая предпочла тебя ему? — подмигнул Ник.
— Думайте как вам угодно. Меня слухи сейчас мало волнуют.
Раин замолчал. В задумчивости он смотрел на свою кружку, не замечая жирной мухи, ползающей по краю. Северянин явно что-то решал для себя и ему никто не осмеливался мешать. Только Ник отметил про себя, как внимательно следит за лицом благородного Теон.
— Что ты собираешься делать? — наконец не выдержал он.
— Я ещё не решил, — ответил Раин и резко встал из-за стола.
— Мои деньги, — сказал Серый.
Раин, опомнившись, кивнул. Достав из внутреннего кармана мешочек, достал две золотые монеты.
— Щедро, — промолвил удивленный Ник.
Серый, не говоря ни слова, сгреб монеты и спрятал их так, что сидящие не успели заметить, куда именно он их дел.
— Ты удовлетворен? — спросил его Раин.
— Вполне, — ответил лазутчик и Ник хмыкнул. По его скромному мнению, скупая информация Серого не стоила таких денег, но если благородный готов сорить золотыми монетами, то это его личное дело.