Я вздыхаю. Опять ночью. Но в конверте есть что-то ещё. Это чёрно-белая фотография. Снимок библиотеки с камином, большим диваном, журнальным столиком и огромными стеллажами, уставленными книгами. И что я должна там найти? Библиотека огромная. Мне явно придётся потратить всю ночь на поиски неизвестного предмета.
Выключаю свет и ложусь на кровать. Интересно, почему Алиса называет испытания уроками? Чему шипы на дверях, ловушки, поиски каких-то предметов могут нас научить? И что это светится?
Приподнимаюсь и осматриваюсь. Свет идёт из конверта Кукловода. Это фотография. На ней проявляется какой-то рисунок. Светящимися в темноте чернилами нарисованы стрелки, которые показывают, что надо переставить две статуэтки с верхних книжных полок на камин. Барельеф на лестнице также обведён. А сам камин и вовсе закрашен. Подсказка от Кукловода. Как странно. Зачем ему это?
Я дождалась полночи, и взяв фотографию, спускаюсь к библиотеке. На секунду мне показалось, что в коридоре кто-то есть, но я быстро отогнала эти мысли. Здесь и так по ночам жутко. Не надо пугать себя ещё больше.
Нажимаю на кнопку возле двери. Вот он шип. Отдираю пластырь с руки. На ней уже красуются несколько шрамов и царапин. Нет, сегодня я ударю левой рукой. Закрыв глаза, я нажимаю на шип. Всё. Раздается щелчок, а по руке полилась струйка крови.
Я захожу в библиотеку и зажигаю свет. Тогда подсказки на фотографии исчезают. Но я помню, что мне нужно искать. Осмотревшись, по лестнице я поднимаюсь к верхним книжным полкам. Первую статуэтку я нахожу быстро. Это Музыкант. Интересно, Дженни про неё говорила?
Вторую статуэтку я никак не могу найти. Пришлось переставить кучу книжек. Но она, оказывается, закатилась под полку. Статуэтка Поэта. Теперь надо их поставить на камин.
На каминной полке я сразу замечаю два углубления, как раз под статуэтки.
- Вроде бы правильно, - произношу я и пытаюсь дотянуться до барельефа на лестнице.
Я нажимаю на него, но ничего не происходит. Может, статуэтки надо поменять местами?
Теперь, после нажатия на барельеф, со стороны камина доносится скрип. Один из кирпичей в кладке выдвинулся вперёд. Вот и тайник. Я такое в живую ещё не видела, только в кино. Какой-то механизм привёл кирпич в действие. Интересно, в остальных комнатах есть нечто подобное?
Что бы вытащить кирпич, мне пришлось залезть чуть ли не в сам камин. В образовавшуюся дыру я протягиваю руку и нащупываю какой-то предмет. Как только на него падает свет, я замираю. Это пистолет. Отложив его в сторону, я снова засовываю руку в дыру. На этот раз это какой-то лист бумаги.
Но тут огонь ярко вспыхивает. Руку полоснула боль. Я отскакиваю в сторону. На запястье ожог. Надо что-то делать, иначе бумага сгорит.
В глаза бросается графин с водой, стоящий на столе. Плеснув воду в камин, я быстро достаю бумагу. Она в порядке. Только слегка обгорел один край.
Присев на пол, я дую на запястье. Надо же, чуть не сгорела в этом камине. Разворачиваю бумагу. На ней что-то нарисовано. Какая-то схема или её часть. Но пистолет…Я осматриваю оружие. Оно разряжено. Иначе было бы проще. Это меня немного огорчает, но находка действительно ценная.
Вернувшись в комнату, я нахожу у себя новую записку:
«Ты молодец, Анна, у тебя блестящая реакция. Я впечатлён. А теперь подумай над тем, как распорядится найденной вещью».
Как распорядиться пистолетом без пуль? Нет. Одна я не справлюсь. Этим надо с кем-то поделиться. И я уже сделала свой выбор.
Вечером следующего дня, завернув пистолет в шаль, я спускаюсь в прихожую и поворачиваю…в подвал. Да. Я долго думала над этим. Но выбраться из особняка мне хочется больше, чем быть его пленницей. И Подполье мне с этим поможет.
У дверей в подвал я слышу голоса:
- Она не придёт.
- Да о чём вы, она давно уже с ними!
- Блин, всё. Надо расходиться…
- Она придёт. Я в этом уверен.
Это Джек. Как только он сказал последние слова, голоса стихли. Убедив себя, что я всё делаю правильно, я медленно спускаюсь вниз.
В небольшой тёмной комнате я вижу кучку ребят. Узнаю Эвана и Натали. Значит она подпольщица. С остальными ребятами я не знакома. Лишь несколько раз видела их в комнатах дома. Джек стоит сбоку, оперевшись о стену и сложив руки на груди.